1931年九一八事變后，東北、冀東先后淪陷，豐潤(rùn)縣潘家峪因之也遭日本侵略者的鐵蹄蹂躪和踐踏。然而，潘家峪人民沒(méi)有屈服，在中國(guó)共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，他們始終堅(jiān)持抗日愛(ài)國(guó)斗爭(zhēng)，比較早的發(fā)展成為抗日根據(jù)地，是冀東堅(jiān)強(qiáng)的抗日堡壘。日軍為撲滅抗日斗爭(zhēng)烈火，在豐潤(rùn)各地建立了許多據(jù)點(diǎn)，普遍設(shè)立偽保甲組織，造“戶口冊(cè)”,發(fā)“良民證”,設(shè)“門(mén)牌”,實(shí)行“五家連坐”。但都遭到了潘家峪人民的公開(kāi)抵制。日本侵略者對(duì)潘家峪人民極端仇恨，不斷瘋狂地對(duì)潘家峪進(jìn)行“掃蕩”、“清鄉(xiāng)”。僅“從1938年夏到1940年底的兩三年里”,日偽軍前后對(duì)潘家峪圍攻達(dá)138次。然而，潘家峪人民卻始終頑強(qiáng)堅(jiān)持斗爭(zhēng)，先后配合游擊隊(duì)對(duì)敵人進(jìn)行大小戰(zhàn)斗54次。①
敵人面對(duì)這樣一個(gè)嚇不倒、打不垮的潘家峪，坐臥不安，揚(yáng)言要血洗潘家峪。1941年1月24日(農(nóng)歷臘月27)下午，日軍駐唐山第二十七師第一聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)佐佐木招集豐潤(rùn)縣日偽有關(guān)人員開(kāi)會(huì)，部署圍剿潘家峪的計(jì)劃。
會(huì)議在偽縣長(zhǎng)凌以忠(兼警備大隊(duì)長(zhǎng)、新民會(huì)會(huì)長(zhǎng))辦公室召開(kāi)，參加會(huì)議的有日本顧問(wèn)佐佐木、翻譯田寶文、警備隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)李繼貴、警察所所長(zhǎng)王國(guó)治、警察系長(zhǎng)赫孝鵬、特務(wù)系長(zhǎng)李連生、合作社翻譯董蓬林，還有縣署日本指揮官田中、新民會(huì)的日本人禿山、日本憲兵隊(duì)長(zhǎng)和縣署秘書(shū)陸心譚。會(huì)議開(kāi)始時(shí)，先由佐佐木傳達(dá)日本軍部命令：“必須將潘家峪村莊團(tuán)團(tuán)圍住，不讓他們有一個(gè)逃跑，倘有逃跑的，許可立即開(kāi)始射殺……”隨后，偽縣長(zhǎng)凌以忠發(fā)言：“我們完全接受日本軍部的命令……凡是今天到會(huì)的人，是縣署系統(tǒng)的，除陸心譚秘書(shū)留在縣城里辦公以外，大家都應(yīng)當(dāng)隨軍同往。”當(dāng)時(shí)在會(huì)的日偽官員，都表示贊同。②
對(duì)于日偽可能加予的報(bào)復(fù)，中共潘家峪支部是有警覺(jué)的。從1940年下半年開(kāi)始，他們便安排全村的老弱婦孺住在山上，只留下青壯年和民兵在村里堅(jiān)持斗爭(zhēng)。他們還在南山尖兒安上“消息樹(shù)”,指示敵人來(lái)的方向，以便轉(zhuǎn)移或進(jìn)入戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。
