舞蹈向來被認(rèn)為是由感情產(chǎn)生的運(yùn)動?！梭w具有，反映脈沖和推進(jìn)力的波動特點(diǎn)的天然節(jié)奏欲。正是對脈沖力的起伏反映構(gòu)成了舞蹈動作： 舞蹈者的身體不僅在舞蹈動作中擺動，而且這種舞蹈動作，通過它的節(jié)奏特性，也推動觀眾產(chǎn)生反響，隨之而擺動。
這種共鳴的擺動傳送了人的情緒，也就是傳送了人的反應(yīng)的要求和模仿有節(jié)奏的動作者的行動要求。這種感染性強(qiáng)的反應(yīng)是感情和動作兩條道路的過程——舞蹈的一部分。動了情的原始人或者兒童，按照某些“好人”令人愉快的預(yù)見來說，會突然跳起歡樂之舞來。感情可以通過重復(fù)那個特定的舞蹈活動再現(xiàn)出來，這樣，舞蹈動作和感情就可以互相交換。

在印度經(jīng)典理論中，舞蹈被認(rèn)為是用“梵給陀” (Sangita)(聲樂、器樂和舞蹈) 這個詞來表達(dá)的三位一體的一個組成部分，據(jù)認(rèn)為和其他兩個組成部分不可分割。
舞劇必須依靠自己本身，而不需要文字解釋。這就描繪出它的力量和弱點(diǎn)。它不能講述一個復(fù)雜的故事——誰能夠用動作表現(xiàn)“嫂子”這個概念呢？——也不能刻畫微妙的各種性格。另一方面，它能夠以別的戲劇藝術(shù)做不到的方式來使人聯(lián)想到一種氣氛。例如，在同一個《彼得魯什卡》中，觀眾既能領(lǐng)會明白易懂的木偶的愛和嫉妒的童話故事，或者，如果他們比較善于想象的話，就能夠把一個靈魂令人極端痛苦的誕生放進(jìn)對這部舞劇的理解中去。

——劉夢耋譯，摘自 《不列顛百科全書》(14版—1972年),《舞蹈》條