[六·二十九]　子曰：“中庸之為德也，其至矣乎！民鮮久矣?！?/p>

[七·二十七]　子釣而不綱，戈不射宿。

[七·三十八]　子溫而厲，威而不猛，恭而安。

[九·八]　子曰：“吾有知乎哉？無知也。有鄙夫問于我，空空如也；我叩其兩端而竭焉?！?/p>

[十一·十六]　子貢問：“師與商也孰賢？”子曰：“師也過，商也不及?！痹唬骸叭粍t師愈與？”子曰：“過猶不及?！?/p>

[十三·二十一]　子曰：“不得中行而與之，必也狂狷乎！狂者進(jìn)取，狷者有所不為也?！?/p>

[二十·一]　堯曰：“咨！爾舜！天之歷數(shù)在爾躬。允執(zhí)其中?！?/p>

〔鑒賞〕　在孔子之前，“中”的觀念作為一種政治思想已經(jīng)流行。根據(jù)《論語》記載，遠(yuǎn)古圣王堯?qū)λ磦魇谥螄赖臅r(shí)候，就特地講到“允執(zhí)其中”(《堯曰》)。在《中庸》中我們讀到，孔子對(duì)舜的評(píng)價(jià)表達(dá)了同樣的思想，“舜其大知也與？舜好問而好察邇言，隱惡而揚(yáng)善，執(zhí)其兩端，用其中于民，其所以為舜乎”。而在《論語》中，孔子第一次明確提出了“中庸”的概念，贊頌它是一種最高的品德，但是，他又悲嘆，中庸的傳統(tǒng)中斷已久，在當(dāng)時(shí)已經(jīng)很罕見了。雖然中庸二字在《論語》中出現(xiàn)不多，但是它的另外一種生動(dòng)的表達(dá)，即執(zhí)兩用中，或曰“執(zhí)中”卻是孔子最根本的思想和表達(dá)方式，是他用以解決一切理論和實(shí)踐問題的最高智慧。后于孔子出現(xiàn)的哲學(xué)論文《中庸》記述了孔子許多論述中庸概念的話語，精辟地闡述了他這一概念的豐富而深刻的涵義，這樣，中庸就成為儒家主要的哲學(xué)范疇之一。

執(zhí)兩用中包括三個(gè)方面內(nèi)容： 執(zhí)兩、用中和權(quán)。執(zhí)兩就是不偏執(zhí)于一端，看到了事物的矛盾雙方及其聯(lián)系。《論語》里很多用語、概念、范疇都揭示了兩端及其關(guān)系。如文化傳統(tǒng)演變過程中的損(廢除陳舊的東西)和益(增加新的內(nèi)容)，治國理念中的仁和禮，讀書、研究中的學(xué)和思，個(gè)人修養(yǎng)上的文和質(zhì)，施政手段上的寬和猛等等。在孔子看來，從對(duì)立的兩方面加以觀察和研究，才能具體、準(zhǔn)確、深刻地把握一個(gè)事物，孔子對(duì)此作了一個(gè)非常生動(dòng)的說明。有一個(gè)鄉(xiāng)下人問孔子一個(gè)他不熟悉的問題，開始的時(shí)候他難以回答，但是他抓住問題的正反兩方面，加以詳盡而徹底的詢問，就解決了這個(gè)問題(見《子罕》)。這里他實(shí)際上向人們介紹了一個(gè)普遍有效的辯證的認(rèn)識(shí)方法。

僅僅看到對(duì)立面還不夠，還要達(dá)到致中和的最佳境界?！爸小弊值谋玖x是箭射靶心，后來引申出了中間、當(dāng)中、中心的意思。“中”作為動(dòng)詞，讀作zhòng，意思為不偏不斜，恰好正中目標(biāo)，這就產(chǎn)生了抽象的意義： 恰當(dāng)，適當(dāng)，適合，表達(dá)行動(dòng)者對(duì)手段與目標(biāo)的契合狀態(tài)的肯定評(píng)價(jià)?？鬃舆M(jìn)一步把中規(guī)定為具有哲學(xué)意味的無過不及，并且由此提出了不朽的經(jīng)典性的名言：“過猶不及。”他曾警告弟子子夏： 理政“欲速則不達(dá)”，這正是他的過猶不及思想在政治事務(wù)上的運(yùn)用。

