財(cái)神崇拜也是最普遍的世俗神信仰之一。財(cái)神信仰源流不可考。通常認(rèn)為自明代始有財(cái)神，實(shí)際上自宋代市商發(fā)展以來(lái)，較早的專司財(cái)利之神利市仙官已經(jīng)出現(xiàn)，元時(shí)又有了利市婆官的奶奶神。明代則傳說(shuō)招財(cái)進(jìn)寶利市之神是趙公元帥，即趙公明，因此神名號(hào)是“金龍如意正一龍虎玄壇真君”,所以又稱“趙玄壇”。此神下屬有四神，即招寶天尊曹升、納珍天尊曹寶、招財(cái)使者陳九公、利市仙官姚少司。這班神靈都是專司錢財(cái)珍寶的神，以趙公明為主財(cái)大神。民間受《封神演義》故事影響，對(duì)此神篤信。明清兩代財(cái)神廟香火極盛。商賈百姓無(wú)不年年新正迎祭財(cái)神。此神形象黑面多須，手執(zhí)鋼鞭，跨下黑虎，是一武將裝束。因此，在民間又俗稱為“武財(cái)神”。事實(shí)上趙公明早在晉代時(shí)的民間信仰中是冥界統(tǒng)領(lǐng)鬼吏招募鬼卒的冥神將軍，與財(cái)利無(wú)關(guān)。隋唐宋元各代趙公明又是天上五鬼專司瘟疫的五瘟神之一，身著白袍為秋瘟神，專于人間散播瘟疫。明代，趙公明成為求財(cái)宣利必拜的財(cái)神，此神在道教傳說(shuō)中是秦時(shí)道成受玉帝封召為神霄副帥的神仙，漢時(shí)受玉帝命為張?zhí)鞄熥o(hù)守丹爐，被封為“正一玄壇元帥”,故有趙公元帥之稱。在崇拜趙公元帥同時(shí)，民間還崇拜文財(cái)神，即財(cái)帛星君或增福財(cái)神，和福神的天官相似，文官紅袍裝束，面善慈祥，五綹長(zhǎng)須。在近代，民間信奉的財(cái)神又多附會(huì)到許多地方傳說(shuō)的傳奇人物身上，其中較為普遍的是把殷紂王時(shí)的忠臣比干供為文財(cái)神，把關(guān)羽做為武財(cái)神祭祀，至今不衰。據(jù)說(shuō)，財(cái)神爺是有錢人家供奉的，沒(méi)錢的人供奉是不會(huì)顯靈的。民間流傳有“財(cái)神菩薩休妻”的故事：

從前，財(cái)神廟財(cái)神身邊總有一位端莊美麗的財(cái)神娘娘陪伴。后來(lái)這位善良的女菩薩突然不知去向，原來(lái)她被財(cái)神爺給休掉了。財(cái)神爺為什么要休妻呢？這要從一個(gè)乞丐說(shuō)起。有個(gè)討飯的叫化子窮得無(wú)路可走，討飯路過(guò)一座古廟。進(jìn)廟后，他什么菩薩都不拜，單摸到財(cái)神爺像前，倒頭便拜，口里祈求財(cái)神爺賜財(cái)。趙公元帥見(jiàn)是一個(gè)叫化子，心想連香燭都舍不得點(diǎn)，還來(lái)求財(cái)？天下那么多窮叫化子，我能接濟(jì)得過(guò)來(lái)嗎？可乞丐心中想的正相反，他認(rèn)為財(cái)神總會(huì)救濟(jì)窮人的，富人不愁吃穿，求財(cái)何用？便不住地拜。這時(shí)，財(cái)神娘娘動(dòng)了惻隱之心，想推醒打瞌睡的財(cái)神夫君，勸他發(fā)善心給這叫化子一點(diǎn)施舍?？韶?cái)神爺不理睬，打了兩個(gè)哈欠又閉上了眼睛。雖然是財(cái)神娘娘，可財(cái)權(quán)在夫君手上，夫君不點(diǎn)頭，怎么好將錢賜給叫化子呢？娘娘無(wú)奈只得取下自己的耳環(huán)，扔給了叫化子。乞丐突然感到神龕上擲下一物，一見(jiàn)是一副金耳環(huán)，知道是財(cái)神所賜，急忙磕頭，連呼“叩謝財(cái)神菩薩”。財(cái)神爺睜眼一看，發(fā)覺(jué)娘娘竟將自己當(dāng)年送她的定情物送給了窮叫化子，氣得大發(fā)雷霆，將財(cái)神娘娘趕下了佛龕。自此以后，數(shù)百年來(lái)就再也沒(méi)有一個(gè)窮人是拜了財(cái)神而發(fā)財(cái)?shù)摹?/div>