壬午九月，避喧于南山之甘露院，就泉分茗，移枕看山，相羊浹旬，塵念都凈。出院不百步，越小嶺，即虎跑也。嘗月夜獨(dú)游，清寒特甚，賦《念奴嬌》鬲指聲一闋紀(jì)之

繩河一雁，帶微云淡月，吹墮秋影。風(fēng)約疏鐘，似喚我、同醉寺橋煙景。黃葉聲多，紅塵夢(mèng)斷，中有檀欒徑?？彰鞣e水，詩愁浩蕩千頃?！　〕伺d欲叩禪關(guān)，殘螢幾點(diǎn)，飐寒星不定。清夜湖山，肯付與、詞客閑來消領(lǐng)？跨鶴天高，盟漚緣淺，心事塘蒲冷。朔風(fēng)狂嘯，滿林宿鳥都醒。
此詞作意，小序已言之甚詳。序中“壬午”為道光二年(1822),“甘露院”即杭州廣澤寺，在錢糧司嶺南麓、大悲嶺東北，而大悲嶺南側(cè)，即著名勝地虎跑所在。作者自言“避喧”,“相羊(盤桓)浹旬，塵念都凈”,其用意實(shí)在于消解人生莫名的哀愁；但這種哀愁又是揮之不去，甚而是作者有意保留的，于是在這首詞作中得以繼續(xù)彌漫開來。
詞作伊始，即展示了“獨(dú)游”所處的清曠境象。“繩河一雁”,“繩河”即銀河，語本漢《緯書》:“天子圣明，則天河直如繩?！庇谩袄K河”而不說銀河、天河，更富于形象感，也更容易啟人聯(lián)想“一雁”的軌跡。由孤雁的飛墮，不僅帶出了微云淡月的夜空全景，而且逼出了風(fēng)急天高的秋意。由“吹”字引出了秋風(fēng)，而此時(shí)的夜風(fēng)又載送來虎跑寺隱約的鐘聲，召喚著詞人越嶺過澗，一盡游興。秋風(fēng)的副產(chǎn)品是滿地的落葉，“黃葉聲多”三句，展示了詞人度林間、步竹徑的行程。曲徑通幽，如銀的月光輕瀉在前方的空地上?！翱彰鞣e水”,用蘇軾《記承天寺夜游》“庭下如積水空明”語，標(biāo)志著已來到虎跑寺。這上片步步承接，有聲有色，顯示出文心的細(xì)密；而“喚我同醉”、“紅塵夢(mèng)斷”、“詩愁浩蕩千頃”等語，又不失時(shí)機(jī)地將自我感受穿插于其間，誠可謂天衣無縫。
詞人既達(dá)寺院殿前，卻仍然守著夜色，看殘螢明滅、寒星閃爍。這并不是因?yàn)榍貌婚_殿門，而是無窮的感慨留住了他。夜深的湖山是那樣地清美，但對(duì)多愁善感的詞人來說，它只會(huì)喚起身世的惆悵，而帶不來愉悅的領(lǐng)受?！翱细杜c”的一問，正顯露了他愁緒滿懷、擺脫不去的無奈。詞人時(shí)年二十四歲，功名無著，懷才不遇，是所謂“跨鶴天高”(“跨鶴”即登仙，此指遂青云之愿);尚思用世，不甘蟄伏，是所謂“盟漚緣淺”(“漚”即鷗，“盟漚”指隱居)。失意的遭際，絕望的情志，使他的心境猶如池邊蒼蒼的野生菖蒲，透出一派荒寒之氣。就在這時(shí)，朔風(fēng)驟至，林木振動(dòng)，驚起了宿鳥飛騰。結(jié)末的這一筆，將游境的凄清、心宇的悲涼，都推向了極致。
這首詞無論于情于景，都足以撼動(dòng)人的心靈。從景的一面說，天地湖山的種種布設(shè)紛至沓來，歷歷如繪，尤其是所營造的“清寒特甚”的夜游氛圍，既滌人襟懷，又砭人肌骨；從情的一面說，由隱到顯，由初行時(shí)“醉”、“夢(mèng)”般的按抑到禪寺前的釋放、回味、爆發(fā)，始終不脫一個(gè)“愁”字。而情與景的泯然融合，則產(chǎn)生了“六合之間，俯仰一人”的自我存在效果，從而將“獨(dú)游”的題意表現(xiàn)得淋漓盡致。
詞人在《憶云詞甲稿自序》中曾云：“生幼有愁癖，故其情艷而苦，其感于物也郁而深?！北驹~可為此自斷作一佐證。