建安元年(公元196年)，曹操在許昌平定黃巾軍，派使者到河?xùn)|上奏天子。當(dāng)時正值漢獻(xiàn)帝返回洛陽，韓暹、楊奉、董承和張楊都互背逆不和。董昭因為楊奉兵馬最強而缺少同黨的支援，于是以曹操名義寫信給楊奉：“我和將軍彼此仰慕名聲和道義，能夠推心置腹、真誠相待?，F(xiàn)在將軍在艱難之中拯救皇帝，返回舊都，輔佐之功績，世人無人匹敵，是多么好的事！ 當(dāng)今正是群兇作亂，四海不寧的時候，帝王的大位至關(guān)重要，而事情的根本在于維護(hù)輔佐；必須依靠眾多賢才撥亂反正，不是哪一個人所能獨自建樹的。人的心腹和四肢相互依賴，一樣?xùn)|西不具備，就有缺陷。將軍您應(yīng)當(dāng)在內(nèi)主持策劃，我作援應(yīng)?，F(xiàn)在我有糧草，將軍有兵力，我們互通來往，足以互相接濟。生死離別，我們當(dāng)患難與共?！睏罘罱有藕蟠鬄橄矏?，對諸將軍說：“兗州的軍隊近在許昌，有兵有糧，國家應(yīng)當(dāng)仰仗他們?！庇谑蔷凸餐e薦曹操為鎮(zhèn)東將軍，繼承他父親的爵位費亭侯。董昭也升任符節(jié)令。