[原文]
子卿足下：
勤宣令德，策名清時，榮問休暢，幸甚，幸甚！
遠(yuǎn)詫異國，昔人所悲。望風(fēng)懷想，能不依依！ 昔者不遺，遠(yuǎn)辱還答，慰誨勤勤，有逾骨肉。陵雖不敏，能不慨然？
自從初降，以至今日，身之窮困，獨(dú)坐愁苦，終日無睹，但見異類。韋構(gòu)毳幙，以御風(fēng)雨；羶?nèi)饫覞{，以充饑渴。舉目言笑，誰與為歡？胡地玄冰，邊土慘裂，但聞悲風(fēng)蕭條之聲。涼秋九月，塞外草衰，夜不能寐。側(cè)耳遠(yuǎn)聽，胡笳互動，牧馬悲鳴，吟嘯成群，邊聲四起。晨坐聽之，不覺淚下。嗟乎，子卿！ 陵獨(dú)何心，能不悲哉！
與子別后，益復(fù)無聊。上念老母，臨年被戮；妻子無辜，并為鯨鯢。身負(fù)國恩，為世所悲。子歸受榮，我留受辱，命也如何！ 身出禮義之鄉(xiāng)，而入無知之俗，違棄君親之思。長為蠻夷之域，傷已！ 念先君之嗣，更成戎狄之族，又自悲矣！ 功大罪小，不蒙明察，孤負(fù)陵心區(qū)區(qū)之意。每一念至，忽然忘生。陵不難刺心以自明，刎頸以見志，顧國家于我已矣，殺身無益，適足增羞。故每攘臂忍辱，輒復(fù)茍活。左右之人，見陵如此，以為不入耳之歡，來相勸勉。異方之樂，只令人悲，增忉怛耳！
嗟乎，子卿！人之相知，貴相知心。前書倉促，未盡所懷。故復(fù)略而言之。
昔先帝授陵步卒五千，出征絕域。五將失道，陵獨(dú)遇戰(zhàn)。而裹萬里之糧，帥徒步之師，出天漢之外，入強(qiáng)胡之域，以五千之眾，對十萬之軍，策疲乏之兵，當(dāng)新羈之馬。然猶斬將搴旗，追奔逐北，滅跡掃塵，斬其梟帥。使三軍之士，視死如歸。陵也不才，希當(dāng)大任，意謂此時，功難堪矣。匈奴既敗，舉國興師，更練精兵，強(qiáng)逾十萬，單于臨陣，親自合圍。客主之形，既不相如； 步馬之勢，又甚懸絕。疲兵再戰(zhàn)，一以當(dāng)千，然猶扶乘創(chuàng)痛，決命爭首。死傷積野，余不滿百，而皆扶病，不任干戈。然陵振臂一呼，創(chuàng)病皆起，舉刃指虜，胡馬奔走。兵盡矢窮，人無尺鐵，猶復(fù)徒首奮呼，爭為先登。當(dāng)此時也，天地為陵震怒，戰(zhàn)士為陵飲血！ 單于謂陵不可復(fù)得，便欲引還，而賊臣教之，遂便復(fù)戰(zhàn)。故陵不免耳。
昔高皇帝以三十萬眾，困于平城。當(dāng)此之時，猛將如云，謀臣如雨。然猶七日不食，僅乃得免。況當(dāng)陵者，豈易為力哉？而執(zhí)事者云云，茍怨陵以不死。然陵不死，罪也！ 子卿視陵，豈偷生之士，而惜死之人哉？寧有背君親，捐妻子，而反為利者乎？然陵不死，有所為也。故欲如前書之言，報恩于國主耳。誠以虛死不如立節(jié)，滅名不如報德也。昔范蠡不殉會稽之恥，曹沫不死三報之辱，卒復(fù)勾踐之仇，報魯國之羞。區(qū)區(qū)之心，切慕此耳。何圖志未立而怨已成，計未從而骨肉受刑。此陵所以仰天椎心而泣血也。
足下又云：“漢與功臣不薄?！弊訛闈h臣，安得不云爾乎！ 昔蕭、樊囚摯，韓、彭俎醢，晁錯受戮，周、魏見辜。其余佐命立功之士，賈誼、亞夫之徒，皆信命世之才，抱將相之具，而受小人之讒，并受禍敗之辱，卒使懷才受謗，能不得展。彼二子之遐舉，誰不為之痛心哉！ 陵先將軍，功略蓋天地，義勇冠三軍，徒失貴臣之意，剄身絕域之表。此功臣義士所以負(fù)戟而長嘆者也！何謂“不薄”哉？且足下昔以單車之使，適萬乘之虜，遭時不遇，至于伏劍不顧；流離辛苦，幾死朔北之野！ 丁年奉使，皓首而歸。老母終堂，生妻去帷。此天下所希聞，古今所未有也。蠻貊之人，尚猶嘉子之節(jié)，況為天下之主乎？陵謂足下當(dāng)享茅土之薦，受千乘之賞。聞子之歸，賜不過二百萬，位不過典屬國，無尺土之封，加子之勤。而妨功害能之臣，盡為萬戶侯；親戚貪侫之類，悉為廊廟宰。子尚如此，陵復(fù)何望哉？且漢厚誅陵以不死，薄賞子以守節(jié)，欲使遠(yuǎn)聽之臣，望風(fēng)馳命，此實(shí)難矣！ 所以每顧而不悔者也。陵雖孤恩，漢亦負(fù)德！ 昔人有言：“雖忠不烈，視死如歸！”陵誠能安，而主豈復(fù)能眷眷乎？男兒生以不成名，死則葬蠻夷中，誰復(fù)能屈身稽顙，還向北闕，使刀筆之吏，弄其文墨耶！ 愿足下勿復(fù)望陵！
