峨眉被視為佛教名山，也曾被視為道教的福地洞天，可見道教在此也有過很大的發(fā)展。據(jù)《峨眉縣志》載，道教最早傳入是在三國時期，但峨眉山最早的道觀應(yīng)當(dāng)是西晉乾明道士所建的乾明觀。東晉時，著名道士陸修靜“好方外游”,曾“西至峨眉訪清虛之高躅”。隋唐之際，著名的道士和醫(yī)學(xué)家孫思邈曾來峨眉山采藥煉丹，相傳今牛心寺后藥王洞就是他煉丹之地。《峨眉縣志》載，被稱為八仙之一的呂洞賓，曾到二峨山豬肝洞隱居，附近“八仙洞”傳為八仙聚會之所。唐詩中，相當(dāng)一些是以道觀道士為題材的，如鮑溶的《贈峨眉山楊煉士》就是其一，他在詩中吟道：“道士夜誦蕊珠經(jīng)，白鶴下繞香煙聽。夜移經(jīng)盡人上鶴，天風(fēng)吹入青冥冥?！钡朗渴┪嵋苍凇短熘蕉朊嫉朗俊分幸鞯溃骸肮欧Q天柱連九天，峨眉道士棲其巔?！敝T多以道教為題材詩歌的出現(xiàn)，反映了唐代峨眉山道教的興盛。宋代，峨眉山道教也有很大的發(fā)展。許多道觀，如東岳廟、玉皇觀、雷神祠、關(guān)帝廟等都是此時新建的。許多地名如“龍門洞”、“仙皇臺”、“九老洞”、“三霄洞”、“女媧洞”、“伏羲洞”等都是以道家經(jīng)典而取名。當(dāng)時著名道人陳摶(?—989)曾從華山來此修行，并自號“峨眉真人”。后人修陳摶祠，并供其當(dāng)年寫于石上的真跡“福壽”二字。有詩詠此祠：“仙館三峰下，年華百歲中。夢成孤蝶往，蛻在一蟬空。蘂笈微言秘，霄晨浩氣通。丹遺舐后晰，林遣御余風(fēng)。布霧沉荒白，餐霞忘暗紅。峨眉有歸約，飛步與誰同。”元、明以來，道教在峨眉漸趨衰落，許多道觀改為佛寺。明萬歷年間修建的純陽殿，為當(dāng)時最大道觀，供奉呂祖、三霄之像。但到清代乾隆年間，此觀已無道士居住，為僧人所占。至此，峨眉山成為清一色的佛教天下。
從以上事實可以看到，宋代以前，峨眉山佛道共存。但到明代，佛道發(fā)展失衡。佛教在峨眉山呈蓬勃發(fā)展勢頭，幾乎無峰不寺，信徒日眾。相比之下，道教則受到冷落，甚至由于宮觀少人進祀.道士只好下山。
在峨眉山釋道關(guān)系中，曾出現(xiàn)兩次將二教融為一體的嘗試，具有典型意義。一次是明萬歷四十年(1615),明光道人建會宗堂，同時供奉佛道神衹：普賢、廣成、楚狂牌位。一次是清代乾隆年間，泰安和尚重建九老洞寺廟，第一殿供道家趙公明像，第二、三殿供佛像。
在明、清時期出現(xiàn)二教融合的嘗試并不是偶然的。因為佛教自東漢傳入中國以來，至此時早已中國化。釋、道、儒三教經(jīng)長期交流，早已是你中有我，我中有你，具備了太多的相似之處。盡管如此，各教所據(jù)經(jīng)典畢竟大有不同，故“融為一體”終未實現(xiàn)。