近代小說研究專著。第一卷由陳平原著。北京大學(xué)出版社1989年12月出版，平裝1冊(cè)。卷首有嚴(yán)家炎《<二十世紀(jì)中國小說史>前言》。卷末有作者《卷后語》?！抖兰o(jì)中國小說史》由嚴(yán)家炎，錢理群主編。它“起自一八九七年，止于當(dāng)前，包括九十余年歷史。全書分為七卷： 一八九七至一九一六為第一卷， 一九一七至一九二七為第二卷，一九二八至一九三七為第三卷，一九三七至一九四九為第四卷，一九四九至一九七六為第五卷，一九七七至一九八四為第六卷， 一九八五年以后為第七卷”(嚴(yán)家炎《前言》)。目前僅出版陳平原所著第一卷，即相當(dāng)于近代后期20年的小說史。

作者在《卷后語》中說：“一般而言，可以有專家的文學(xué)史、教科書的文學(xué)史和普及的文學(xué)史三類，……這幾十年 有以教科書的文學(xué)史一統(tǒng)天下之勢(shì)，教科書的思維方式影響了幾乎所有文學(xué)史的寫作。眼下最需要的是以專家學(xué)者為擬想讀者的專深的文學(xué)史?！倍@種“專家的文學(xué)史”的根本任務(wù)，就在于“突出研究者對(duì)這一段文學(xué)歷史的理解和把握”，亦即在于研究者“史識(shí)的表達(dá)”。該書即是作者這一認(rèn)識(shí)的嘗試性實(shí)踐。因此它摒棄了分段式和作家作品論的傳統(tǒng)文學(xué)史格局，而將1897年至1916年這一段文學(xué)現(xiàn)象按問題分為9章進(jìn)行論述。第一章“新小說的誕生”，主要論述本時(shí)期小說有別于古典小說的特點(diǎn)及小說變革運(yùn)動(dòng)。第二章“域外小說的刺激與啟迪”，主要論述翻譯小說的盛況及對(duì)中國小說的巨大影響。第三章“商品化傾向與書面化傾向”，主要論述本期小說市場(chǎng)的擴(kuò)大而促進(jìn)了小說作家的專業(yè)化與小說作品的商品化和書面化。第四章“由俗入雅與回雅向俗”、第五章“集錦式與片斷化”、第六章“文白并存的小說文體”等3章，分別從風(fēng)格、結(jié)構(gòu)、語言諸角度論述本期小說在表現(xiàn)形式方面的變化。第七章“從官場(chǎng)到情場(chǎng)”、第八章“旅行者的敘事功能”、第九章“實(shí)錄、譴責(zé)與感傷”等3章，分別從觀念、題材、流派等角度論述本期小說在思想內(nèi)容方面的變化。

綜觀全書，其模式與格局確與傳統(tǒng)文學(xué)史不同，其長(zhǎng)處在于作者可從宏觀的角度，充分發(fā)揮自己的見解。并便于總結(jié)文學(xué)發(fā)展的規(guī)律。但也有缺點(diǎn)，對(duì)單個(gè)作家及其他文學(xué)史料的介紹不能充分。為了彌補(bǔ)這一缺陷，作者在正文之后附錄了“作家小傳”和“小說年表”，以期“一經(jīng)一緯展示閱讀這卷小說史時(shí)不能不掌握的基本史料”(《卷后語》)。