山東館陶(今屬河北)人。字子春。北洋武備學堂第一期畢業(yè)。1895年(光緒二十一年)任新建陸軍工程營隊官。后升至北洋第二鎮(zhèn)第三協(xié)統(tǒng)領。1911年(宣統(tǒng)三年)南下鎮(zhèn)壓武昌起義，升第二鎮(zhèn)統(tǒng)制。1913年參與鎮(zhèn)壓二次革命。次年兼豫南剿匪總司令，進攻白朗起義軍。1915年以襄武將軍督理湖北軍務。次年授湖北督軍兼民政長。與馮國璋、李純合稱“長江三督”。1920年任兩湖巡閱使兼湖北督軍。次年被擊敗后潛居天津，以所得經(jīng)營房地產(chǎn)與實業(yè)。1934年9月14日病死。