針灸療法，早已載入《內(nèi)經(jīng)靈樞十二卷》。由於針灸能治療很多疾病，收效迅速又確實，故深為人們所信仰。一些郎中，必遵循針灸總歌訣：“肚腹三里留，腰背委中求，頭項尋列缺，面口合谷收。”因為熟悉此等穴位，便成為民間治療各疾病的依歸。
現(xiàn)代研究表明，針刺止痛與神經(jīng)系統(tǒng)密切相關(guān)。扎針時刺激了神經(jīng)組織的粗纖維，就會產(chǎn)生酸、麻、重、脹等感覺，當(dāng)這些信息傳到脊髓以後，粗纖維壓制了主管傳導(dǎo)痛覺的細纖維的活動，使疼痛的信息不容易傳導(dǎo)到腦，所以疼痛的感覺也就減輕了。針刺止痛還有和腦子裏具有鎮(zhèn)痛作用的物質(zhì)有關(guān)，針刺能引起鎮(zhèn)痛物質(zhì)的生成和釋放。
針刺能治各個系統(tǒng)的疾病，是因為它對各個系統(tǒng)的功能均有調(diào)整作用。以消化系統(tǒng)為例，針刺足三里、胃俞等穴，可以改變胃及小腸的蠕動，使鬆弛的胃收縮，又可使痙攣解除。針刺足三里、大腸俞等穴，能改變直腸的蠕動，所以便秘時可以通便，腹瀉時又可以止瀉。針刺陽陵泉穴，可使膽囊收縮，促進膽汁排出。
針灸還有許多講究和禁忌，如過分勞累、饑餓、飽餐者不宜；孕婦慎用；不能站著扎針，進針後不要隨便移動位置；發(fā)生暈針、斷針、出血等現(xiàn)象時不要緊張，放鬆肌肉，保持舒適自然體位，聽從醫(yī)生處理。