·劉基·

蜀賈三人，皆賣藥于市。其一人專取良，計(jì)入以為出，不虛價(jià)，亦不過(guò)取嬴。一人良不良皆取焉，其價(jià)之賤貴，惟買者之欲，而隨以其良不良應(yīng)之。一人不取良，惟其多，賣則賤其價(jià)，請(qǐng)益則益之，不較，于是爭(zhēng)趨之；其門之限月一易；歲余而大富。其兼取者，趨少緩，再期亦富。其專取良者，肆日中如宵，旦食而昏不足。
郁離子見(jiàn)而嘆曰：“今之為士者，亦若是夫！昔楚鄙三縣之尹三：其一廉，而不獲于上官，其去也無(wú)以僦舟，人皆笑，以為癡。其一擇可而取之，人不尤其取而稱其能賢。其一無(wú)所不取，以交于上官，子吏卒而賓富民，則不待三年，舉而任諸綱紀(jì)之司，雖百姓亦稱其善，不亦怪哉！”

〔選自《郁離子》〕

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這篇小說(shuō)深刻地揭露了封建社會(huì)的黑暗：專售好藥的，門前冷落，連飯都吃不飽，為官清廉的，上司不喜歡他，解職離任時(shí)連租船的錢都沒(méi)有，人們還譏笑他呆癡；相反的是，投機(jī)商卻生意興隆，大發(fā)橫財(cái)，大肆貪污受賄、搜刮民財(cái)?shù)内E官卻官運(yùn)亨通，步步高升。對(duì)比如此鮮明，反差如此強(qiáng)烈，如對(duì)官場(chǎng)的黑暗沒(méi)有深切的感受，是不可能寫得如此深刻的。
這篇小說(shuō)在結(jié)構(gòu)上很新穎，它實(shí)際上包含了“蜀賈三人”和“楚鄙三縣之尹”兩個(gè)故事。表面看來(lái)，“蜀賈三人”是處于主位，后一個(gè)故事處于客位，是“郁離子見(jiàn)而嘆曰”說(shuō)出來(lái)的，沒(méi)有主位就不會(huì)有客位。但從文章的內(nèi)容看，前一個(gè)故事“蜀賈三人”是一個(gè)“引子”,是引出“楚鄙三縣之尹”的緣頭，是由彼及此，處于類比的地位，后一個(gè)故事才是本文的主位，是本文主旨的所在。
本篇小說(shuō)在藝術(shù)手法上有三點(diǎn)運(yùn)用得非常成功：
一、運(yùn)用比較手法。在內(nèi)容上，有商業(yè)市場(chǎng)的情況和官場(chǎng)情況的類比；在商業(yè)市場(chǎng)內(nèi)部，有專取良、不取良、良劣兼取三者的比較；在官場(chǎng)內(nèi)，有廉、擇取民脂民膏、對(duì)民無(wú)所不取的三種官的比較。有比較才有鑒別，按常理、按公德，專售良藥且不虛價(jià)、不多要錢的誠(chéng)實(shí)商人應(yīng)該事業(yè)發(fā)達(dá)，但卻“日中如宵，旦食而昏不足”(到了中午，店鋪門前還像夜晚一樣蕭條，每天吃了早飯就沒(méi)有晚上吃的了);賣劣質(zhì)藥材的，“歲余而大富”。在官場(chǎng)情況也是一樣，當(dāng)官的清正廉潔，不能得到上級(jí)的喜歡；對(duì)老百姓無(wú)所不取的貪官污吏因?yàn)槟苜V賂巴結(jié)上級(jí)，卻能提前得到上級(jí)的薦舉而升官。這真是一個(gè)是非顛倒、黑白混淆的社會(huì)，這是通過(guò)比較手法的運(yùn)用，而讓讀者自己得出來(lái)的結(jié)論。
二、運(yùn)用細(xì)節(jié)描寫。賣劣質(zhì)藥材的，門庭若市，他店鋪的門檻，一個(gè)月就要換一根新的(“其門之限月一易”)。賣良藥的，店鋪里“日中如宵”。這種細(xì)節(jié)能加深讀者的印象，很有形象性。
三、諷刺手法的運(yùn)用。廉官，人“以為癡”;贓官，人“稱其能賢”;貪得無(wú)厭的官，百姓反而“亦稱其善”。貪贓枉法的官，本應(yīng)受到法律的制裁，卻反而被任命為主管司法的官。當(dāng)時(shí)人們的心態(tài)，當(dāng)時(shí)的法律制度，通過(guò)這些描寫，讀者都能看清了。