知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強(qiáng)^①。知足者富^②，強(qiáng)行者有志^③。不失其所者久，死而不亡者壽^④。

〔注釋〕　①?gòu)?qiáng)：是《老子·五十二章》“守柔曰強(qiáng)”的“強(qiáng)”，非“堅(jiān)強(qiáng)者死之徒”的“強(qiáng)”;在老子看來(lái)“守柔”才是不會(huì)走向反面的真正之“強(qiáng)”。 ②知足：王力《老子研究》說(shuō)：“知足，不貪之謂”。 ③強(qiáng)行：王弼注：“勤能行之，其志必獲，故曰‘強(qiáng)行者有志’矣?！?④亡：帛書(shū)甲乙本“亡”均作“忘”，“忘”是“忘掉”、“遺忘”的意思。死而不亡，王弼注：“身沒(méi)而道猶存”。

〔鑒賞〕　本章老子闡述他的修養(yǎng)理論。老子強(qiáng)調(diào)：人要“知人”，但更要“自知”;人要?jiǎng)偃?，但更要“自勝”。老子還強(qiáng)調(diào)：人要“知足”，要“強(qiáng)行”，還要“不失其所”，這樣就能做到“死而不亡”。

對(duì)于老子所說(shuō)的“知人”，先秦孔子也講到過(guò)，《論語(yǔ)·學(xué)而》中說(shuō)：“不患人之不己知，患不知人也?！币院?，這種“知人”活動(dòng)又不斷地得到人們的重視。這種歷代重視的“知人”活動(dòng)帶有極大的功用性，大致說(shuō)來(lái)，是為了人自身能在社會(huì)中生存。這用哲學(xué)語(yǔ)言來(lái)說(shuō)是人類(lèi)為了自身的生存需要，對(duì)人(包括天地自然)作研究和認(rèn)識(shí)。

為了使自身能在社會(huì)中生存，這種“知人”又往往強(qiáng)調(diào)人要在對(duì)方還沒(méi)充分呈現(xiàn)自身時(shí)而知之，所以成書(shū)于漢魏六朝時(shí)期的《劉子》一書(shū)就說(shuō)到：“孔方諲之相馬，雖未追風(fēng)逐電，絕塵滅影，而迅足之勢(shì)固已見(jiàn)矣。薛燭之賞劍也，雖未陸斬玄犀，水截輕羽，而銳刃之資亦已露矣。故明哲之士，聽(tīng)之于未聞，察之于未形，而鑒其神智，識(shí)其才能，可謂知人矣。若功成事遂然后知之者，何異耳聞霆雷而稱為聰，日見(jiàn)日月而謂之明乎？若于臨機(jī)能謀而知其智，犯難涉危乃見(jiàn)其勇，是凡夫之識(shí)，非明哲之鑒?！?《知人》)

因?yàn)槭沁@樣，所以“知人”、“識(shí)人”實(shí)屬不易，其中困難就是“人之心隱匿難見(jiàn)，淵深難測(cè)”(《呂氏春秋》卷二十《觀表》)。這照《莊子·列御寇》引孔子的話說(shuō)：“凡人心險(xiǎn)于山川、難于知天，天猶有春秋冬夏旦暮之期，人者厚貌深情?！薄秳⒆印ば碾[》解釋為：“人有厚貌深情，不可得而知之也。故有心剛而色柔，容強(qiáng)而質(zhì)弱，貌愿而行慢，性懁而事緩，假飾于外，以明其情，喜不必愛(ài)，怒不必憎，笑不必樂(lè)，泣不必哀，其藏情隱行，未易測(cè)也?！?/p>

也因?yàn)檫@樣，所以會(huì)有“知人”識(shí)鑒的方法產(chǎn)生，如魏晉劉劭的《人物志》就講到多種“知人”識(shí)鑒方法。也因?yàn)椤爸恕辈灰?，所以老子?huì)講到“知人者智”的話。

知人不易，“自知”也不簡(jiǎn)單，即使“智能知人”，但也有”不能自知”的表現(xiàn)。這是因?yàn)椤八字Ｇ椋蛔再t而鄙物，重己而輕人”，這樣導(dǎo)致“嫫母窺井，自謂媚勝西施；齊桓矜德，自稱賢于堯舜”(《劉子·心隱》)。好在“自知”只須向內(nèi)用功，按老子說(shuō)來(lái)“自知之明”即可；這種“自知之明”，在《老子》看來(lái)大致是“守柔”、“去欲”、“知足”、“戒矜”、“謙虛”。這樣不但能“勝人”，更能“自勝”，也能“為強(qiáng)”;這就如河上公注釋的那樣：“人能自勝己情欲，則天下無(wú)有能與己爭(zhēng)者，故為強(qiáng)也?！边@種一以貫之的“守柔”、“去欲”、“知足”、“戒矜”、“謙虛”，被老子稱為是“不失其所”，也是人能長(zhǎng)久的原因，更是人“身沒(méi)而道猶存”的根據(jù)。