明主之道，必明于公私之分，明法制，去私恩。夫令必行，禁必止，人主之公義也；必行其私，信于朋友，不可為賞勸，不可為罰沮，人臣之私義也。私義行則亂，公義行則治，故公私有分。(《韓非子·飾邪》)

【注釋】　私恩：指不符合法制的私人恩惠。公義：指符合國家利益的原則和道理。沮(jǔ):阻止。私義：指違背國家利益而追求個(gè)人私利的原則。
【譯文】　明智君主的原則是，一定要明察公與私的界限，彰明法制，杜絕私人恩惠。有令必行，有禁必止，是君主的公義；執(zhí)意要達(dá)到個(gè)人的目的，只講朋友之間的信用，賞賜鼓勵(lì)不了，刑罰阻止不了，是臣子的私義。私義風(fēng)行，國家就混亂；公義盛行，國家就太平，所以公和私是有分別的。
【評(píng)說】　法家總是為整治人而處心積慮。不僅財(cái)產(chǎn)利益存在公私之別，義也有公私之分。法家把義分為公義和私義，私義僅僅是為了成全個(gè)人的名譽(yù)、情感、德性、威望等，君主的個(gè)人意志上升為至高無上的法律，私義就被包裝成公義。一切有礙于君主意志實(shí)現(xiàn)的事情都要加以防患或禁止，臣民的個(gè)人威望和聲譽(yù)有可能會(huì)對(duì)代表君主個(gè)人意志的公義構(gòu)成威脅或挑戰(zhàn)，所以也在禁止之列。