正當(dāng)人們盼望回村過(guò)團(tuán)圓年的時(shí)候，住在唐山的大地主潘惠林給他胞弟來(lái)了一封信。信上說(shuō)，由于他送禮說(shuō)情，日本人答應(yīng)春節(jié)期間不再“掃蕩”潘家峪，叫鄉(xiāng)親們只管回家安心過(guò)年，保證太平無(wú)事。開(kāi)始，人們也擔(dān)心這是圈套?？墒?，一天、兩天、三天都安然無(wú)事。于是，大伙兒就試探著陸續(xù)回了村。人們哪里知道，佐佐木正是以潘惠林的胞弟為誘餌，騙人上鉤，以便在除夕前動(dòng)手，血洗潘家峪。
1月24日，抗日根據(jù)地獲得了日偽將“圍剿”潘家峪的情報(bào)，于是，連發(fā)三封雞毛信，通知潘家峪的干部火速組織群眾轉(zhuǎn)移。但是，這三封信都被潘家峪的武裝班長(zhǎng)潘善純?nèi)诙祪豪?。他只顧耍錢(qián)兒，三封信連一眼也沒(méi)看。等他耍完錢(qián)兒掏出來(lái)看時(shí)，已經(jīng)晚了。③
24日晚上，在人們歡歡喜喜，殺豬宰羊，準(zhǔn)備過(guò)個(gè)安樂(lè)年時(shí)，駐唐山、豐潤(rùn)、灤縣、遵化、遷安、盧安等16個(gè)據(jù)點(diǎn)的三千多日軍和兩千多偽軍，④在佐佐木的指揮下，從四面向潘家峪進(jìn)發(fā)。
25日晨，趁著黎明前的黑暗，日偽軍里三層外三層地把潘家峪圍了個(gè)風(fēng)雨不透。此時(shí)，潘家峪的鄉(xiāng)親們正在睡夢(mèng)中。早上七八點(diǎn)光景，日偽軍槍上膛、刀出鞘，殺氣騰騰闖進(jìn)村來(lái)。他們挨門(mén)挨戶地搜查、抓人。砸門(mén)聲、吼叫聲、咒罵聲頓時(shí)響成一片。人們反抗著、叫罵著，被一個(gè)個(gè)地逼出來(lái)。他們把沒(méi)有逃出去的一千四百多人逼進(jìn)村西大坑。日軍端著刺刀一連在村里搜了三遍，老弱病殘不能走路的，就當(dāng)場(chǎng)殺死。日本兵看潘鳳柱的母親七十多歲，走不了路，就一棒將其打死；潘瑞德的老母親被日本兵一戰(zhàn)刀砍成兩斷；潘忠元的祖父八十多歲，雙目失明，不能走動(dòng)，四個(gè)日本兵把他架到院外，四把刺刀一起刺向老人；潘樹(shù)弟的祖母九十多歲，拄著拐杖蹣跚地挨到門(mén)邊，日本兵在她的胸膛上一連刺了九刀；有一個(gè)不滿兩歲的孩子也被刺死了。⑤
西大坑長(zhǎng)約百尺，寬約三十尺，不足一人深，周圍是一人高的石堤，坑里是厚厚的一層冰雪。當(dāng)太陽(yáng)升到東山坡的時(shí)候，最后一批人也被趕來(lái)逼進(jìn)西大坑里。大坑邊架著機(jī)槍，四周站滿了荷槍實(shí)彈的日偽軍，烏黑的槍口、雪亮的刺刀，一起對(duì)著扶老攜幼的人群。人們緊緊的靠在一起，表現(xiàn)得異乎尋常的鎮(zhèn)定。在這零下二十七八度的嚴(yán)冬，寒冷是可想而知的。忽然一個(gè)小孩凍得要哭，他的母親解開(kāi)懷，把奶頭塞進(jìn)孩子的嘴里，不讓他在日偽軍面前哭出聲來(lái)。⑥
