《黃庭經(jīng)》,道教經(jīng)名，全稱為《太上黃庭內(nèi)景經(jīng)》、《太上黃庭外景經(jīng)》。相傳王羲之“寫經(jīng)換鵝”即指此。但他只寫了《黃庭外景經(jīng)》。
王羲之小楷《黃庭經(jīng)》相傳寫于東晉穆帝永和十二年(356)五月，60行，計(jì)1200余字。陶隱居《上梁武帝書啟》,以此為王羲之的有名的書跡。褚遂良“右軍書目”列為第二，開元中徐洪《古跡記》列為第一。隋智永、唐歐陽(yáng)詢、虞世南、褚遂良、吳通征等皆有臨本傳世。歐陽(yáng)修《集古錄》以為石刻本當(dāng)以晉永和年中所刻為最古，惜今已不可得見。宋刻則有“秘閣續(xù)帖本”、“譚帖本”、“寶晉齋本”、“越州石氏本”、“閱古堂本”。明刻則以“馀清齋本”、“停云館本”、“秀餐軒本”、“潁上本”、“思古齋本”等最有名。其第九行中有裂紋者八字稱“水痕本”?！笆媳尽?、“停云館本”、“秀餐軒本”為歐(陽(yáng)詢)臨，“潁上本”、“馀清齋本”為褚(遂良)??； 有虞、陶二跋者為“虞世南本”。
現(xiàn)行《黃庭經(jīng)》石刻在藝術(shù)上有如下特點(diǎn)： 通篇章法和《樂毅論》相似，有縱行無橫列，縱行清晰，但并不十分規(guī)直，字與字的聯(lián)結(jié)錯(cuò)落有致，這使得《黃庭經(jīng)》在幅面上看起來比《樂毅論》排列更為隨和而顯得行氣自如、變化多端而不失和諧統(tǒng)一之美?！稑芬阏摗纷直M管隨字賦形，不拘高矮寬窄，但一般看來，字與字之間的大小對(duì)比并不突出，而《黃庭經(jīng)》的字則在不破壞整體和諧的前提下，增強(qiáng)了字與字之間的形態(tài)對(duì)比作用。如“精氣”和“雍氣”兩字，同為多畫字，但故意寫得一小一大，構(gòu)成節(jié)律，相映成趣。因字形大小自然構(gòu)成對(duì)比的情況更是觸目皆是，如“玉池”、“生肥”等字。一般來說，隨著人們的審美觀念的發(fā)展變化和審美能力的增強(qiáng)，對(duì)比的形式因素在書法作品中的表現(xiàn)也就越豐富，其作用也越明顯。這使得《黃庭經(jīng)》比之《樂毅論》更多了一些“今意”。這也許是永和十二年(356)時(shí)的王羲之比永和四年(348)時(shí)的王羲之審美趣味進(jìn)了一步，也許是后人臨摹時(shí)無意識(shí)地滲透?？傊?，《黃庭經(jīng)》和《樂毅論》所表現(xiàn)的審美色彩是有所不同的，褒貶如何，可因鑒賞者各自的審美趣味而異。
在結(jié)字上，《黃庭經(jīng)》也增添了“今妍”的姿色。主要表現(xiàn)在字的筆畫的欹側(cè)傾斜甚于《樂毅論》。在《樂毅論》中，橫畫雖有右聳，但程度極微，而豎畫則嚴(yán)格地遵循垂直定向。但在《黃庭經(jīng)》中，不僅橫畫的右聳程度較強(qiáng)，而且豎畫時(shí)有偏離垂直定向的現(xiàn)象，這使得《黃庭經(jīng)》字具有輕靈飄逸的神態(tài)，較之《樂毅論》的平和穩(wěn)重有異其趣?！饵S庭經(jīng)》的結(jié)字左輕右重較明顯，這也是造成欹側(cè)之姿的一個(gè)特征。象左撇、左豎的左半字較細(xì)短，右捺、右豎的右半字較粗長(zhǎng)等。而在《樂毅論》中，左右則大致是勻等的。這使得《黃庭經(jīng)》的字形更為婀娜，具有較明顯的動(dòng)態(tài)美。視覺心理學(xué)告訴我們，傾斜的物體能給人以運(yùn)動(dòng)感，驗(yàn)之《黃庭經(jīng)》確實(shí)如此。

《黃庭經(jīng)》的用筆也頗有“今意”,往往筆勢(shì)綿亙流麗，起止舒展，不避以側(cè)鋒取妍。故世有《黃庭經(jīng)》書雖可喜，而筆法非羲之所為(楊震方《碑帖敘錄·黃庭經(jīng)》) 的疑問，至今尚無定論。但作為具有相當(dāng)高藝術(shù)價(jià)值的小楷，則是無可否認(rèn)的。
總之《黃庭經(jīng)》具有氣韻高逸，筆致婉麗，骨肉兼稱，剛?cè)嵯酀?jì)，舒和雋永等特點(diǎn)。如果說《樂毅論》是古樸與妍麗兼美的話，那么，《黃庭經(jīng)》已是勁媚秀雅甚于拙樸古雅了。