《王禎農(nóng)書》,原名《農(nóng)書》,是元代寫的一部大型農(nóng)書，王禎撰。元刻本早佚，各家著錄不盡相同。明代至少刻印過3次：即嘉靖九年(1530)山東布政司曾據(jù)抄本刊印一次；萬歷二年(1574)山東濟南府章丘縣縣署又翻刻一次，萬歷四十五年(1617)鄧渼又據(jù)嘉靖本重刻一次；清乾隆年間修《四庫全書》時又從《永樂大典》中將本書抄出單行，后來官方用活字排印了《武英殿聚珍版叢書》本，另有農(nóng)學叢書本、萬有文庫本，皆源于庫本；而閩本和廣本卻源于明嘉靖本。建國后中華書局和農(nóng)業(yè)出版社分別于1956年、1963年出版過《王禎農(nóng)書》,1981年農(nóng)業(yè)出版社又出版了王毓瑚校本。
王禎(生卒不詳),字伯善，元代東平(今山東東平縣) 人。曾任旌德 (今安徽旌德縣)、永豐 (今江西省廣豐縣)縣尹，撰成是書。與王禎同時代的戴表元為該書作序時稱：“丙申歲 (1296)客室城縣，聞旌德宰王君伯善，儒者也，而旌德治。問之，其法： 歲教民種桑若干株，凡麻苧禾黍牟麥之類，所以蒔藝芟獲，昏授之以方；又圖畫所為錢镈耰樓耙??諸雜用之器，使民為之……如是三年，伯善未去旌德，而旌德之民賴爾誦歌之。”據(jù)《旌德縣志》載，王禎自元貞元年任旌德縣尹，然不獨居高堂，“競率家童辟廨西廢圃，構茅屋三間，引鹿飲泉水注為清池，以種蓮芡，仍別為谷垅、稻區(qū)，環(huán)植桑棗木棉，示民種藝之法，匾其居曰 ‘山莊’,命其圃曰 ‘偕樂’。”他在任期間為政清廉，惠愛有為，“凡學宮、齋廡、尊經(jīng)閣及縣治壇廟、橋道，損俸改修，為紳士倡，蒞任六載，山齋蕭然。嘗著《農(nóng)器圖譜》、《農(nóng)桑通訣》,教民樹藝”。大德四年調(diào)永豐縣任職，又以教育和獎勵農(nóng)業(yè)為主要任務，繼續(xù)撰寫《農(nóng)書》,大德八年《元帝刻行王禎農(nóng)書詔書抄白》中已說明王禎著有《農(nóng)桑通訣》、《農(nóng)器圖譜》及《谷譜》等書，并受到朝廷重視。然王禎自序卻是作于皇慶二年(1313年),王毓瑚據(jù)此認為王禎農(nóng)書大約就是這一年全部完成的，或者此序作于正式刻行之前。
《王禎農(nóng)書》由“農(nóng)桑通決”、“百谷譜”、“農(nóng)器圖譜，”三部分組成，原為37集、370目，約11萬字，有圖300余幅。其中 “農(nóng)桑通訣”共6集，26目，包括農(nóng)事起本、牛耕起本、授時、地利、孝弟力田、墾耕、耙勞、播種、鋤治、糞壤、灌溉、勸助、收獲、蓄積、種植、畜養(yǎng)、蠶繅、祈報等篇；“百谷譜”共11集，83目，內(nèi)分谷屬、蓏屬、蔬屬、果屬、竹木、雜類、飲食類(附備荒論)等類別；“農(nóng)器圖譜”共20集，261目，內(nèi)分田制門、耒耜門、钁臿門、錢镈門、铚艾門、耙朳門、蓑笠門、??蕢門、 杵臼門、 食廩門、鼎釜門、舟車門、灌溉門、 利用門、 麥門、 蠶繅門、 蠶桑門、 織纴門、纊絮門、麻苧門等20門類。末附雜錄兩篇。清修《四庫全書》時，從《永樂大典》中輯出析為22卷，但內(nèi)容與原書基本一致。
