國子監(jiān)在安定門內(nèi)國子監(jiān)街路北，與孔廟比鄰，曾是元、明、清三朝最高學(xué)府。
元世祖至元六年(1269)下詔設(shè)立國子學(xué)，學(xué)址初在金中都故城，大都落成后，遷至新城東部，稱國子監(jiān)。學(xué)額多時達(dá)四百名，凡宿衛(wèi)大臣子孫、士世家子弟及七品以上朝官子孫，不分種族，均可為正式生，蒙古族子弟學(xué)習(xí)漢語文，漢族子弟學(xué)蒙古語及騎射?；蕬c二年(1313)六月，在監(jiān)內(nèi)建崇文閣，為元代藏書之所。明宣德四年(1429)修國子監(jiān)兩廡并于監(jiān)東金吾等三衛(wèi)的草場建起學(xué)舍，開辟菜園，以供給監(jiān)生。元國子學(xué)設(shè)六齋，分上、中、下三等，按學(xué)生程度分等入齋。凡習(xí)《小學(xué)》及誦書、屬對者入下齋；習(xí)“四書”、詩律者入中齋；習(xí)“五經(jīng)”、作經(jīng)義程文者入上齋。每季有升齋考，成績優(yōu)秀可依次遞升。坐齋三年以上，歲終可應(yīng)科舉試。國子學(xué)還分蒙古、回回國子學(xué)等。
明嘉靖七年(1528)在彝倫堂后建敬一亭，萬歷二十八年(1600)和孔廟一起裝上青色琉璃瓦，清乾隆二年(1737)換黃色琉璃瓦，乾隆四十八年(1783)春，皇上又命于國子監(jiān)營建辟雍泮水，四十九年(1784)冬竣工。經(jīng)明清兩代的增建，國子監(jiān)已是建筑宏麗、布局嚴(yán)整。國子監(jiān)祭酒為國子監(jiān)最高長官(校長),下設(shè)司業(yè)、博士、助教、監(jiān)丞、學(xué)正、學(xué)錄、典籍、掌饌?cè)舾扇?。學(xué)生在明代分舉、貢、蔭、例監(jiān)等類，清代分貢生、監(jiān)生兩大類，另有日本、高麗等國的留學(xué)生，稱為“夷生”,學(xué)額多時達(dá)千人。
國子監(jiān)街東西胡同口屹立著彩繪牌樓，橫額上書“成賢街”,大門外東西兩邊又有兩座與路口牌樓形制一樣的牌樓，橫額上書“國子監(jiān)”。
雅涵于樂 辟雍泮水
國子監(jiān)第一道門名集賢門，第二道門名太學(xué)門，左鼓亭、右鐘亭，門北甬道有一座琉璃牌坊，南面書額鐫刻“圜橋教澤”,北面是“學(xué)海節(jié)觀”,坊北是國子監(jiān)中軸線主體建筑——辟雍，它是國子監(jiān)全部建筑之中心。辟雍之名源于西周，天子在郊外設(shè)立的大學(xué)，四周環(huán)水，其形如壁，故天子之學(xué)叫辟雍，諸侯之學(xué)叫泮宮。辟雍華美別致，正方形，四面各顯三間，每面當(dāng)中寬7米，深5.3米，兩旁的每間深廣均5.3米，整個建筑最中央的一間7米見方，合起來就是一個深廣各近18米的正方形殿宇，四角攢頭、重檐頂、嵌火珠、黃琉璃瓦。四面開門，戶牖洞達(dá)，梁枋上飾以青藍(lán)色彩畫，窗柱朱紅，色調(diào)和諧美觀。外圍以漢白玉護(hù)欄，四出陛各六級，又有一個圓徑84米的水池——圜水圍繞，水深3.3米，池岸四面有四個噴水的龍頭，水池四面皆架石橋，與辟雍四門相連通，這就是辟雍泮水。辟雍殿前檐有乾隆御書立額“辟雍”二字，藍(lán)質(zhì)金字，鮮明醒目。殿內(nèi)有橫額“雅涵于樂”,兩旁有豎額“金元明宅于茲，天邑萬年今大備；虞夏殷闕有間，周京四學(xué)古堪循”。乾隆五十年(1785),二月上丁，祭奠先師孔子禮成，遂親臨辟雍講學(xué)，名“臨雍”,彼時，學(xué)生肅立聽講，學(xué)校全體學(xué)官和朝廷官員也都肅立聽講。以后，嘉慶、道光也曾臨雍。
辟雍北面就是彝倫堂，元代稱崇文閣，明永樂元年(1403)重建時改為彝倫堂，是學(xué)校藏書之處。辟雍建成之前，皇帝來講學(xué)曾在此設(shè)座。
“第一刻石”十三經(jīng)
國子監(jiān)內(nèi)還藏有全國唯一的一套最完整的十三經(jīng)刻石，共刻經(jīng)石一百八十九塊，加上“御制告成”碑共一百九十塊，計六十三萬字左右，人稱“第一刻石”。石經(jīng)包括周易、尚書、詩經(jīng)、周禮、儀禮、禮記、春秋左傳、春秋公羊傳、春秋谷梁傳、論語、孝經(jīng)、孟子、爾雅，全是蔣衡一人書寫，字跡蒼勁工整。蔣衡，字湘帆，江蘇金壇縣貢生，后改名振生，自號拙老人，因游西安，觀唐“開成石經(jīng)”,病其“眾手雜書，文多舛錯”,遂發(fā)愿自寫十三經(jīng)。自雍正四年(1726)始，歷時十二年完成。江南河道總督高斌于乾隆五年(1740)轉(zhuǎn)獻(xiàn)朝廷，收藏于大成懋勤殿。乾隆五十六年，欽命和珅、王杰為總裁，彭元瑞、劉墉為副，負(fù)責(zé)考訂蔣書石經(jīng)，因而又稱乾隆石經(jīng)。原存于國子監(jiān)六堂，后移至東夾道。