早在50年代，美蘇角逐太空優(yōu)勢(shì)的競(jìng)爭(zhēng)就已開(kāi)始。60年代后，美蘇相繼發(fā)射了用于軍事目的的偵察、通信、導(dǎo)航、預(yù)警氣象等衛(wèi)星，各種太空武器的研制嶄露頭角，這預(yù)示未來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)將從陸、海、空戰(zhàn)場(chǎng)向更遙遠(yuǎn)的天外戰(zhàn)場(chǎng)蔓延。進(jìn)入80年代以后，美蘇更加緊了對(duì)航天技術(shù)的研究與開(kāi)發(fā)，為各自的軍事、政治、科學(xué)技術(shù)和經(jīng)濟(jì)目的利用太空優(yōu)勢(shì)創(chuàng)造條件。美國(guó)軍事專家們醞釀的“高邊疆”戰(zhàn)略，主張拋棄“確保相互摧毀”戰(zhàn)略理論，確立以空間戰(zhàn)略為主體的新國(guó)家戰(zhàn)略。其目的是要從軍事、經(jīng)濟(jì)和科學(xué)技術(shù)諸方面綜合開(kāi)發(fā)利用宇宙空間，以期將來(lái)重建美國(guó)在全世界的霸權(quán)地位?！案哌吔钡膽?zhàn)略思想促成了“星球大”戰(zhàn)計(jì)劃的形成，全面地奪取太空優(yōu)勢(shì)已成為美國(guó)現(xiàn)政府的基本國(guó)策。
“星球大戰(zhàn)”原是一部美國(guó)科幻故事影片的題名，1977年風(fēng)靡全國(guó)，其涵義是指宇宙星球間驚心動(dòng)魄的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。在圣誕之夜，美國(guó)太空司令部接到敵方“殺手衛(wèi)星”擊毀美偵察衛(wèi)星的信號(hào)，他立即發(fā)出一號(hào)警報(bào)，把消息通知總統(tǒng)及國(guó)防部有關(guān)機(jī)構(gòu)?？偨y(tǒng)當(dāng)機(jī)立斷向太空司令部等指揮機(jī)關(guān)下達(dá)迎擊和報(bào)復(fù)的命令。美國(guó)的一切戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器立即開(kāi)動(dòng)：F—15戰(zhàn)斗機(jī)編隊(duì)旋風(fēng)般起飛，向敵低軌道衛(wèi)星發(fā)起攻擊，剎那間，各種先進(jìn)導(dǎo)彈如飛蝗般射出：激光武器，粒子束武器、微波武器發(fā)射出高能射束，電磁軌道炮發(fā)起高速炮彈擊中敵衛(wèi)星……這就是“未來(lái)星球戰(zhàn)爭(zhēng)”的一幕。里根在演講中描述了在太空部署防衛(wèi)武器以應(yīng)付蘇聯(lián)核襲擊的前景，這一構(gòu)想是要建立以宇宙空間為主要基地的彈道導(dǎo)彈防御系統(tǒng)，采用的武器是最新式的激光或粒子束。動(dòng)能武器，其作戰(zhàn)方式頗象電影中描寫的那樣。因此，里根的演說(shuō)被新聞?dòng)浾哔N上了“星球大戰(zhàn)”的標(biāo)簽，在美國(guó)國(guó)內(nèi)引起了軒然大波。加上新聞報(bào)刊的極力渲染，這一演說(shuō)幾乎成為美國(guó)家喻戶曉的新聞，并傳播全球。
“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃，是美國(guó)近40年來(lái)繼“曼哈頓”原子彈計(jì)劃和“阿波羅”登月計(jì)劃之后提出的第三個(gè)全面的高技術(shù)開(kāi)拓計(jì)劃。
