維清緝熙，文王之典。肇禋，迄用有成，維周之禎。
《小序》說(shuō)：“《維清》,奏象舞也?！睆脑?shī)中似乎看不出這個(gè)內(nèi)容，不知何所據(jù)而言?，F(xiàn)在一般認(rèn)為這是祭祀文王的詩(shī)。
全詩(shī)共十八字，所以說(shuō)是《詩(shī)經(jīng)》中最短的一首詩(shī)。宋熹在《詩(shī)集傳》里甚至懷疑此詩(shī)是否有闕文。但從全詩(shī)來(lái)看，內(nèi)容完整，條理清楚，這種懷疑恐怕沒有道理。
此詩(shī)意味深長(zhǎng)，作者目光敏稅。他清楚地知道周文王的業(yè)績(jī)及其在周民族發(fā)展的歷史上所占的地位。全詩(shī)的關(guān)鍵在“文王之典”四字，其余篇幅圍繞這四個(gè)字展開，都是對(duì)文王之典的贊美和歌頌。所謂文王之典，即文王所制定的規(guī)章制度。我們?cè)凇肚鍙R》已經(jīng)談到，周民族日后繁榮昌盛的局面是由周文王所開創(chuàng)的?！毒d》在結(jié)尾說(shuō)：“予日有疏附，予曰有先后，予曰有奔奏，予曰有御侮”。意即到文王的時(shí)候，周人的各種制度才初具規(guī)模，有了一個(gè)國(guó)家的樣子。這首詩(shī)便正是對(duì)文王這種偉大業(yè)績(jī)的贊美。
詩(shī)歌開頭一句是對(duì)文王之典的具象擬形式的描述，即清明、連續(xù)、光明的意思，使抽象的內(nèi)容有一種具體可觸的感覺。作者用倒敘的手法將這句贊詞提到“文王之典”的前頭，是十分成功的藝術(shù)安排。除了滿足全詩(shī)韻律的需要而外，還有喚醒聽者和讀者的接受力的作用，為進(jìn)入下文創(chuàng)造條件。三、四句 (文字) 述說(shuō)文王之典的功用“肇禋”二字頗令人費(fèi)解?！睹珎鳌?以為指周人從文王才開始祭天。這恐怕不符合歷史事實(shí)，也不利于全詩(shī)文氣的貫串。其實(shí)“禋”就是祭祀之意。“肇禋”是說(shuō)“從開始祭文王以來(lái)”,也即“自文王死后”的意思。文王死后，周人用文王制定的規(guī)則征服和治理天下，終于取得了成績(jī)，“迄用有成”。這樣，詩(shī)歌開頭的贊詞便有了一個(gè)實(shí)在的內(nèi)容，同時(shí)也就順勢(shì)而帶來(lái)了最后一句的總體價(jià)值判斷；文王之典如此萬(wàn)能，自然是周家的祥瑞了。這當(dāng)然還有迷信的痕跡，但應(yīng)當(dāng)注意的是： 從這古老的詩(shī)篇里已經(jīng)透露出周人觀念思想中某些進(jìn)步的光芒。明人朱朝瑛《讀詩(shī)略記》云：“是鳳鳥河圖之類非禎，而文王之典乃周家之禎也?！贝_實(shí)，這里已經(jīng)顯示了周代先民在不輕天命的前提下淅重人事的思想。
至此我們所以看出，這首詩(shī)歌雖然篇幅十分短小，但其內(nèi)容仍然是完整的，而且詩(shī)歌的中心思想也得到了相當(dāng)充分的表現(xiàn)，誠(chéng)知戴震所說(shuō)：“辭彌少而意旨極深遠(yuǎn)?！?(轉(zhuǎn)引陳子展《詩(shī)經(jīng)真解·維清》)