嗟乎，子卿！ 夫復(fù)何言！ 相去萬里，人絕路殊。生為別世之人，死為異域之鬼。長與足下生死辭矣。幸謝故人，勉事圣君！ 足下胤子無恙，勿以為念，努力自愛！ 時因北風(fēng)，復(fù)惠德音。李陵頓首。
[鑒賞]
《答蘇武書》,西漢李陵撰。李陵(?-公元前74年),字少卿，隴西成紀(jì)(今甘肅秦安縣北)人。名將李廣之孫，武帝時騎都尉，善騎射，愛士卒。天漢二年自請率5千步兵出擊匈奴，遭到數(shù)萬匈奴騎兵的包圍，遂降。匈奴單于封他為右賢王，后病死于匈奴中?！洞鹛K武書》是漢始元六年(公元前81年),被匈奴扣留達(dá)十九年之久的使節(jié)蘇武在歸漢之后，致書李陵，要求他也回歸漢室。李陵寫了這封信回答蘇武。
《答蘇武書》全文不足2千字，千古流唱，稱為絕句。其中描寫將士不怕犧牲，為國捐軀和揭露朝廷賞罰無度，重用貪佞之徒的二段文字是值得一讀的。
公元前99年秋，李陵奉命率步卒5千人進(jìn)擊匈奴，孤軍出延北到?；?蒙古、戈壁阿爾泰山脈中段),被匈奴3萬騎兵包圍，李陵以大車為營，列陣迎戰(zhàn)，射殺數(shù)千人。匈奴單于增派騎兵7萬參戰(zhàn)，李陵組織輕傷士卒反擊，殺3千余人。漢軍迫于眾寡懸殊，轉(zhuǎn)向東南沿龍城(內(nèi)蒙古正鑲白旗)故道撒退至南山，利用叢林又擊殺追兵數(shù)千人。單于正欲退軍，適漢軍軍侯管敢叛降，泄露漢軍無援，箭矢將盡等軍情。單于遂督眾急攻，包圍漢軍于山谷之中。漢軍死傷過半，矢盡糧竭。夜半，李陵與韓延年率十余騎突圍，匈奴以數(shù)千騎追擊，韓延年戰(zhàn)死，李陵迫降。《答蘇武書》詳細(xì)地描寫了這次戰(zhàn)斗經(jīng)過，文字簡練，句語精彩，使我們仿佛置身于古戰(zhàn)場之中。面對匈奴舉國動員的合圍，在艱苦卓絕的惡戰(zhàn)之中，以一當(dāng)十的士卒“扶乘創(chuàng)痛，決命爭首”。已經(jīng)受傷倒地了，但只要李陵“振臂一呼”,立即“創(chuàng)痛皆起，以刃指虜”。這種大無畏的凜然之氣，壓倒敵兵，震攝敵心，所以是“胡馬奔走”。直到“兵盡矢絕，人無尺鐵”,兵器都沒有了，仍然“徒首奮呼，爭為先登”!繪聲繪色的描寫，使這些奮不顧身的士兵形象，躍然紙上，而且是悲壯之氣、驚天動地。
蘇武在致李陵的信中，曾用“漢與功臣不薄”為由，勸其歸漢。李陵在回信中逐層深入地批駁了這句話，并借此抒發(fā)出滿腔的怨恨。首先，李陵列舉蕭何、樊噲等有功之臣和有才之士，一個個或被殺，或被囚，韓信和彭越還被砍成肉醬。遭遇如此悲慘，是否“不薄”,實(shí)已不言而喻，而且是用大量的事實(shí)為證，便更雄辯。其次是李廣的被迫自殺，同樣是薄待功臣的典型。最后，則是就蘇武的親身遭遇，大作文章。李陵先鋪敘了蘇武的“天下所希聞，古今所未有”的事跡，然后“蠻貊之人，尚猶嘉子之節(jié)?！笔且粚雍嫱校骸傲曛^足下當(dāng)享茅土之薦，受千乘之賞。”又是一層烘托。勢已蓄足以后，立刻急轉(zhuǎn)直下：“聞子之歸，賜不過二百萬，位不過典屬國，無尺土之封，加子之勤?！比缓笤佥o以妨功害能之臣、親戚貪佞之類，卻都封侯作宰的對比。以子之事，駁子之論，蘇武對比，諒也只能啞口無言了。盡管只是羅列事實(shí)，不作深入論述，但卻顯得簡明有力。進(jìn)而再用蘇李兩人的遭遇：李罪小，卻被大加殺戮；蘇功大，卻所得甚微，用鮮明的對比，進(jìn)一步指出漢君的賞罰失當(dāng)。所以說“陵雖孤恩，漢亦負(fù)德?！币杂凶镏恚坏w漢，只怕要再受刀筆吏的侮辱。這里，明確地表示了和朝廷的決裂。
歷史上，對于《答蘇武書》的作者曾有人提出過疑議。唐代史學(xué)家劉知己認(rèn)為從文章的風(fēng)格上看，不象是西漢的文章。北宋大文豪蘇軾也認(rèn)為是齊梁時代的人所作，意為李陵辨解是非。但至今對于偽作者尚無明證可資論定。因此，我們?nèi)园磁f說加以介紹，意在供讀者了解古戰(zhàn)場的悲壯景觀。