它以龐大的國(guó)防預(yù)算為支柱，以開(kāi)發(fā)高技術(shù)為中心，來(lái)實(shí)現(xiàn)美國(guó)爭(zhēng)奪軍事優(yōu)勢(shì)的政治目標(biāo)。它是美國(guó)經(jīng)濟(jì)、科技、政治、軍事諸因素綜合作用的產(chǎn)物，又是里根緩和國(guó)內(nèi)外雙重矛盾的“通靈寶玉”。里根想通過(guò)“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃重振美國(guó)軍威，把競(jìng)爭(zhēng)轉(zhuǎn)移到美國(guó)技術(shù)上占優(yōu)勢(shì)的戰(zhàn)略防御領(lǐng)域，并以此為突破口，推動(dòng)國(guó)防、經(jīng)濟(jì)、科技全面發(fā)展，弄虛作假可謂一箭雙雕。而“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃的提出確實(shí)扭轉(zhuǎn)了美蘇力量對(duì)比不利于美的勢(shì)頭，使美國(guó)有能力從戰(zhàn)略守勢(shì)轉(zhuǎn)為戰(zhàn)略攻勢(shì)。在這場(chǎng)戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變中，對(duì)總統(tǒng)的決策影響頗深的人物是著名核物理學(xué)家——愛(ài)德華·泰勒，號(hào)稱美國(guó)“氫彈之父”,現(xiàn)在又被西方新聞界譽(yù)為“星球大戰(zhàn)之父”。
愛(ài)德華·泰勒于1908年1月15日誕生在匈牙利布達(dá)佩斯一個(gè)猶太人家庭里，父親是一名律師。1926年，年滿18的泰勒到德國(guó)卡城工學(xué)院攻讀，獲化學(xué)工程碩士學(xué)位后來(lái)到慕尼黑大學(xué)繼續(xù)深造。1931年，他到德國(guó)哥廷根大學(xué)，在著名科學(xué)家玻恩手下工作。第二次世界大戰(zhàn)前夕，他被納粹德國(guó)驅(qū)逐出境后，經(jīng)倫敦逃往哥本哈根，1935年移居美國(guó)。他一生致力于核武器的研究工作，為美國(guó)研制原子彈和氫彈作出了重要貢獻(xiàn)。1941年，他到芝加哥大學(xué)參加了恩里克·費(fèi)米領(lǐng)導(dǎo)的研究小組，1942年，來(lái)到美國(guó)最早的原子彈研究中心——曼哈頓工程區(qū)，與著名物理學(xué)家J·R·奧本海默、漢斯·A·貝特等人一起，研制出第一顆原子彈。1949年，應(yīng)召來(lái)到洛斯阿拉莫斯核武器研究所任副所長(zhǎng)。隨后，泰勒又全力以赴組織班子研制殺傷力更大的氫彈。1952年，第一顆氫彈在馬紹爾群島環(huán)礁上爆炸成功，泰勒因此名聲大振，博得政府和軍工巨頭們的賞識(shí)，在美國(guó)軍內(nèi)外許多重要部門擔(dān)任要職。由于成績(jī)卓著，先后獲得艾伯特·愛(ài)因斯坦國(guó)家科學(xué)獎(jiǎng)等多種獎(jiǎng)賞。里根總統(tǒng)對(duì)他尤為器重，1981年任命他為總統(tǒng)的科學(xué)顧問(wèn)。他的思想和膽略一直影響著美國(guó)的決策，尤其是他對(duì)空間武器的設(shè)想引起了里根的極大興趣：將小型核彈設(shè)置在宇宙空間，利用核爆炸誘發(fā)強(qiáng)大的激光擊毀來(lái)襲導(dǎo)彈。這一設(shè)想后來(lái)發(fā)展成“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃的雛型。
防御性核武器是泰勒長(zhǎng)期以來(lái)力求實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。他一直堅(jiān)持用核武器來(lái)防御核武器的“以核反核”觀點(diǎn)。
1976年和1980年，里根參加競(jìng)選總統(tǒng)時(shí)，泰勒等人向他灌輸戰(zhàn)略防御的主張，勸他提出發(fā)展反彈道導(dǎo)彈武器和民防體系的倡議。里根聽(tīng)取了這一建議，在競(jìng)選活動(dòng)中始終反對(duì)“確保相互摧毀”的核戰(zhàn)略，主張利用美國(guó)現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的優(yōu)勢(shì)，研制新一代核武器，以達(dá)到保護(hù)本國(guó)國(guó)土和威懾的目的。
