〔清〕錢謙益

閣于山與湖之間，山圍如屏，湖繞如帶，山與湖交相襲也。虞山，墮山也。蜿蜒西屬，至是則如密如防，環(huán)拱而不忍去。西湖連延數里，繚如周墻。湖之為陂為寖者，彌望如江流。山與湖之形，經斯地也，若胥變焉。閣屹起平田之中，無垣屋之蔽，無藩離之限，背負云氣，胸蕩煙水，陰陽晦明，開斂變怪，皆不得遁去毫末。閣既成，主人與客，登而樂之，謀所以名其閣者。主人復于客曰：“客亦知河伯之自多于水乎？今吾與子亦猶是也。嘗試與子直前楹而望，陽山箭缺，累如重甗。吳王拜郊之臺，已為黍離荊棘矣。邐迤而西，江上諸山，參錯如眉黛，吳海國、康蘄國之壁壘，亦已蕩為江流矣。下上千百年，英雄戰(zhàn)爭割據，杳然不可以復跡，而況于斯閣歟？又況于吾與子以眇然之軀，寄于斯閣者歟？吾與子登斯閣也，欣然騁望，舉酒相屬，已不免啞然自笑，而何怪于人世之還而相笑與？”客曰：“不然，于天地之間有山與湖，于山與湖之間有斯閣，于斯閣之中有吾與子。吾與子相與晞朝陽而浴夕月，釣清流而弋高風，其視人世之區(qū)區(qū)以井蛙相跨峙而以腐鼠相嚇也，為何如哉？吾聞之，萬物莫不然，莫不非。因其所非而非之，是以小河伯而大海若，少仲尼而輕伯夷，因其所然而然之，則夫夔蚿之相憐，鯈魚之出游，皆動乎天機而無所待也。吾與子之相樂也，人世之相笑也，皆彼是之兩行也，而又何間焉？”主人曰：“善哉！吾不能辯也。”姑以秋水名閣，而書之以為記。崇禎四年三月初五日。

——《牧齋初學集》

〔注釋〕　虞山：在今江蘇省常熟市西北。墮(duò)：山形狹長貌?！≮?bēi)：澤畔障水之岸。寖(jìn)：同“浸”，滲透之意?！●悖航?，都?！《啵阂浴瓰槎?。莊子《秋水》：“秋水時至，百川灌河，涇流之大，兩涘渚崖之間，不辨牛馬。于是焉河伯欣然自喜，以天下之美為盡在己。”　楹：廳堂前部的柱子?！‘[(yān)：古炊器?！【埽罕扔饕娮R狹小而又自夸自得的人。腐鼠：腐爛的老鼠，比喻輕賤之物?！　笆且浴倍洌呵f子《秋水》：“順流而東行，至于北海，東面而視，不見水端，于是焉河伯始旋其面目，望洋向若而嘆曰……”這里的“小”和“大”皆為意動用法。下句“少仲尼而輕伯夷”中“少”“輕”均為意動用法。莊子《秋水》：“且夫我嘗聞少仲尼之聞而輕伯夷之義者，始吾弗信?！薄　≠?kuí)：據《山海經·大荒東經》記載，是一種形狀像牛、無角、僅一只腳的怪獸。蚿：又稱馬蚿，一種多足蟲。憐：愛慕。這一句意思為“夔一足，愛慕蚿多足；蚿雖多足，卻愛慕蛇無足而能行”?！□?tiáo)魚：莊子《秋水》：“鯈魚出游從容，是魚之樂也?！薄√鞕C：自然。　“皆彼”二句：大意為：都是從這兩種不同角度來看問題，這又有什么關系呢？

這篇散文，其主旨，不過是莊子思想的闡述。閣所以名為“秋水”，取莊子外篇《秋水》之義，“萬物莫不然，莫不非”的觀點。原話摘自于莊子《秋水》中“因其所然而然之，則萬物莫不然，因其所非而非之，則萬物莫不非”之句。然作者妙筆生花處，一是將莊子這一見解的提出，置放在水繞山環(huán)，一亭翼然的坦蕩清雅的自然環(huán)境的背景下，以見莊子思想的自由、灑脫；二是以主客問答形式，以主人的拘泥來反襯莊子的超邁，這樣，使莊子那種摒棄是非，一無掛礙的絕對自由精神，更顯其熠熠光輝。

錢謙益早年曾參加東林黨，在各種力量抗衡的政治漩渦中，他曾屢遭排擠，頓踣的人生，使他黯然。于是，作為一個失意文人，錢謙益盡管一向以儒家思想為主導，此時，不由也和道家產生了些感情。在莊子那里，他失重的心靈平衡了。道家思想汰去了他塵慮的煩擾，剩下的，是摒棄是非的虛無的愉悅。雖然飄渺，但某種意義上講，飄渺給人的美或許更要超過現(xiàn)實的物質的美。所以，錢謙益陶醉了，這篇對道家思想津津樂道的《秋水閣記》，便從他的筆底溢出。

當然，行文要有一種回環(huán)曲折之美，比如蘇州網師園要設一個小胡同，狹窄黯淡，讓你行幾步，方才豁然開朗，只見半畝方塘，水榭亭臺，樹木扶疏。對這一點，才高八斗的錢謙益是深諳于心的，所以，他在《秋水閣記》的篇首絕口不提莊子，他寫山，寫水，寫處在這樣一個清空高遠的天地里的小亭，其實，正暗寓著莊子所提倡的那種無涯無涘的自由之美。

這位主人登臨覽勝，心中頓時涌起一種滄海桑田之慨，人世萬物，俯仰之間，已為陳跡，他悲觀了。殊不知，主人這一番言語，恰是錢謙益在行文中設下的埋伏，他正是要以“主”的迷惘來反襯“客”的徹悟，以“主”的拘謹來表現(xiàn)“客”的灑脫，在兩相對照中，以見莊子超越凡輩的睿智。

“因其所然而然之，則萬物莫不然，因其所非而非之，則萬物莫不非?！边@是“客”的議論中心。用現(xiàn)代漢語來講，就是：“如果只就自己所認為正確的方面便以它為正確，那萬物就沒有什么不是正確的了；如果只就自己所認為錯誤的方面便以它為錯誤，那萬物就沒有什么不是錯誤的了?！?見歐陽景賢、歐陽超《莊子釋譯》)“客”在這里搬用了莊子《秋水》中的觀點，并引用《秋水》中一系列例證，最后得出結論為：我們在這里取樂也好，別人譏笑我們也好，不都是從這兩種不同的角度來看問題么，這又有什么關系呢？“客”闡述了莊子無是非的觀點，這種觀點，摒棄了人世間的煩擾，大有一種超然物外的自由。所以，聽了“客”的一席談，“主”茅塞頓開，悲觀陰霾一掃而空，只曰：“善哉！吾不能辯也?！鼻f子思想給失意者精神的安慰，不正可見一斑么？