飲馬長城窟^〔2〕,水寒傷馬骨。往謂長城吏，“慎莫稽留太原卒^〔3〕?！薄肮僮髯杂谐?，舉筑諧汝聲！^〔4〕”“男兒寧當格斗死，何能怫郁筑長城？^〔5〕”長城何連連^〔6〕,連連三千里。邊城多健少，內舍多寡婦^〔7〕。作書與內舍：“便嫁莫留住。善事新姑嫜，時時念我故夫子。”^〔8〕報書往邊地^〔9〕:“君今出語一何鄙！^〔10〕”“身在禍難中，何為稽留他家子^〔11〕?生男慎莫舉，生女哺用脯。君獨不見長城下，死人骸骨相撐柱？^〔12〕”“結發(fā)行事君，慊慊心意關。明知邊地苦，賤妾何能久自全！^〔13〕”
〔1〕《飲馬長城窟》屬漢樂府《相和歌·瑟調曲》,古辭現(xiàn)存。本篇是陳琳按照舊題寫作的一首新辭。陳琳(公元？～217),字孔璋，廣陵(今江蘇江都縣)人，“建安七子”之一。曾為何進主簿，后避難冀州，為袁紹掌管書記。建安九年(公元204)歸曹操，為司空軍祭酒，管記室。
〔2〕長城窟：長城附近有水的洞。
〔3〕“慎莫”句：是服役士卒懇請長城吏的話。慎，留意?；簦瑴?。太原卒，指從太原征調來的士卒。太原，秦郡名，今山西中部一帶。
〔4〕“官作”二句：是長城吏回答士卒們的話。官作，官府的工程。程，期限。筑，夯。砸土的工具。諧，和諧一致。
〔5〕“男兒”二句：是士卒們的話。格斗，搏斗，這里指作戰(zhàn)。格，同“挌”,擊。怫(fu)郁：愁悶貌。
〔6〕連連：綿延不斷貌。
〔7〕寡婦：指士卒們的妻子。古代凡是獨居的婦人都可稱“寡婦”。
〔8〕“便嫁”三句：是士卒信中勸妻子改嫁的話。事，侍奉。姑嫜，婆婆公公。舊時媳婦稱公公曰舅，稱婆婆為姑。《釋名》:“俗或稱謂舅曰章，通嫜”。故夫子，舊日的丈夫，士卒自稱。
〔9〕報書：回信。
〔10〕鄙：淺陋、鄙薄。這句是妻子回信中的話。
〔11〕何為：為何，為什么。他家子：人家的女子，這里指自己的妻子。
〔12〕“生男”四句：原是秦時民歌，見楊泉《物理論》。原文是：“生男慎勿舉，生女哺用脯，不見長城下，尸骸相支拄?！迸e，撫養(yǎng)。哺，喂養(yǎng)。脯(fu),肉干。以上六句是士卒給妻子回信說的話。
〔13〕“結發(fā)”四句：是妻子再次答復丈夫的話。結發(fā)，古代男女成年時把頭發(fā)束起來。行，出嫁。慊(qian)慊，失意不滿的樣子。關，牽系。
此詩通過筑長城士卒與官吏的問答以及士卒與家中妻子的往復叮嚀，描寫了筑城勞役給人民帶來的深重災難。吟詠的雖是秦漢舊事，但表現(xiàn)的是建安時期世道亂離給人民造成的痛苦。這首詩語言質樸、格調悲涼。沈德潛《古詩源》卷六認為此篇“無問答之痕而神理井然，可與漢樂府競爽矣”。