在泰勒的倡導(dǎo)下，利弗莫爾研究所在第三代核武器的研制方面取得了很大進(jìn)展。據(jù)國(guó)外一些專家解釋：第三代核武器與第一、第二代武器不同之處在于：核爆炸產(chǎn)生的能量不向四面八方散射，而被“聚焦”,集中于某個(gè)方向以擊毀敵方目標(biāo)。一般認(rèn)為，第一代核武器是指原子彈；第二代核武器是指氫彈及其各種衍生核武器。與以前的兩代核武器一樣，新一代核武器也將從原子核的裂變或裂變加聚變反應(yīng)中得到巨大的能量。但第三代核武器與前二代核武器有天壤之別，其能量不是均勻地向四周發(fā)射，而是有選擇地增強(qiáng)或壓抑核爆炸產(chǎn)生的多種能量中的某些能，并可以轉(zhuǎn)換和定向。據(jù)美國(guó)《科學(xué)》雜志(1987年第4期)報(bào)道：通過(guò)改變核爆炸裝置的形狀和變換它的其它設(shè)計(jì)特征，便可能造出這樣的武器：在核裝置的外部裝上某些特殊的部件或材料，就可能將它爆炸釋放的能量轉(zhuǎn)換為另一種形式；將核炸藥及其外殼做成特定形狀，就可能將它的大部分能量導(dǎo)向某些方向；也可利用核爆炸對(duì)自然環(huán)境的效應(yīng)，來(lái)轉(zhuǎn)換和定向核爆炸釋放出的能量。
1982年9月，在白宮的一次會(huì)議上，泰勒會(huì)見(jiàn)了總統(tǒng)及其高級(jí)顧問(wèn)。會(huì)上詳細(xì)介紹了利弗莫爾研究所研制第三代核武器和用以擊毀敵導(dǎo)彈的新設(shè)想，兩個(gè)月后，在白宮科學(xué)技術(shù)委員會(huì)的研討會(huì)上，泰勒作為該委員會(huì)成員，再次重申其戰(zhàn)略防御的重點(diǎn)。爾后，泰勒又以總統(tǒng)私人朋友和科學(xué)顧問(wèn)的身份，多次在白宮橢圓形辦公室與里根總統(tǒng)密談，里根終于同意采納泰勒絞盡腦汁設(shè)計(jì)的戰(zhàn)略防御模式，并強(qiáng)調(diào)要用當(dāng)年研制原子彈的“曼哈頓工程”和“阿波羅登月”計(jì)劃那樣的方式研制戰(zhàn)略防御武器。
在里根總統(tǒng)30分鐘的電視演講中，核心內(nèi)容是建立有效的戰(zhàn)略防御系統(tǒng)，最終消除核武器的威脅。里根首先展示了4張衛(wèi)星拍攝的照片和一些圖表，說(shuō)明目前蘇聯(lián)加強(qiáng)進(jìn)攻和防御的速度，在一些重要方面打破了美、蘇兩國(guó)均勢(shì)。他強(qiáng)調(diào)指出，面對(duì)蘇聯(lián)軍事力量日益強(qiáng)大的威脅，美國(guó)的進(jìn)攻力量必須現(xiàn)代化。
里根最后講道：實(shí)現(xiàn)“戰(zhàn)略防御倡議”的任務(wù)異常艱巨，涉及范圍廣泛的新技術(shù)，需要幾十年的努力。與此同時(shí)，美國(guó)要繼續(xù)改進(jìn)和加強(qiáng)戰(zhàn)略核力量，繼續(xù)承擔(dān)保護(hù)盟國(guó)領(lǐng)土不受蘇聯(lián)導(dǎo)彈襲擊的義務(wù)。
里根總統(tǒng)宣布：我已決定為實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)邁出重要的一步，下令制定一個(gè)全面深入的研究計(jì)劃?！拔覀儗⒅诌M(jìn)行一項(xiàng)可以改變?nèi)祟悮v史進(jìn)程的重大的事業(yè)?！薄皯?zhàn)略防御倡議”就是為實(shí)現(xiàn)這一構(gòu)想邁出的關(guān)鍵性一步。
