祖席^①離歌，長(zhǎng)亭別宴。香塵已隔猶回面。居人匹馬映林嘶，行人去棹^②依波轉(zhuǎn)?！　‘?huà)閣魂消，高樓目斷。斜陽(yáng)只送平波遠(yuǎn)。無(wú)窮無(wú)盡是離愁，天涯地角尋思^③遍。

送別，是詞中最常見(jiàn)到的內(nèi)容，其使用的字眼不外乎“淚眼”、“愁容”、“柔腸斷”、“方寸亂”等等，這些字眼并非不能使用，但要恰如其分，起到點(diǎn)鐵成金的作用。當(dāng)然，如果能另辟蹊徑來(lái)表達(dá)離情別意，將會(huì)收到更好的藝術(shù)效果。本詞較少使用一般的離別字眼，能別開(kāi)生面地刻繪出別時(shí)和別后的情景，亦即通過(guò)客觀事物和主觀感受，以耐人尋味的筆觸反映出對(duì)別離的難言之情。
起首兩句，敘述了送別時(shí)的場(chǎng)面，說(shuō)明分別的時(shí)刻已經(jīng)來(lái)到?！跋銐m”句，指出這兒原本盛開(kāi)著的馨香花兒，如今已是艷粉慘紅吹滿(mǎn)地；踏在落花之上，珍重話(huà)別分手，令人更多惆悵之意，風(fēng)過(guò)處，揚(yáng)起一片細(xì)塵，帶來(lái)一陣香氣，也隔斷了雙方往回相望的視線，但即使塵土飛揚(yáng)，以致相互看不清對(duì)方，還是屢屢回首，還是想見(jiàn)上一面。居人 (送行者)勒住馬匹，要它轉(zhuǎn)身往回走，馬兒似乎也戀戀不舍，在林木掩映的小徑中不斷嘶叫。而行人乘坐的船兒，也趁篙子撐離碼頭時(shí)就勢(shì)轉(zhuǎn)過(guò)船首，漾起一圈圈水渦，駛向江心。
下片 “畫(huà)角”兩句，專(zhuān)寫(xiě)居人回來(lái)以后的心情無(wú)法平靜，獨(dú)處高閣，倚窗而望，惟見(jiàn)一水如帶?！靶标?yáng)只送平波遠(yuǎn)”,此句被王世貞稱(chēng)為 “淡語(yǔ)之有致者” ( 《藝苑卮言》) 。關(guān)于江畔念遠(yuǎn)，是很普遍的敘述，如李珣 《菩薩蠻》下片： “征帆何處客，相見(jiàn)還相隔。不語(yǔ)欲魂消，望中煙水遙?！绷赖?“想佳人妝樓顒望，誤幾回天際識(shí)歸舟?！?( 《八聲甘州》 )都是直說(shuō)，其渴望相見(jiàn)之情，溢于言表； 在這里，雖然也是寫(xiě)思念心切，但并未直接道出，反說(shuō)太陽(yáng)逐步西沉，一抹余暉，灑向緩緩逝去的水波，向遠(yuǎn)方流去；夕暉愈趨黯淡，與流水一起沒(méi)入天盡頭。這兒不事藻繪，沒(méi)有典故，僅以一個(gè) “送”字將大自然中隨著平波遠(yuǎn)去的夕照和居人的愁心聯(lián)系起來(lái)，顯得極其自然而又耐人尋味，雅多風(fēng)致。
末尾兩句與 “魂消”、“目斷”照應(yīng)，寫(xiě)離愁，用 “無(wú)窮無(wú)盡”,比夕暉、水波更為悠遠(yuǎn)，令人有思繞天涯的感覺(jué)，而天涯地角，又是那樣的遙遠(yuǎn)，不可能前往。李白詩(shī)云： “我寄愁心與明月，隨君直到夜郎西。”人既無(wú)法遠(yuǎn)去，只能讓自己的 “愁心”隨風(fēng)而繞遍天涯海角。