這時(shí)候，一個(gè)約四十來(lái)歲的日本軍官來(lái)到人們面前。他就是被冀東人民罵為“火神鬼”的佐佐木。他對(duì)人們講了一通“中日親善”、“共存共榮”的話后，就逼問(wèn)人們八路軍的東西藏在哪兒？他像一只惡狼，一邊在水坑周圍走來(lái)走去，一邊逼問(wèn)人們，人們誰(shuí)也不回答。⑦
日軍從西大坑被圍的人群中挑出了年輕姑娘、媳婦和一些男人去大坑西沿幾戶人家給他們做飯。飯做熟了，殘暴的日軍卻把婦女推下白薯窖奸污，做飯的男人也被殺死在村西場(chǎng)地上。午后，縱火焚燒了他們的尸體。⑧
一連幾個(gè)小時(shí)過(guò)去了，回答日偽軍的依然是沉默和憤怒的目光。幾十個(gè)日本官兵狂吼著，幾乎同時(shí)拔出了洋刀。
人們站了那么長(zhǎng)時(shí)間，連腳下的冰雪都化成了泥水，本來(lái)已經(jīng)忍受不下去了，所以，當(dāng)日本官兵一拔刀恫嚇，沉默的人群便開(kāi)始擁動(dòng)。
佐佐木情知大事不好，立即宣布換個(gè)“暖和”的會(huì)場(chǎng)。于是，日本兵閃出一條路——從西大坑到潘家大院排成了一條刺刀的胡同。人們被逼著從這條胡同走進(jìn)潘家大院。⑨
走在前頭的鄉(xiāng)親發(fā)現(xiàn)院子里鋪滿了厚厚的松枝和柴草，柴草上還澆了煤油。他們要在這里下毒手了！人們看穿了敵人的詭計(jì)，知道上了當(dāng)，便呼喊著轉(zhuǎn)回頭來(lái)，撥開(kāi)刺刀，向門(mén)外沖去。但是，日軍像惡狼一樣撲上來(lái)，連砍帶刺，二十多個(gè)鄉(xiāng)親就這樣倒進(jìn)血泊。其余的人都被逼進(jìn)這座像監(jiān)牢一樣的大院。⑩
這個(gè)大院是地主潘惠林的宅院，分東、中、西三院，前后三層房，四周有一丈多高的院墻。墻上站滿了日本兵，房上、門(mén)洞里架著機(jī)槍……比監(jiān)獄還要森嚴(yán)恐怖。(11)
日軍把人們逼進(jìn)中院后，又把人們往屋里趕。人們抄起木棍、鐵鍬，抓起磚頭，狠命地向日軍打去。有的砸破日本兵的頭，有的咬下日本兵的手指，有的撕碎日本兵的衣服。人們像一股決堤的洪水，撲向日本兵，沖向大門(mén)，想從這里沖出一條血路。(12)
日軍被這突如其來(lái)的反抗鬧蒙了，出現(xiàn)了片刻的混亂。但是，他們馬上就采取了應(yīng)急措施，開(kāi)始進(jìn)行了大屠殺。大門(mén)洞里，日軍的機(jī)槍開(kāi)始瘋狂掃射，像魔鬼噴出的火舌吞噬著沖過(guò)來(lái)的人群。同時(shí)，東墻上的日軍扔下集束手榴彈，北墻的日軍點(diǎn)著了中院的大圍柵。頓時(shí)，彈片橫飛，濃煙四起，火光沖天。人們?cè)趶椨昀?、火海中一次又一次地沖向大門(mén)……。(13)
潘國(guó)生大爺迎著火舌躥到機(jī)槍前，狠命一腳踢翻了日軍的機(jī)槍射手，用兩只手攥住發(fā)紅的槍管，舉起來(lái)，用盡平生之力向日軍的頭上砸去。這時(shí)，十幾把刺刀扎了過(guò)來(lái)，扎進(jìn)了老人的前胸、后背。老人搖晃了一下，瞪著仇恨的眼睛倒下去了，跟在他身后的十幾個(gè)青年趁機(jī)沖出了大門(mén)。