1983年4月18日，里根發(fā)表電視演說(shuō)后不久，就簽署了當(dāng)年第6號(hào)國(guó)家安全指令，要求國(guó)防部在10月底以前完成兩項(xiàng)工作；1、評(píng)價(jià)有效的反導(dǎo)彈系統(tǒng)在美國(guó)及其盟國(guó)國(guó)家安全中的作用；2、確定一項(xiàng)長(zhǎng)期的研究和發(fā)展計(jì)劃，以便最終消除核導(dǎo)彈造成的威脅。同時(shí)，國(guó)家安全委員會(huì)發(fā)布了第85號(hào)國(guó)家安全指令，為貫徹里根的建議提供了行政保證。
為執(zhí)行總統(tǒng)的指令，美國(guó)國(guó)防部、能源部采取了一系列措施，組建了許多執(zhí)行廠家機(jī)構(gòu)，集中了最優(yōu)秀的研究人員。同年四五月間，國(guó)防部組織了數(shù)十名有關(guān)專家進(jìn)行分析、研究工作，其中有戰(zhàn)略家、經(jīng)濟(jì)學(xué)家、技術(shù)專家等。成立了“未來(lái)安全戰(zhàn)略研究組”和“防務(wù)技術(shù)研究組”。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的詳細(xì)論證，他們認(rèn)為：用現(xiàn)在可以預(yù)見(jiàn)的先進(jìn)技術(shù)，研究并探索新的反導(dǎo)彈途徑，建成先進(jìn)的反彈道導(dǎo)彈系統(tǒng)是可能的。
1984年6月下旬，美國(guó)國(guó)會(huì)批準(zhǔn)了里根提出的1985年財(cái)政年度的軍事預(yù)算，其中包括“戰(zhàn)略防御倡議”的預(yù)算經(jīng)費(fèi)15億美元。“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃為美國(guó)歷史上花錢最多、涉及面最廣的一項(xiàng)龐大計(jì)劃。
整個(gè)“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃的實(shí)施分4個(gè)階段：(1)可行性研究階段：從1983年3月至90年代初，主要從技術(shù)上研究要搞的反彈道導(dǎo)彈(簡(jiǎn)稱“反導(dǎo)”)系統(tǒng)是否現(xiàn)實(shí)。如果現(xiàn)在并決定發(fā)展這個(gè)系統(tǒng)，則進(jìn)入以下三個(gè)階段：(2)系統(tǒng)發(fā)展階段：從90年代初至2000年，進(jìn)入反導(dǎo)系統(tǒng)的工程發(fā)展。(3)生產(chǎn)和逐步部署反導(dǎo)系統(tǒng)。(4)完成部署階段：從2000年至2010年，完成全面的部署工作。4個(gè)階段的時(shí)間是一種粗略的估計(jì)，實(shí)際上可能有出入。當(dāng)然，如果可行性研究結(jié)果表明，目前尚不具備發(fā)展反導(dǎo)系統(tǒng)的條件，也就說(shuō)不上后3個(gè)階段了。
上述4個(gè)階段是計(jì)劃剛提出時(shí)的設(shè)想。根據(jù)近幾年來(lái)的實(shí)施情況又提出了分段逐步部署的方案，基本設(shè)想是：先部署一個(gè)技術(shù)較成熟、要求較低的系統(tǒng)，爾后逐步增加或改進(jìn)部署的系統(tǒng)，最后達(dá)到總要求——實(shí)現(xiàn)一種完善的系統(tǒng)。例如，第1個(gè)階段先部署天基動(dòng)能殺傷攔截彈，作為助推段和末助推段防御的攔截武器，并用同步軌道上的衛(wèi)星探測(cè)器提供目標(biāo)信息，用低軌道上的衛(wèi)星運(yùn)載指揮?？刂圃O(shè)備中后段和末段防御用地面發(fā)射的非核攔截彈作武器。第2階段部署將在助推段和中后段防御中增加天基探測(cè)器和天基動(dòng)殺傷攔截彈。第3階段可以增加定向武器和先進(jìn)的天基監(jiān)視系統(tǒng)。根據(jù)這個(gè)設(shè)想，現(xiàn)在提出的4個(gè)階段和上述的4個(gè)階段有些不同，如第2階段為大規(guī)模發(fā)展初步防御系統(tǒng)階段，第三階段為分階段部署防御系統(tǒng)的過(guò)渡階段等。
