金代大詩(shī)人元好問(wèn)的一首《論詩(shī)絕句》里有“詩(shī)家總愛(ài)西昆好，獨(dú)恨無(wú)人作鄭箋”的詩(shī)句。這里的“西昆”,指的是晚唐詩(shī)人李商隱。因?yàn)樗未骼ヅ稍?shī)人專學(xué)他的詩(shī)，后人就常用“西昆”來(lái)代指他?！班嵐{”是指漢人鄭玄為《詩(shī)經(jīng)》作的注解。這句話是說(shuō)李商隱的詩(shī)雖好，卻有晦澀難懂之處。這些無(wú)人作鄭箋的詩(shī)主要指李商隱的“無(wú)題”詩(shī)。
李商隱的詩(shī)繼承了杜甫七律錘煉謹(jǐn)嚴(yán)、沉郁頓挫的特點(diǎn)，又融合了齊梁詩(shī)的濃艷色彩和李賀詩(shī)的幻想象征手法，形成了自己深情綿邈、綺麗精工的獨(dú)特風(fēng)格。他以《無(wú)題》為題的詩(shī)共十五首，以首句二字為題的詩(shī)近三十首，都被稱作無(wú)題詩(shī)。
對(duì)無(wú)題詩(shī)的解釋歷代都有很大的爭(zhēng)論，這不僅因?yàn)樵?shī)中大量用典且典故較冷僻，主要因?yàn)樵?shī)的真正題旨很難理解。從詩(shī)面意義上看，無(wú)題詩(shī)大都寫愛(ài)情生活的相思情懷，縷縷情思逶迤纏綿于詩(shī)中，有一種凄麗的悲劇氣氛。象“相見(jiàn)時(shí)難別亦難，東風(fēng)無(wú)力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干”、象“春心莫共花爭(zhēng)發(fā)，一寸相思一寸灰”。無(wú)題詩(shī)多典雅清麗，讀來(lái)饒有余味但是很難解釋。后代有人認(rèn)為是詩(shī)人不可宣的愛(ài)情記錄。這種看法與詩(shī)面意義吻合，并且許多書(shū)中記載李商隱曾與一位女道士相愛(ài)，但沒(méi)有結(jié)果。也有人認(rèn)為作者是寄托自己在政治上的失意。從歷史上看，李商隱是一位正直又卓有抱負(fù)的文人，但是被卷入了晚唐黨爭(zhēng)的漩渦，試圖在政治上有所作為的理想最后歸于幻想。他自己曾說(shuō)“為芳草以怨王孫，借美人以喻君子”。上述兩種觀點(diǎn)都有一定的根據(jù)。但無(wú)題詩(shī)四十余首，并不是一時(shí)一地的作品，寫作背景各不相同，是很難用一個(gè)主題就能概括得了的。
在晚唐的社會(huì)情況和復(fù)雜的政治背景下，無(wú)論是纏綿凄惻的愛(ài)情相思，還是沉痛憂郁的政治失意，詩(shī)人都無(wú)法用直接的語(yǔ)言來(lái)表達(dá)。四十余首無(wú)題詩(shī)的真正內(nèi)涵是什么，作者不便明言，恐怕也不想明言。李商隱的無(wú)題詩(shī)深情、典麗、精工，藝術(shù)上有很高的成就——“詩(shī)家總愛(ài)西昆好”,但卻留下不可解的遺憾——“無(wú)人作鄭箋”。