《俠女》是《聊齋志異》中一篇流溢著奇光異彩的小說。全篇沒有頭尾完整、交待詳備的故事情節(jié)，而是著力于人物的一二奇行異事，寫得虛虛實實、閃閃爍爍。小說寫家境貧困，以書畫為生計贍養(yǎng)老母的顧生，與其母常周濟不知從何而來、對門而居的老嫗少女，甚至老嫗病逝后代為安葬。女則知恩圖報，為其生子，但又不肯嫁與顧生。其女行蹤詭異，劍術(shù)超群，曾以匕首擲殺糾纏顧生并侵犯自己的白狐孌童，最后提仇人頭來與顧告別，自言是司馬官之女，為報籍家之仇，隱姓埋名三年之久。小說極寫此女的特立獨行、卓爾不群。在那個封建禮教禁錮森嚴(yán)的社會，一個年輕女子，不怕拋頭露面，不避男女之嫌，而又冷若冰霜；受顧家母子周濟，不拒亦不謝，然又入顧家代母操作，為顧母洗創(chuàng)敷藥，儼然如婦。尤其是她為報顧生養(yǎng)母送終之德，憐顧貧不能成婚，為之生子的異行，乃是離經(jīng)叛道的異端之尤，濟貧助人的俠義之極。篇名題為“俠女”，作品突出俠女的俠義之行，充分表現(xiàn)出作者反叛封建禮教的勇氣和尊崇女性的民主意識。

這篇小說從思想到藝術(shù)明顯地受到司馬遷史傳文學(xué)的影響?！妒酚洝び蝹b列傳》寫朱家“振人不瞻，先從貧賤始。家無余財，衣不完采，食不重味，乘不過軥牛。專趨人之急，甚己之私?！睂懝狻凹比酥y，免讎于更?！罢袢酥获嫫涔??！睂τ蝹b的“言必信”，“行必果”，“已諾必誠，不愛其軀，赴士之阸困，既已存亡死生矣，而不矜其能” 的高尚品格給予熱烈贊揚?！洞炭土袀鳌穭t繪聲繪色地描寫了聶政、荊軻等五名刺客勇敢抗暴、視死如歸的英雄行為，熱情歌頌他們自我犧牲，以報知己者的俠義精神。作者于篇末贊道：“自曹沫至荊軻五人，此其義或成或不成，然其立意較然，不欺其志，名垂后世，豈妄也哉！”《俠女》寫俠女為報顧生孝養(yǎng)其母，以身相報，為其延一線之續(xù)，以成彼之孝的俠行，又寫其以一孤弱女子，獨力抗暴報仇的異行，明顯可以見出是兼采游俠之同情貧苦百姓，“專趨人之急”，“已諾必誠，不愛其軀”與刺客的勇敢抗暴和自我犧牲、以報知己的俠義精神。甚至司馬遷借句踐之語惋惜荊軻“不講刺劍之術(shù)”而失敗，《俠女》就大寫俠女劍術(shù)之神異而大功告成?！秱b女》在藝術(shù)表現(xiàn)上也繼承了《游俠列傳》和《刺客列傳》不重故事情節(jié)的首尾聯(lián)貫、完整鋪寫，而注重人物奇行異事的描繪，以人物言行突出人物性格特征的特點，重在以為人作婦生子的異行來表現(xiàn)俠女的俠義性格。如將三篇作品對照看，我們可以十分明顯地見出這種從思想內(nèi)容到藝術(shù)表現(xiàn)的承繼關(guān)系。

為了塑造好這位卓爾不群的俠女形象，作者在現(xiàn)實描繪上涂抹了一層神異色彩。俠女與顧生母子的互相幫助完全是現(xiàn)實的街鄰交往，俠女以身相報、為其生子延嗣的細節(jié)描寫雖為異行，卻也極為生活化。而俠女的來無影去無蹤，以匕首擲殺白狐，以革囊提仇人頭，甚而知顧生“福薄無壽，此兒可光門閭”，最后“女一閃如電，瞥爾間遂不復(fù)見”。以上種種描寫，倍增俠女神異，這種把現(xiàn)實神幻化的藝術(shù)手法，使得人物靈光四射，異采奪目，使其俠行義膽更加光彩過人。

這種把現(xiàn)實神異化的藝術(shù)手法，還起到了把現(xiàn)實的內(nèi)容虛化的作用，如霧里看花，朦朦朧朧，似真似幻。如小說實寫俠女滅狐：“女以匕首望空拋擲，戛然有聲，燦若長虹；俄一物墮地作響。生急燭之，則一白狐，身首異處矣?！?而對其報仇之大事，則只用笑提仇人頭來與顧生告別這樣的側(cè)面描寫，即虛寫來表現(xiàn)。這種虛實結(jié)合的寫法，正如但明倫所評：“報仇是本文正面，劍術(shù)是報仇實跡，正面難寫，而實跡又不可不寫。乃于此處借狐以寫匕首之神異。后之殺仇取頭，只用虛寫便足。”說明虛寫(側(cè)面描寫、概略說明)避免了難寫的實事，而又達到、甚至超過了實寫(正面描寫、直接具體的描繪)的藝術(shù)效果。試想如果在一短篇小說中大段大段地鋪敘俠女報仇過程，反而會令人感到冗長平淡，不如僅用極少的筆墨寫她用匕首擊殺白狐，后只點出她取回仇人之頭這樣的虛實結(jié)合的寫法來得強烈集中、凝煉含蓄，使俠女性格特征的表現(xiàn)更為深刻有力。這種把現(xiàn)實神異化，對俠女虛虛實實的描寫，使得俠女是人似仙，如真似幻，如“神龍見首不見尾” (王漁洋回末評)。小說還采用這種寫法，實寫詳寫俠女與顧生母子的交往，以突出她以身相報的俠義行為，虛寫略寫她的來歷、行蹤、報仇經(jīng)過，“只一句兩句，正不知包卻幾許事情，省卻幾許筆墨” (毛宗崗評《三國演義》的虛寫)。一方面倍增俠女的神異，一方面以簡省的筆墨反映了更為廣泛復(fù)雜的情節(jié)內(nèi)容，增加了作品內(nèi)容的容量，同時又使作品結(jié)構(gòu)緊湊、集中、精煉，充分顯示出蒲翁對于短篇小說謀篇布局的精湛造詣。

懸念是小說引人入勝的重要因素，設(shè)置懸念是小說結(jié)構(gòu)藝術(shù)的重要手段?！秱b女》善設(shè)懸念，將俠女行動詭秘、身份來歷不明、劍術(shù)高超神異寫得閃爍迷離，使人頻生疑竇，懸想不已，直到最后俠女挾人頭而至，慷慨陳詞，才使人釋疑。緊接著又境界翻新，寫俠女“一閃如電，瞥爾間遂不復(fù)見”，給讀者留下懸想的無窮天地，比之一般小說篇末釋疑即止，匠心獨運，結(jié)構(gòu)巧妙，藝術(shù)魅力更大，顯示出作者營構(gòu)短篇的過人功力。