據(jù)國(guó)外報(bào)刊報(bào)道，“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃近幾年在幾個(gè)領(lǐng)域都取得一些重要進(jìn)展，下面我們將分別予以闡述。
1、探測(cè)、識(shí)別和跟蹤目標(biāo)方面
驗(yàn)證了地面激光雷達(dá)瞄準(zhǔn)和跟蹤在低軌道上高速運(yùn)動(dòng)目標(biāo)的能力。
在“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃中，無(wú)論是定向能武器或者動(dòng)能武器都要求直接命中目標(biāo)，這就需要有極高的瞄準(zhǔn)和跟蹤目標(biāo)的精度。能夠滿足這種要求的一種理想手段就是激光雷達(dá)。
早在70年代后期美國(guó)就開(kāi)始研究激光雷達(dá)用于精確瞄準(zhǔn)和跟蹤目標(biāo)的問(wèn)題，并在80年代初完成了對(duì)地面模擬目標(biāo)和飛機(jī)的瞄準(zhǔn)、跟蹤試驗(yàn)。
1985年6月21日，成功地進(jìn)行了地面激光雷達(dá)瞄準(zhǔn)和跟蹤航天飛機(jī)的試驗(yàn)。
為了鑒定激光雷達(dá)在快速轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，瞄準(zhǔn)和跟蹤外層空間高速運(yùn)動(dòng)目標(biāo)的能力，1985年9月27日和10月10日，兩次成功地瞄準(zhǔn)和跟蹤了在外層空間飛行的探空火箭。
在利用自適應(yīng)光學(xué)矯正大氣引起激光束畸變方面取得了新進(jìn)展。
由于大氣湍流和不均勻性的影響，激光束穿過(guò)大氣時(shí)，光束的性能要發(fā)生畸變。
自適應(yīng)光學(xué)技術(shù)試驗(yàn)主要是利用美國(guó)空軍夏威夷毛伊島光學(xué)站，主要進(jìn)行了3個(gè)階段的校正試驗(yàn)：第1階段在地面進(jìn)行；第2階段，對(duì)飛機(jī)進(jìn)行跟蹤試驗(yàn)；第3階段，對(duì)導(dǎo)彈和空間飛行器進(jìn)行試驗(yàn)。下面?zhèn)戎亟榻B取得重要進(jìn)展的第三階段的試驗(yàn)。
上面談到，1985年9月27日和10月10日成功地進(jìn)行了兩次瞄準(zhǔn)、跟蹤探空火箭的試驗(yàn)，實(shí)際上，那也是利用自適應(yīng)光學(xué)矯正大氣引起激光束畸變的試驗(yàn)。
自適應(yīng)光學(xué)技術(shù)的進(jìn)展表明：大氣對(duì)光束的擾動(dòng)可以用自適應(yīng)光學(xué)技術(shù)來(lái)消除。這樣，地面的激光雷達(dá)能瞄準(zhǔn)和跟蹤外空高速運(yùn)動(dòng)的目標(biāo)，地面激光器便可命中外空高速運(yùn)動(dòng)的目標(biāo)，從而為地面激光攔截器打下了基礎(chǔ)。
解決了定位和跟蹤助推段導(dǎo)彈的一些關(guān)鍵問(wèn)題。
助推段攔截是“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃的關(guān)鍵，而定位和跟蹤助推段導(dǎo)彈又是助推段攔截的關(guān)鍵。導(dǎo)彈在助推段容易被探測(cè)到，因?yàn)榘l(fā)動(dòng)機(jī)噴焰是一個(gè)強(qiáng)烈的紅外輻射源；但要準(zhǔn)確地確定導(dǎo)彈的位置卻不容易，而火焰并不是導(dǎo)彈；雷達(dá)探測(cè)受到地球曲率的限制，而超視距雷達(dá)還不成熟。
