雪峰山原名象骨峰，在閩侯縣西北，綿延60多里，跨閩侯、羅源、古田、閩清四縣，崗巒回疊，林木蒼郁，洞壑幽深，風(fēng)光奇麗，與福州鼓山、旗山并稱“三絕”。山中舊有二十四景，有人用詩(shī)概括說(shuō)：
雪峰寶剎近藍(lán)田，枯木三毬一洞天。半嶺化成無(wú)字石，萬(wàn)松雪嬌有龍眠。文殊石鏡金鰲畔，羅漢梯云象骨巔。香石放生池蘸月，望洲卓錫應(yīng)潮泉。
雪峰寺創(chuàng)建于唐威通十一年(870),由僧人義存祖師籌建，閩王王審知捐資贊助，院宇遍布全山，建筑規(guī)模宏大，是福建五大禪林之一。最盛時(shí)，曾有僧眾一千五百多人。以后又幾經(jīng)重修，今廟宇乃清光緒年間所造。
雪峰山最奇者為枯木庵的枯木，高3.3米，樹圍7.13米，枝梢已被截，樹皮亦剝落，樹腹中空，可容十余人，南向正中開一孔如門。洞中常年溫暖如春，據(jù)說(shuō)和當(dāng)年義存祖師常在樹腹里參禪有關(guān)。
唐乾符年間，大湖藍(lán)田莊附近連同象骨峰在內(nèi)，方圓萬(wàn)畝田園都屬于大財(cái)主藍(lán)文卿。一天，藍(lán)文卿催租途中遇大風(fēng)雪，到象骨峰懸崖下暫避，發(fā)現(xiàn)枯木洞中有一陌生老和尚在參禪念經(jīng)。藍(lán)邀和尚去他莊上暫住。老僧婉言謝絕，自我介紹說(shuō)：“老衲號(hào)義存，曾傳法于武陵五祖德山，游過(guò)全國(guó)名山大川，唯愛此處地靈景秀，決定在此結(jié)庵建寺?！彼{(lán)文卿感到奇怪：這里山高水冷，無(wú)僧無(wú)尼，窮鄉(xiāng)僻壤，如何建寺？就與家丁進(jìn)到樹洞中與義存攀談。樹洞里仿佛另一個(gè)神奇世界，人一進(jìn)來(lái)就覺全身暖和，熱血沸騰。義存給他們講了一夜佛學(xué)道理和佛經(jīng)典故。
不久，在義存祖師感化下，藍(lán)文卿獻(xiàn)出良田七千畝，房屋五百間，在藍(lán)田莊建了“南方第一禪林”。此事在明朝閩籍宰相葉向高的《游雪峰寺詩(shī)》中曾被提及：“辛苦催租吏，豪門半寺田?！?br>乾符二年，閩王王審知來(lái)象骨峰朝山，他對(duì)義存祖師的佛教修養(yǎng)十分敬佩。曾問(wèn)義存：“山上有何奇景？”義存說(shuō)：“山頂暑月猶有積雪?！遍}王便賜象骨峰號(hào)“雪峰”,把該寺命名為”雪峰應(yīng)天禪院”,并捐資十八萬(wàn)緡，派員督建法堂，鑄造佛像和法具。不久，雪峰山即出現(xiàn)“廈屋彌山”、僧眾云集的興盛景象。新寺院落成之時(shí)，王審知與義存攜手到寺前各栽了一株檉樹，今古樹仍在寺前，“真覺者直上參天，閩王者樛而逮地。”
為保護(hù)那株神奇的枯木，王審知又在義存最初棲止的地方，蓋起了“枯木庵”。
后人在枯木腹壁上刻下了“樹腹碑”:“維唐天祐乙丑歲，造庵子及水池約五千余工，于時(shí)廉主王大王”,記述王審知建造枯木庵、開掘庵前放生池的事跡?？菽窘?jīng)千年風(fēng)霜而遺存完好，被視為“金石以外奇珍”。今枯木內(nèi)外，還有唐宋元明的名流題刻二十多處?？菽境蔀檠┓迳阶钜俗⒛康木坝^。