是一種旨在客觀介紹、詮釋、解說的簡明的語言表達方法。說明這種表達方式的功用很廣泛，它是說明文寫作的主要表達方式，在記敘文、議論文的寫作中也經(jīng)常使用。它可以說明事物的性質(zhì)和特征，介紹人物的經(jīng)歷，說明事物發(fā)展變化的規(guī)律，解說事物的客觀意義。
運用這一表達方式的具體要求是：①要有科學(xué)的態(tài)度。說明和議論的不同，就在于它闡釋事物的客觀性、科學(xué)性、準確性。說明的表達方式，要求作者以客觀、冷靜的態(tài)度，真實準確地介紹事物，反映客觀規(guī)律。不尊重客觀事實，不實事求是，從個人感情出發(fā)，妄加夸大或縮小，違背科學(xué)性的態(tài)度是不行的。②要有準確的知識。說明的目的是給人以知識，從而使人在深刻了解事物的本質(zhì)和規(guī)律的基礎(chǔ)上，提高認識世界和改造世界的主觀能力。因此，準確地把握住事物的本質(zhì)和特征，是說明事物的首要問題。要準確了解事物的本質(zhì)和特征，必須深入調(diào)查研究，以對事物有透徹、深刻、準確的認識。③表達要清楚。說明事物的原理，介紹事物的狀貌，揭示事物的規(guī)律，除了講究科學(xué)性、準確無誤外，還要講究表達的條理性。條理性，不僅是表層的言之有序，表達清晰，更重要的應(yīng)當是深層的要求，那就是根據(jù)不同事物本身的內(nèi)在條理和人的認識規(guī)律，準確地、有層次地加以說明，才能恰如其分地反映事物的本來面貌。這里沒有固定的模式，但有共同規(guī)律。人們觀察認識事物的過程，常是由近及遠、由淺入深，由外到內(nèi)；由個別到一般，或由一般到個別；由局部到整體，或由整體到局部。這樣去說明，能給人一種清晰、鮮明、完整的印象。④語言要簡潔。為了解說事物的形狀、構(gòu)造、功能、用途、成因、關(guān)系、方法，為了闡釋事物的特征、本質(zhì)和規(guī)律，語言必須準確，才能表達得恰如其分。這里，選擇恰切的詞語，是很重要的。有些還需要用專門用語、專門術(shù)語。除了準確，用語還要求簡潔明晰、平實貼切、通俗易懂、深入淺出，這樣，才能取得好的說明效果。