為了解決這個(gè)問(wèn)題，美國(guó)進(jìn)行了大量的計(jì)算機(jī)模擬工作。在此基礎(chǔ)上，于1986年3月研究出了一種“跟蹤算法”,利用這種算法和有關(guān)的數(shù)據(jù)(包括發(fā)動(dòng)機(jī)噴焰特性數(shù)據(jù))以及選進(jìn)的計(jì)算機(jī)影響處理技術(shù)，用以確定導(dǎo)彈相對(duì)于其發(fā)動(dòng)機(jī)噴焰的位置。
定向能技術(shù)用作識(shí)別手段
識(shí)別真假?gòu)楊^是反導(dǎo)發(fā)展中的一個(gè)難題。老的反導(dǎo)系統(tǒng)未能很好解決，“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃也把它列為研究的一個(gè)重點(diǎn)。以前的識(shí)別手段包括微波雷達(dá)、紅外探測(cè)器等都有其局恨性。
利用定向能束照射目標(biāo)群，真假不同的目標(biāo)會(huì)產(chǎn)生不同的反應(yīng)，從而為識(shí)別提供了依據(jù)。例如，目標(biāo)在低能量中性粒子束的照射下，產(chǎn)生的中子和射線強(qiáng)度與目標(biāo)的質(zhì)量成正比，通過(guò)測(cè)定這些射線的強(qiáng)度，可以判知目標(biāo)的相對(duì)質(zhì)量，而誘餌和假目標(biāo)的質(zhì)量總是比真彈頭小得多，從而為識(shí)別真假目標(biāo)提供了信息。
2、動(dòng)能武器方面
動(dòng)能武器包括以火箭發(fā)動(dòng)機(jī)作動(dòng)力的非核攔截彈和以電磁力作動(dòng)力的電磁炮。
非核攔截彈
目前，“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃研究的非核攔截彈主要有兩種，一種是紅外尋的用于大氣層外的非核攔截彈，一種是雷達(dá)尋的用于大氣層內(nèi)的非核攔截彈。這兩種彈近幾年都有較大進(jìn)展。
大氣層外非核攔截彈重要的進(jìn)展，是1984年6月10日在南太平洋進(jìn)行的攔截洲際彈道導(dǎo)彈模擬彈頭的試驗(yàn)。它表明：用火箭發(fā)動(dòng)機(jī)作動(dòng)力、采用紅外尋的非核攔截彈，可以用直接碰撞的方式在大氣層外摧毀洲際彈道導(dǎo)彈彈頭。
電磁炮
電磁炮是一個(gè)較新的技術(shù)領(lǐng)域，近幾年主要發(fā)展有關(guān)的技術(shù)，重要進(jìn)展在發(fā)射率、炮彈速度、開(kāi)關(guān)等方面。
對(duì)于攔截洲際彈道導(dǎo)彈來(lái)說(shuō)，要求帶末制導(dǎo)的炮彈重量不超過(guò)4公斤，速度達(dá)到20公里/秒，發(fā)射率每秒一次，能量轉(zhuǎn)換率為50%。目前的水平還有很大差距。1984年，一種試驗(yàn)性電磁炮每?jī)扇觳拍馨l(fā)射一發(fā)炮彈，彈重20克。但到1985年，該炮的發(fā)射率已提高到每0.5秒即可發(fā)射5發(fā)彈。另外一種大型的試驗(yàn)設(shè)備，能夠發(fā)射重100克的炮彈。開(kāi)始時(shí)，由于發(fā)射后后膛燒蝕嚴(yán)重，必須更換軌道，致使每月才能發(fā)射一次。經(jīng)過(guò)研究改進(jìn)，提高了炮彈投射器的速度(達(dá)500米/秒),從而減輕了電弧對(duì)后膛的燒蝕，結(jié)果發(fā)射率提高到每天發(fā)射兩次。發(fā)射率的提高，大大加快了試驗(yàn)數(shù)據(jù)的積累和技術(shù)進(jìn)展的速度。
1985年的研究還表明，電磁炮用的快速發(fā)射開(kāi)關(guān)，能夠?qū)?0萬(wàn)安培的電流。用兩種材料作為絕緣體進(jìn)行的試驗(yàn)表明，連續(xù)發(fā)射300次后材料的絕緣性能未降低。
