聽老人說，很久很久以前，舟溪有個(gè)名叫阿曼的姑娘，才十三四歲就幫人家放牛。她很愛護(hù)她放的黃牛，黃牛也很聽她的話。有一天，天氣很冷，她還放牛到坡上去吃草。這天，坡上來了幾個(gè)游方小伙子，他們一邊吹木葉呼喚姑娘們?nèi)ビ畏剑贿厽鹂?。由于玩心大，沒把火管好，把坡燒起來了。這一燒就燒了九沖杉木，七坡松樹。等主人帶人去滅火時(shí)，惹禍的小伙子們?cè)缇团芄饬?。主人便認(rèn)定是阿曼放火燒的，一氣之下就把她打得半死，只剩下一點(diǎn)氣了。阿曼十分怨恨主人，還沒斷氣時(shí)，她就斷斷續(xù)續(xù)地對(duì)主人說：“我放我的牛，沒燒你的山，各是來坡上游方的幾個(gè)小伙子燒火不小心燒的，你冤枉我、打死我，我不甘心！”阿曼說到這里就叫喚起來：“牛呀，我的牛呀，你在哪里，你在哪里……”黃牛一聽到阿曼的呼喚，就跑攏來。黃?！奥健健健钡刂苯?，叫得很凄慘。阿曼聽到牛叫，才慢慢睜開眼睛，看見牛的淚水一顆一顆往下滾。阿曼傷心地對(duì)牛說：“牛呀你給我作證，坡不是我燒的呀！我好冤枉呀！”接著又用眼睛瞪著主人，氣憤地說：“你不問三不問四，就要把我打死，我就是死了也不讓你清靜！我要變成十二個(gè)燒火鬼，到處放火燒山燒寨子；我還要變成十二股旋風(fēng)，東西南北去吹火，要燒你們九沖杉，七坡松燒掉你們的房子，不信就等著吧……”阿曼說著就閉上了雙眼，急得黃牛一聲連一聲“曼呀——曼呀——曼呀——”地呼喚，但不管牛怎么叫喚，阿曼的眼睛再也睜不開了。
黃牛見阿曼死了，頓時(shí)火起，一下就朝主人沖去，想把主人撬死，嚇得主人撒腿就跑。幸好黃牛被其他人攔住了，主人才逃脫性命。阿曼是在傍晚死的，因此，每到這個(gè)時(shí)分，有人情味的黃牛不免要觸景傷感，“曼呀——曼呀——曼呀——”地呼喚一陣死去的阿曼。人們認(rèn)為這是阿曼的亡靈來轉(zhuǎn)告黃牛，說她要來報(bào)復(fù)了——不是火燒寨上房就是火燒寨后山。因此，人們?cè)诎砺牭近S牛叫，都很不安，擔(dān)心鬧火災(zāi)。
為了保得寨上安寧和山川草木繁茂，人們別無辦法，只得祈求阿曼的亡靈開恩。這樣，時(shí)隔三、五年，每到冬天，苗寨上的寨老就吩咐一個(gè)青年挑著一挑水，一個(gè)青年拿著一把水瓢，挨家挨戶地去滅火炕灶膛里的火。他倆不管走到寨上哪家，都是無火小瓢水，有火大瓢水，直到把火種都淋熄為止。他倆邊淋邊叮囑主人家大人小孩用火要當(dāng)心。這天，寨上還要?dú)⒁活^豬，或殺一頭牛，男女老少全都到一個(gè)看不見本寨的地方去祭阿曼的亡靈。殺的豬或牛的肉，各家各戶都分一點(diǎn)就地煮食。吃畢，各家各戶洗凈鍋瓢碗筷，洗凈手腳，滅熄火種后，由寨老指定一至二人到無火災(zāi)的鄰近寨子去買火種。買火種時(shí)還要聽取賣主對(duì)用火的交代；然后才用稻草包著火種返回本寨供各家各戶引用。這就是至今還在一些苗寨保留的一種特殊習(xí)俗——洗寨。