指對(duì)公田的經(jīng)營。“經(jīng)營”在這里指的是對(duì)荒地、無主土地和沒收的土地進(jìn)行墾種和管理?！段墨I(xiàn)通考·卷七》:“齊高帝敕桓榮祖修理芍陂田，曰：‘卿但努力營田，自然平殄虜寇。’”據(jù)《齊書·長沙王道憐傳附子義欣傳》上說，修復(fù)芍陂可灌“良田萬頃”。這里顯然指的是管理和墾種好所管營田區(qū)的土地。到了唐代后期，內(nèi)地廣泛設(shè)屯田區(qū)，當(dāng)時(shí)的人們也有稱營田為屯田的。但到唐接近末期時(shí)，營田與屯田卻是有著顯著不同之處。如唐朝前期的屯田，軍屯主要?jiǎng)诹κ鞘?，民屯主要?jiǎng)诹κ沁w徙而來的。而這時(shí)營田的勞動(dòng)力，按《新唐書·食貨志》所說：“憲宗末，天下營田皆雇民或借傭以耕”。意思是說，營田主要是仆人或出租來耕種的。而被雇或承租的主要的并不是缺地少地的貧民，按《資治通鑒·卷二百四十八》記載：“招致農(nóng)民強(qiáng)戶，謂之營田戶”。在卷二百九十一又說：營田區(qū)的勞力主要是“高貲戶”?！皬?qiáng)戶”和“高貲戶”就是農(nóng)村中的富裕戶。為了加強(qiáng)對(duì)這些營田戶的管理和控制，唐朝在各道設(shè)營田使，多由節(jié)度使兼領(lǐng)，州縣設(shè)營田務(wù)。各地營田戶都?xì)w隸于營田戶，而不隸屬于州縣，也不負(fù)擔(dān)州縣的徭役，他們根據(jù)用官牛與否，決定交出地租六成或四、五成。到了唐末五代之時(shí)，營田又有了新的變化，出現(xiàn)了官田轉(zhuǎn)化為私田的現(xiàn)象。其原因一是營田的農(nóng)戶負(fù)擔(dān)加重，如牛死而租不減。一是營田侵占非營田農(nóng)戶的土地或強(qiáng)迫農(nóng)民充當(dāng)營田戶，國家納稅戶減少，而營田收入又常被管理營田的官員侵吞。于是在五代縣、周都曾宣布撤罷營田務(wù)及營田區(qū)，農(nóng)戶隸屬州縣，田、廬、牛、農(nóng)器等，都?xì)w營田戶作為永業(yè)。