潘國(guó)奎、潘國(guó)林等十幾個(gè)人跑到了東院，硬是冒著密集的槍彈，用手、木棍和石塊在北墻上掏出一個(gè)洞。他們從洞口沖出去，跑進(jìn)對(duì)過(guò)兒的一家門(mén)樓，迅速把門(mén)關(guān)上。已經(jīng)追到跟前的日軍被關(guān)在門(mén)外，只好沖著門(mén)打槍。這十幾個(gè)人一口氣跑上北山，逃出了虎口。
還有29個(gè)人堅(jiān)守在一間堅(jiān)固的糧房里。他們手持板斧、耙子、大秤桿和大秤砣準(zhǔn)備跟日軍拼命。
婦女們也像男人一樣跟日軍搏斗。有幾個(gè)婦女撿起冒煙的手榴彈，抄起“噼叭”猛燃的樹(shù)枝，扔向日軍。乘日軍東藏西躲的空兒，她們?cè)诖蠡饾鉄煹难谧o(hù)下跳過(guò)院墻，脫離了險(xiǎn)境。
人們互相招呼著，互相援救著，前仆后繼，跟兇殘暴戾的日偽軍以死相拼。
民兵潘善緒從濃煙烈火中只身沖出潘家大院，在莊西碰上三個(gè)日本兵。經(jīng)過(guò)搏斗，他躥到一個(gè)壩臺(tái)上，搬起一塊大石頭照下面的日本兵狠命砸去。一個(gè)日本兵慘叫一聲倒在地上，另外兩個(gè)嚇得目瞪口呆。潘善緒乘機(jī)跑上后山。
張永和的父親為了把12歲的潘瑞儉托出墻去，身中數(shù)彈，倒在墻下。更多的人則慘死在熊熊的大火里。
有個(gè)十來(lái)歲的小男孩，沖到西院，被大人拉上豬圈棚頂，當(dāng)他見(jiàn)大火吞噬著自己的親人，跳著腳怒罵日軍。他雖然僥幸逃出了大院，但天快黑時(shí)，又被日軍抓住殘殺了。
為躲避槍彈，有五十多名鄉(xiāng)親擠進(jìn)牲口棚里。大火把牲口棚燒落了架，人們被埋壓在底下，全部喪生。
西院柴草房與宅屋之間的夾道里有二百多人，全被日軍槍殺。由于地窄人稠，死后多數(shù)還都站在那里。
日軍為把潘家峪人民斬盡殺絕，輪番槍殺，刀砍，放火焚燒后，又從尸堆中搜索尚未死去的人。88歲的潘春元、63歲的潘劉氏、33歲的潘張氏等六人，就在奄奄一息時(shí)被日軍殺害。日軍發(fā)現(xiàn)東墻根人尸堆里有人沒(méi)有死，便往尸堆里扔手榴彈，炸得尸肉橫飛。(14)
日軍撤離宅院時(shí)，又在院內(nèi)遍灑煤油，施放燃燒彈，大火騰空而起。有的人沒(méi)有死，在尸堆里壓著，日軍搜索時(shí)也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，此時(shí)由于忍受不了烈火燒身，從尸體下爬出來(lái)，跳進(jìn)院內(nèi)一口五丈多深的井里。
日軍離開(kāi)宅院后，又在院外、村內(nèi)外進(jìn)行搜索。天將黑時(shí)，從村外南坡又搜出32人，大部分是孩子和婦女。日軍強(qiáng)逼他們?nèi)ヅ思掖笤?，走到南崖上，面?duì)院中的大火，人們寧死也不肯向前邁步，日軍即在南崖上殺害了他們，又用刺刀將尸體挑下石崖，架蓋松枝、干草，灑上煤油，點(diǎn)火焚尸，崖下32具尸體，最后只剩下一堆碳化狀的骨頭。(15)
