張循王之兄保，嘗怨循王不相援引。循王曰：“今以錢十萬緡，卒五千付兄，要使錢與人流轉(zhuǎn)不息，兄能之乎？”保默然久之， 曰：“不能”。循王曰：“宜弟之不敢輕相援引也?！蓖鯂L春日游后圃，見一老卒臥日中，王蹴之曰：“何慵眠如是？”卒起，聲喏對曰：“無事可做，只得慵眠?！蓖踉唬骸叭陼錾跏?？”對曰：“諸有薄曉，如回易之類。亦粗能之?！蓖踉唬骸叭昴芑匾?，吾以萬緡付汝何如？”對曰：“不足為也?！蓖踉唬骸案度晡迦f?！睂υ唬骸耙嗖蛔銥橐病！蓖踉唬骸叭晷鑾缀?？”對曰：“不能百萬， 亦五十萬乃可耳?！蓖鯄阎?，予五十萬，恣其所為。其人乃造巨艦，極其華麗，市美女，能歌舞音樂者百余人，廣收綾錦奇玩，珍羞佳果，及黃白之器。募紫衣吏，軒昂閑雅，若書司客將者十數(shù)輩，卒徒百人。樂飲逾月，忽飄然浮海去，逾歲而歸，珠犀香藥之外，且得駿馬，獲利數(shù)十倍。時諸將皆缺馬，唯循王得此馬，軍容獨壯。大喜，問其何以致此，曰：“到海外諸國，稱大宋回易使，謁戎王，饋以綾錦奇玩，為招其貴近，珍羞畢陳，女樂迭奏，其君臣大悅，以名馬易美女，且為治舟載馬，以犀珠香藥，易綾錦等物，饋遺甚厚，是以獲利如此?！蓖踝舌蛋p，賜予優(yōu)厚，問：“能再往乎？”對曰：“此戲也，再往則敗矣，愿仍為退卒老園中?！眴韬?！觀循王之兄，與浮海之卒，其智愚相去奚翅三十里哉！彼卒者，頹然甘寢苔階花影之下，而其胸中之智，園轉(zhuǎn)恢奇，乃如此，則等而上之，若伊、呂、管、葛者，世亦豈盡無也哉。特莫能識其人，無由試其蘊耳。以一敝衣老卒，循王慨然捐五十萬緡畀之，不問其出入。此其意度之恢弘，固亦足以使之從容展布，以盡其能矣。勾踐以四封之內(nèi)外，付種、蠡，漢高皇捐黃金四十萬斤于陳平，由此其推也。蓋不知其人而輕任之，與知其人而不能專任，皆不足以有功。觀其一往之后，辭不復(fù)再，又幾于知進退存亡者，異哉！
本文選自《鶴林玉露》?！耳Q林玉露》是羅大經(jīng)被彈劾罷官后，直到去世前完成的一部筆記。羅大經(jīng)取杜甫晚年一首題為《贈虞十五司馬》中的“爽氣金天豁，清談玉露繁”詩句之意而為書名?！端膸烊珪喢髂夸洝分赋觯骸捌潴w例在詩話、語錄、小說之間?！薄耳Q林玉露》與同時代的筆記相比，其特點在于它以議論為主，而不是偏重記述或考證?！耳Q林玉露》現(xiàn)存版本較多，但基本可以分為兩個流傳系統(tǒng)，一為十八卷本，分為甲乙丙三編；一為十六卷本，不分編。十八卷本流行于日本，十六卷本流傳于中國。十八卷本較為接近羅大經(jīng)書的原貌，而十六卷本當是十八卷本散亂之后的重編。十八卷本較之十六卷本多出四十余條。
本文從文體上分為記敘、議論兩部分，比較典型地代表了全書的風(fēng)格。小說敘述張循王拒絕了兄長要求重用的請求，而啟用一個不知名的老卒，付與重金，“恣其所為”,老卒“飄然浮海”,果然“獲利數(shù)十倍”。由此引起了作者的議論，提出識別人才，使用人才的重要性。
文章重點寫了兩個人物。張循王是作者理想中的“伯樂”。他有兩點很可貴，一是唯才是用，而不任人唯親；二是疑人不用，用人不疑。張循王的兄長去求情，張循王態(tài)度明朗，有能力就使用。無意中聊天，張循王感覺老卒出口不凡，是個人才。在與老卒細致的談話、考驗中，張循王認為老卒很有氣魄，“壯之”,慨然給以五十萬重金，對老卒表示了充分的信任。錢任其使用，不加過問。選拔人才難，信任人才更難。尤其老卒造華麗的巨艦，“市美女”,廣收奇玩珍羞?！皹凤嬘庠隆?張循王泰然處之。若無超凡的魄力是難以做到的。
老卒有能力、有氣魄、有遠見。面對高官厚位的張循王，他對答如流， 自做“毛遂”,既無謙虛，也不夸張。對于貿(mào)易，他爛熟于心，使錢“流轉(zhuǎn)不息”的最好方法是要走向國外，這需要冒風(fēng)險，在貿(mào)易的過程中，他又表現(xiàn)了相當?shù)闹腔酆驮溨C。他以五十萬金置辦寶物珍羞，可算是成竹在胸。若無十分把握，他絕不會“樂飲逾月”,到了海外，他自稱“大宋回易使”。至此，才看出他招募十多個“軒昂閑雅”的“紫衣吏”的用場。他裝扮得如此逼真，加上交往時的慷慨豪爽，致使“戎王”及其大臣“大悅”,“且為治舟載馬”,“饋遺甚厚”。聰明才智使老卒“獲利數(shù)十倍”。老卒確是“千里馬”。但老卒不圖高官厚祿，一旦成功，便“仍為退卒老園中”。粗看似愚，細品，老卒可謂諳稔歷史。
小說主要講張循王啟用老卒的故事，卻先一筆宕開，用張循王之兄襯托出老卒的智慧，進而聯(lián)想到“伊尹、呂尚、管仲、諸葛亮”等大智之人“世亦豈盡無也哉！”以張循王恢弘的意度來渲染他的任人不疑，又轉(zhuǎn)到勾踐對文種、范蠡的重用和劉邦對陳平的信任。文章最后水到渠成，指出了在使用人才上的兩種通?。骸安恢淙硕p任之，與知其人而不能專任”。這是全篇文章的點睛之筆。
這篇小說不僅是文學(xué)作品，而且具有歷史價值。文章在客觀上記錄了老卒率數(shù)十人，乘巨艦遠航，耗資五十萬，號稱“大宋回易使”,進行海外貿(mào)易，而且“獲利數(shù)十倍”的軼聞，這對研究宋代經(jīng)濟發(fā)展與海外貿(mào)易提供了寶貴的史料。