發(fā)明人是元代寺院的僧人。由于元代寺院經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，有些寺院擁有大片的茶場(chǎng)和制茶工場(chǎng)?！拌徤綖閳@，藝桑，藝桐，藝茶凡四千?！?《雪樓文集》卷十三《踈山白云禪寺修造記》)為了加工大量的茶葉，發(fā)明茶磨這種水轉(zhuǎn)連磨技術(shù)。當(dāng)時(shí)的太平官新莊“創(chuàng)茶磨四所，凡四十二盤(pán)于德化莊?！?《牧庵集》卷九《太平宮新莊記》)可見(jiàn)磨磨相連，蔚為壯觀。王禎在《農(nóng)書(shū)·農(nóng)器圖譜·水輪三事》談及他在江西等處，“見(jiàn)此制度(水轉(zhuǎn)連磨),俱系茶磨，所兼碓具，用搗茶葉，然后上磨?！辈枘ナ撬略核氯说囊淮筘暙I(xiàn)，茶磨是一系列機(jī)械發(fā)明的組合，它又以水利為能源，水轉(zhuǎn)連車(chē)一直應(yīng)用至今。它是我國(guó)工具史上的一項(xiàng)重要發(fā)明。