嗜血成性的侵略者不僅不放過(guò)大人，連沒(méi)有成年的孩子和已經(jīng)成形的胎兒也不放過(guò)。他們打死了潘廣林的母親，又抓住潘廣林四歲的妹妹，狠命地往墻上摔，直摔得腦漿迸裂，鮮血淋漓。潘廣林的另一個(gè)妹妹，硬是被日軍一劈兩半兒。像這樣被摔死、劈死的孩子，在東院的藤蘿架下堆了一堆！大門(mén)外，一個(gè)穿紅兜肚的孩子哭著、喊著找自己的媽媽。兩個(gè)日本兵跑過(guò)來(lái)，把他逮住，壓在一塊大捶布石下。孩子在石頭下掙扎著、喘息著、痙攣著……日軍卻圍在跟前開(kāi)心地狂笑。更惡毒的是，他們還把四個(gè)孕婦腹內(nèi)已經(jīng)成形的胎兒挑出來(lái)，用刺刀戳爛。
這場(chǎng)血腥大屠殺，潘家峪1 230名平民百姓慘遭殺害。被圈進(jìn)殺人場(chǎng)而得以逃生的(含受傷者),僅276人。
日軍一出村，民兵潘瑞來(lái)、王哲文就跑了回來(lái)。附近村的群眾也立即趕來(lái)進(jìn)行搶救。他們從成堆的遺體下救出一些尚存一息的鄉(xiāng)親。在安葬親人時(shí)，有八百多具遺體被燒得無(wú)法辨認(rèn)。鄉(xiāng)親們只能從特征上看看像男，就寫(xiě)上“男”;看看像女，就寫(xiě)上“女”;看看像孩子，就寫(xiě)上“童”。人們含著淚，咬著牙，哀悼親人。
日軍制造潘家峪慘案，卻欲掩蓋這一暴行。據(jù)偽縣長(zhǎng)凌以忠供認(rèn)：“日軍不允許將這件事往外傳，他們準(zhǔn)備不承認(rèn)這件事。我對(duì)縣里的人員傳達(dá)了命令，不準(zhǔn)外說(shuō)這件事?！比欢?，歷史是任何人也不能掩蓋的。
慘案發(fā)生的第二天，共產(chǎn)黨就派人趕到潘家峪慰問(wèn)。八路軍冀東軍分區(qū)部隊(duì)第十二團(tuán)的指戰(zhàn)員也聞?dòng)嵹s來(lái)。他們帶著大批糧食、衣物、藥品，挨門(mén)挨戶地慰問(wèn)、安撫，并到現(xiàn)場(chǎng)哀悼、祭奠。戰(zhàn)士們看見(jiàn)幾天前還給他們燒水、暖炕的大爺、大娘眼下竟葬身火海，尸骨焦黑，不禁痛哭失聲。
在部隊(duì)和鄰村群眾的幫助下，潘家峪人擦干眼淚，把鄉(xiāng)親們的遺體按男、女、老、幼分成四座大墳，安葬在青山翠柏之下。
在安葬了親人的尸骨之后，幸存下來(lái)的二十多名青年在潘化民的帶領(lǐng)下，草草收拾一下被燒毀的家園，安頓好老人和孩子，便湊到一塊兒，組織起“潘家峪復(fù)仇團(tuán)”。他們手握鋼槍，在親人的墓前宣誓：“我們一定要討還血債，為你們報(bào)仇！為你們雪恨！不打倒日本帝國(guó)主義，死不罷休！”
復(fù)仇團(tuán)成立后，始終活躍在冀東大地，配合八路軍開(kāi)展游擊戰(zhàn)，在豐潤(rùn)、遷安、灤縣一帶不斷給日偽以沉重打擊。1942年7月16日，殺人魔王佐佐木終于在甘河槽被擊斃，復(fù)仇團(tuán)實(shí)現(xiàn)了為鄉(xiāng)親們復(fù)仇的誓愿。
為了緬懷和紀(jì)念死難的潘家峪同胞，不忘他們愛(ài)國(guó)抗日的革命精神，豐潤(rùn)縣人民從1952年開(kāi)始，先后建立紀(jì)念塔一尊、紀(jì)念碑一座。后來(lái)又建祠堂、紀(jì)念館各一座。