馬尾海戰(zhàn)亦稱馬江之役，是中法戰(zhàn)爭中的一次重要的戰(zhàn)役。1884年7月15日，法國遠(yuǎn)東艦隊(duì)司令孤拔率艦隊(duì)強(qiáng)行駛?cè)敫＝R尾軍港，監(jiān)視港內(nèi)福建水師。廣大官兵要求起錨整訓(xùn)，以期自衛(wèi)，但船政大臣何如璋、幫辦軍務(wù)張佩綸不準(zhǔn)起錨，“違者雖勝亦斬”。8月23日，停在馬尾軍港的法國軍艦突然向福建水師發(fā)動(dòng)襲擊，由于福州水政大臣何如璋不做迎戰(zhàn)準(zhǔn)備，在被動(dòng)情況下倉促應(yīng)戰(zhàn)，有的兵艦還未來得及起錨就被擊沉。何如璋、張佩綸棄師不顧，倉皇逃竄。在這種不利的情況下，一些愛國官兵表現(xiàn)出了頑強(qiáng)不屈的戰(zhàn)斗精神，誓死抵抗。福星號沖入敵陣，同法軍激戰(zhàn)，火藥倉中彈爆炸全體官兵壯烈犧牲，揚(yáng)威艦受傷后，船體下沉，士兵們繼續(xù)還擊，重創(chuàng)敵艦。戰(zhàn)斗只經(jīng)歷了半個(gè)小時(shí)，中方損失慘重，福建水師9艘戰(zhàn)艦、19艘運(yùn)輸船被擊沉擊毀，將士傷亡700余人。次日，法艦又擊毀馬尾造船廠，擊毀馬江兩岸的炮臺、民房。