3、定向能武器方面
定向能武器包括激光、粒子束和微波武器，近幾年來(lái)的工作主要是激光和粒子束方面。從1980年以來(lái)，美國(guó)進(jìn)行了多次X激光試驗(yàn)，取得了一些進(jìn)展，為X激光武器帶來(lái)了希望。用核激勵(lì)產(chǎn)生的X激光波長(zhǎng)為0.0014微米，脈沖功率為幾億兆瓦，脈寬為幾十毫微秒。由于X光能穿透物質(zhì)而不被反射，所以X激光不能用共振腔，也不能用反射鏡聚焦，故發(fā)散角很大，亮度較低。1985年3月在美國(guó)內(nèi)華達(dá)州地下進(jìn)行的核激勵(lì)X激光試驗(yàn)中，利用一種特殊的光學(xué)設(shè)備聚焦了X射線激光，從而大幅度提高了光束的亮度。此外，還進(jìn)行了一系列X激光破壞效果和目標(biāo)加固試驗(yàn)。據(jù)報(bào)道，X激光器的增益已從1984年的不到10³提高到10⁵以上。
粒子束有兩種：中性粒子束和帶電粒子束。對(duì)于“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃來(lái)說(shuō)，重點(diǎn)研究的是中性粒子束，因?yàn)橹挥羞@種粒子才能用于外層空間。
為了減小中性粒子束的發(fā)散角，洛斯阿拉莫斯研究所研究出一種氣體室剝離器，結(jié)果使中性束的發(fā)散角大大減小。該所還為粒子加速器研制出了一種射頻四極前置加速段，用以取代笨重而龐大的聚焦磁鐵來(lái)加速和聚焦粒子束，從而為天基使用創(chuàng)造了條件。
“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃不僅耗資巨大、費(fèi)時(shí)多年，而且孕育著許多難以預(yù)測(cè)的風(fēng)險(xiǎn)。里根政府?dāng)M在1985年——1989年內(nèi)拿出260億美元進(jìn)行“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃的可行性研究。這大概相當(dāng)于“阿波羅”登月計(jì)劃前后所花的經(jīng)費(fèi)。據(jù)美國(guó)總統(tǒng)前科學(xué)顧問(wèn)基沃思估計(jì)：建立空間防御系統(tǒng)可能要在20年內(nèi)投資8000億美元左右。
1987年初，美國(guó)國(guó)務(wù)院和國(guó)防部在“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃的發(fā)展目的和部署時(shí)間上發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，說(shuō)明美國(guó)政府內(nèi)部矛盾重重。
國(guó)防部長(zhǎng)溫伯格提出了“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃的目的旨在保護(hù)洲際導(dǎo)彈和戰(zhàn)略轟炸機(jī)基地，并支持亞伯拉罕森訂出提前部署這一戰(zhàn)略計(jì)劃的時(shí)間表。這一設(shè)想顯然違背里根總統(tǒng)的初始目的，遭到國(guó)務(wù)御舒爾茨和一些國(guó)會(huì)議員的反對(duì)。
可以預(yù)料，隨著“戰(zhàn)略防御計(jì)劃”的實(shí)施，論戰(zhàn)還將此起彼伏繼續(xù)下去。有人甚至把這場(chǎng)日益劇烈的辯論與中世紀(jì)的神學(xué)爭(zhēng)論相提并論，提出“在一個(gè)針尖上能有多少天使”,這種爭(zhēng)論是徒勞無(wú)益的。不少分析家認(rèn)為，“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃也許只不過(guò)是刺激用于防御的高技術(shù)發(fā)展，尚不是里根最后任期中或里根的接班人所能完成的事。