余行塞上^①,乘任載之車^②,見馬之負(fù)轅者而感焉。古之車，獨(dú)辀加衡^③,而服^④兩馬；今則一馬夾轅而駕，領(lǐng)局于軛^⑤,背承乎韅^⑥,靳前而靽后^⑦。其登阤^⑧也，氣盡喘汗，而后能引其輪之卻^⑨也；其下阤也，股蹙蹄攢^⑩,而后能抗其轅之伏⁽¹¹⁾也。鞭策⁽¹²⁾以勸其登，棰棘⁽¹³⁾以起其陷。乘危而顛⁽¹⁴⁾,折筋絕骨，無所避之。而眾馬之前導(dǎo)⁽¹⁵⁾,而旁驅(qū)者不與焉⁽¹⁶⁾。其渴飲于溪，脫駕而就槽櫪⁽¹⁷⁾,則常在眾馬之后。
噫！ 馬之任孰⁽¹⁸⁾有艱于此者乎？然其德與力，非試之轅下不可辨。其或所服⁽¹⁹⁾之不稱，則雖善御者⁽²⁰⁾不能調(diào)也。駑蹇者⁽²¹⁾力不能勝，狡憤者⁽²²⁾易懼而變，有行坦途驚蹶而僨其車者矣⁽²³⁾。其登也若跛⁽²⁴⁾,其下也若崩⁽²⁵⁾,濘旋淖陷⁽²⁶⁾,常自頓⁽²⁷⁾于轅中，而眾馬皆為掣⁽²⁸⁾。嗚呼，將車者⁽²⁹⁾其慎哉！

(《方苞集》)

注釋 ①塞上——邊界險(xiǎn)要之處。②任載之車——裝運(yùn)貨物的車子。任：擔(dān)負(fù)。③獨(dú)辀加衡——辀(zhou):或名“軒轅”。朱駿聲《說文通訓(xùn)定聲·孚部》: “按大車左右兩木直而平者謂之轅，小而居中一木曲而上者謂之辀，故亦曰轅軒，謂其穹隆而高也?！焙猓很囖@頭上的橫木。④服——古代大車一車四馬，在兩轅中間的兩匹叫“服”。這里用作動(dòng)詞，作“駕”解。⑤領(lǐng)局于軛——領(lǐng)：頸。局：束、套。軛(e):馬具。形狀略作“人”形，駕車時(shí)套在馬的頸部。⑥背承乎韅——承：受。韅(xian):駕具，搭于馬背以承車轅的皮帶?！蹲髠鳌べ夜四辍? “晉車七百乘，韅靷鞅靽?！弊ⅲ骸霸诒吃豁`，在胸曰靷，在腹曰鞅，在后曰靽?！?⑦靳前而靽后——靳(lin),套在轅馬胸部的皮帶。靽(ban):套在轅馬臀部的皮帶。⑧阤(zhi)——山坡。⑨引其輪之卻——牽引著車輪不使后退。⑩股蹙蹄攢——大腿收縮，四蹄并攏。蹙(cu):收縮。攢(cuan):聚集。(11)抗其轅之伏——舉起向下壓的車轅?？梗号e。伏：下壓。(12)鞭策——馬鞭子，這里指鞭撻。(13)棰棘以起其陷——用荊杖打馬使之從陷入的泥濘中站起來。棰(chui): 短木棍；棘(ji):荊棘、荊條。棰棘：義同“棰楚”,這里指用木棍、荊條之類打馬。(14)乘危而顛——登上高山而墜落下來。危： 高，指高山。(15)前導(dǎo)——在前面帶路的。(16)而旁驅(qū)者不與焉——意謂在車轅兩旁驅(qū)馳的馬不會(huì)有前面所說的“折筋絕骨”的風(fēng)險(xiǎn)。與： 參與，在其中。(17)槽櫪(li)——馬槽，同義復(fù)詞。(18)孰——誰、何。(19)所服——擔(dān)當(dāng)?shù)娜蝿?wù)。(20)善御者——會(huì)駕車的人。(21)駑蹇(nu qian)者——能力低下的馬。(22)狡憤者——性情暴戾的馬。《左傳·僖公十五年》載晉慶鄭論馬語：“亂氣狡憤，陰血周作，張脈僨興，外強(qiáng)中干?！倍蓬A(yù)注： “狡，戾也。憤，動(dòng)也。”(23)驚蹶而僨其車——受驚跌倒而使車翻。蹶(jue): 跌倒、顛仆。僨(fen): 翻倒、顛覆。(24)跛(bo)——瘸了腿。(25)崩——倒塌。(26)濘旋淖陷——在泥濘中旋轉(zhuǎn)，在泥沼中陷落。淖(nao): 泥沼。(27)頓——困厄。(28)掣(che)——牽曳。(29)將(jiang)車者——駕車的人。
賞析 這篇雜文從大處著眼，小處落筆； 大題小作，小中見大。同時(shí)，用形象化的方式闡述事理，讓抽象的事理附麗于具體可感的形象之中。作者以轅馬為喻，說明宰相之類的朝廷重臣，任重而道遠(yuǎn)，必須在使用的過程中注意辨識(shí)其品德與才力。
作品緊緊抓住“轅馬”這個(gè)“喻體”從各種角度加以描述，但其“本體”清晰可見——雖然不著一字說明。這是因?yàn)?，作品在形象的描述中把用人之道這一抽象的事理講得既全面而又深刻。文章先描述了一匹好轅馬的“力”與“德”: 上坡能牽引車輪向前轉(zhuǎn)動(dòng)，下坡能舉起車轅不致下落。駕車的人，“鞭策以勸其登，棰棘以起其陷”,可謂得心應(yīng)手。作為一匹轅馬，“乘危而顛，折筋絕骨” ,難以避免，“而旁驅(qū)者不與焉”。它不僅擔(dān)著極大的風(fēng)險(xiǎn)，“其渴飲于溪，脫駕而就槽櫪，則常在眾馬之后”,具有先人后己的品格。接著從反面襯托： “駑蹇者力不能勝，狡憤者易懼而變”。讓這些無德無才的馬駕轅，即使在“坦途”中也往往驚懼跌倒以至翻車； 上坡象瘸了腿，下坡如山崩塌，“濘旋淖陷，常自頓于轅中”。如以這種馬承擔(dān)駕轅的重任，不僅本身遭難，而且“眾馬皆為掣”,“善御者不能調(diào)也”。
作者所以寫這篇《轅馬說》,開頭就說明，因“見馬之負(fù)轅者而感焉”;結(jié)尾又感嘆： “嗚呼，將車者其慎哉！ ”從具體可感的形象中，讀者自然會(huì)感到，作者剴切地規(guī)勸統(tǒng)治者： 施政用人，務(wù)必審慎行事。委任不當(dāng)，即使善操統(tǒng)治之術(shù)，也無法予以調(diào)度，這對國家、人民，乃至其本人都是十分有害的。