值得注意的是，孔子并不是把“中”視為一種固定不變的尺度，他不是把“中”機(jī)械地規(guī)定為兩端之間的中點(diǎn)。他主張根據(jù)具體情況靈活地決定什么才是最恰當(dāng)?shù)淖龇?，隨時(shí)變通以合于中道，這就是他所說的“權(quán)”?？鬃釉?jīng)說過，能夠一起求道的人，未必能夠都堅(jiān)持守道；能夠共同堅(jiān)持守道的人，未必都能夠隨機(jī)應(yīng)變(見《子罕》)。后世儒學(xué)大師都著力闡發(fā)孔子這一思想，孟子指出：“執(zhí)中無權(quán)，猶執(zhí)一也”(《孟子·盡心上》)，所謂“執(zhí)一”就是固定地執(zhí)守一端，表現(xiàn)為片面性和走極端。朱熹也對(duì)孔子所說的中作了精辟的解釋，說執(zhí)兩用中“非謂只于二者之間取中。當(dāng)厚而厚，即厚上是中；當(dāng)薄而薄，即薄上是中”。同理，冬天需要熱，夏天需要涼，這也是執(zhí)中(見《朱子語類》卷六)。明儒薛瑄說：“時(shí)中是活法而不死。”(《讀書錄》卷一)這話可以說深契孔子中庸觀念之精神。

長期以來人們對(duì)中庸的概念有一種誤解，以為是不講原則、調(diào)和折中、明哲保身的人生處世態(tài)度。東漢大官僚胡廣(字伯始)在外戚宦官專權(quán)的混亂政局中不圖進(jìn)取，只求自保，能夠歷事六帝而不倒，當(dāng)時(shí)京師有民諺云：“萬事不理問伯始，天下中庸有胡公?！边@里“中庸”一詞顯然有調(diào)侃、諷刺胡廣的意味，但是后世卻有人把中庸看成為是非不分、依違兩可、圓滑媚俗的代名詞，這種理解于今為盛。其實(shí)這是對(duì)孔子中庸的曲解，完全無視這一概念的深刻含義?？鬃右回炛鲝埲藗儠r(shí)時(shí)處處要堅(jiān)持仁義道德，他提出“唯仁者能好人，能惡人”(《里仁》)，并且把那些偷合茍容、曲意逢迎他人、同于流俗、合于污世者輕蔑地稱為“鄉(xiāng)愿”，說鄉(xiāng)愿是“德之賊”，即是中庸之德的危害者。行中道的人與他們完全不同，他們堅(jiān)持善惡標(biāo)準(zhǔn)，有自己的獨(dú)立意識(shí)和獨(dú)立精神，立場(chǎng)堅(jiān)定、愛憎鮮明，決不是好好先生?？鬃又鲝垼绻麑?shí)在不能發(fā)現(xiàn)奉行中道的人與之交往，那么為了堅(jiān)持原則，就應(yīng)當(dāng)與狂者和狷者交朋友，因?yàn)榭裾哂凶约旱睦硐?，不怕得罪人，敢作敢為，特立?dú)行，有進(jìn)取心；而狷者能夠堅(jiān)持原則，對(duì)于不符合自己道德良心和為人準(zhǔn)則的事情堅(jiān)決不做，拒絕與黑暗勢(shì)力同流合污。在孔子看來堅(jiān)持中庸之道要求不偏不倚，唯道義原則是從，這需要有一種大無畏的精神，他在兩千多年前就不無感慨地說道：“天下國家可均也，爵祿可辭也，白刃可蹈也，中庸不可能也?！?《中庸》)這種勇是立在對(duì)仁義的堅(jiān)定執(zhí)著的基礎(chǔ)之上。自強(qiáng)日新、厚德載物、中立不倚、和而不流等等這些中華民族的精神都是以智勇兼?zhèn)涞闹杏谷烁駷榈滋N(yùn)的。