《王禎農(nóng)書》是綜合黃河流域旱地耕作和南方水田耕作的生產(chǎn)實踐和技術經(jīng)驗寫成的?！稗r(nóng)桑通訣“屬總論性質(zhì)，基本思想是以農(nóng)為本，綜合天時、地利、人事諸方面有利因素來發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，概述了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展歷史以及農(nóng)副業(yè)生產(chǎn)的各個環(huán)節(jié)和有關技術經(jīng)驗；“百谷譜”屬各論性質(zhì)，分項論述了各種大田作物、蔬菜、水果、竹木、藥材的栽培和保護等技術以及貯藏、利用的方法；“農(nóng)器圖譜”約占全書80%的篇幅，是全書篇幅最大、也是最為人們稱道的部分。附圖300余幅，其中絕大多數(shù)為農(nóng)器，每件農(nóng)器附有圖說或銘贊詩賦，說明每件農(nóng)器的構造或用途，無論在數(shù)量上還是質(zhì)量上都是空前的，也是我國現(xiàn)存最古最全的農(nóng)器圖譜。它不僅包括了當時南北通行的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具，還描繪了當時處于世界先進水平的紡織機械、灌溉機械，甚至古代早已失傳的機械，經(jīng)王禎多方搜訪、精心研究，也繪出了復原圖，如后漢杜詩的“水排”,利用水力鼓風來煉鐵，到元朝制法已不可考，王禎將其復原了，并將原來的“皮囊”鼓風改為當時通用的“木扇”(簡單的風箱)鼓風，從而為我國木扇出現(xiàn)的時代提供了佐證；又如西晉劉景宣發(fā)明的一牛轉八磨，用力少而見功多，但久已失傳，王禎恢復其制，繪成了“連磨”圖；書中不僅及時地將江西等地的“茶磨”繪成“水轉連磨”,而且有王禎創(chuàng)制的“水礱”,“水輪三事”(用水轉輪軸可做磨、礱、碾三種工作)圖等。此外“授時指掌活法之圖”也是王禎的一件值得稱贊的創(chuàng)造，它集星躔、季節(jié)、節(jié)氣、物候、農(nóng)事于一體，把“農(nóng)事月令”的要點全部集中在一張圖中，以供“考歷推圖，以定樹藝”,而且有“授時歷每歲 一新，授時圖常行不易”的優(yōu)點，使用時明確、方便，非常適用。
《王禎農(nóng)書》以其卓越的成就歷來受到好評。元朝政府在刊行《農(nóng)書》的詔旨抄白中說：“該書考究精詳，訓釋明白，備古今圣經(jīng)賢傳之所載，合南北地利人事之所宜，下可以為田里之法程，上可以贊官府之勸課。雖坊肆所刊舊有《齊民要術》、《務本輯要》等書，皆不若此書之集大成也。” 尤其是在農(nóng)業(yè)機械史上，《王禎農(nóng)書》更是具有開創(chuàng)之功，后來徐光啟《農(nóng)政全書》、清代《古今圖書集成》和《授時通考》等書中的農(nóng)器圖，均本此例，而且大部分圖取自 《王禎農(nóng)書》,連文字說明也幾乎大同小異，可見影響之大。所以《四庫全書總目》稱： “其書典瞻而有法，蓋賈思勰 《齊民要術》之流。圖譜中所載水器，尤于實用有裨……引據(jù)賅洽，文章爾雅，繪畫亦皆工致，可謂華實兼資?！?br>此外，《王禎農(nóng)書》“雜錄”部分 “創(chuàng)活字印書法”一文，在印刷史上具有重要的意義。它不僅記錄了王禎命工創(chuàng)造三萬多個木活字的全部工藝過程、試印《(大德)旌德縣志》成功，而且記錄了王禎發(fā)明的轉輪排字架，利用簡單的機械，做到以字就人，提高了排字效率，系統(tǒng)地記錄了木活字印刷的經(jīng)驗，是我國活字印刷術的寶貴文獻之一。