〔漢〕劉向

妾婧者，齊相管仲之妾也①。寧戚欲見桓公②,道無從③,乃為人仆，將車宿齊東門之外。桓公因出，寧戚擊牛角而商歌甚悲④?；腹芍构苤儆?。寧戚稱曰：“浩浩乎白水！”管仲不知所謂，不朝五日⑤,而有憂色。其妾婧進(jìn)曰：“今君不朝五日而有憂色，敢問國家之事耶？君之謀也⑥?”管仲曰：“非汝所知也！”婧曰：“妾聞之也： 毋老老⑦,毋賤賤，毋少少，毋弱弱?！惫苤僭唬骸昂沃^也？”“昔者太公望年七十⑧,屠牛于朝歌市，八十為天子師⑨, 九十而封于齊。 由是觀之， 老可老耶⑩? 夫伊尹，有?氏之媵臣也(11),湯立以為三公(12),天下之治太平。由是觀之，賤可賤耶？睪子生五歲而贊禹(13),由是觀之，少可少耶？駃騠生七日而超其母(14),由是觀之，弱可弱耶？”于是管仲乃下席而謝曰：“吾請(qǐng)語子其故： 昔日公使我迎寧戚，寧戚曰：‘浩浩乎白水?！岵恢渌^，是故憂之。”其妾笑曰：“人已語君矣，君不知識(shí)耶！ 古有《白水》之詩，詩不云乎：‘浩浩白水，倏倏之魚，君來召我，我將安居(15)?國家未定，從我焉如(16)?’此寧戚之欲得仕國家也(17)?！惫苤俅髳?，以報(bào)桓公?；腹诵薰俑?，齋戒五日(18),見寧子，因以為佐(19),齊國以治。
君子謂： 妾婧為可與謀(20),《詩》云：“先民有言，詢于芻蕘(21)?！贝酥^也。
頌曰： 桓遇寧戚，命管迎之。寧稱“白水”,管仲憂疑。妾進(jìn)問焉，為說其詩。管嘉報(bào)公(22),齊得其智(23)。

【注釋】 ①妾婧(qlan欠): 齊國管仲的妾，名婧。②寧戚：衛(wèi)國人，不被起用。于是，他販牛經(jīng)商，宿于齊都東門之外。齊桓公夜出，寧戚叩牛角面歌?；腹莻€(gè)賢才，便重用了他。③道無從： 沒有門路。指無人引見。④ 商歌： 用商聲唱歌。商是一種樂調(diào)，調(diào)子凄涼、悲哀。⑤ 不朝五日： 管仲連續(xù)五天不參見桓公。⑥君之謀也：是為你自己謀劃什么私事嗎？ ⑦ 毋老老： 不要以老人年老而予以輕視。毋：不要。老老： 看不起老年人。以下“毋賤賤”、“毋弱弱”句法同。⑧太公望： 指姜尚。⑨天子師： 指太公望成為周文王、周武王的老師。⑩老可老耶： 對(duì)老年人能因他年老而輕視嗎？ (11)伊尹：商初開國的賢相傳說有?(shen深， 即“莘”)氏女嫁湯， 他是陪嫁的奴仆， 作廚師。 他向湯陳說治國之道，受到湯的重視并被委以重任，終于輔佐湯攻滅夏桀。媵ying應(yīng))臣： 古代隨嫁的奴仆。(12) 三公： 司徒(掌管國家的土地和人民)、司馬(掌管國家軍事)、司空(掌管工程)合稱三公。(13)睪(gao羔)子： 或作陶子，皋陶之子大費(fèi)。傳說他助禹治水有功，被禹選為繼承人。睪，與“皋”通。贊： 助。(14)駃騠(jue ti決提):千里馬。超其母：奔跑超過它母親。(15)浩浩四句： 一片大水浩淼無際，魚兒在水中悠然來去?，F(xiàn)在君王以國事來召我，我怎能安心呆在家里。這首詩不見于《詩經(jīng)》。倏倏(shu叔): 悠然自得的樣子。(16) 國家兩句： 國家現(xiàn)在還不安定，請(qǐng)你跟我一起治理國家何如？ (17)此寧戚句： 這表示寧戚愿意出來做官。(18)齋戒： 古人舉行大禮，事先要洗澡換衣，住清凈的地方，不吃葷酒，不同外界往來，專心專意，表示誠敬，叫做齋戒。(19)因以句： 因此請(qǐng)他來輔佐。(20)為可以謀： 是可以參與商量國家大事的人。(21)先民兩句：古時(shí)的賢人說過： 應(yīng)當(dāng)向打柴的人去征詢意見。(不恥下問的意思)。芻蕘(chu rao鋤饒): 割草打柴的人。(22)管嘉句： 管仲高興地去報(bào)告了桓公。嘉： 快樂。(23)齊得句： 因?yàn)殒河兄?，齊國得到了她的幫助。

【賞析】 微型小說貴在因“微”見“著”?！洱R管妾婧》篇幅雖小，容量卻不小。寥寥四百字左右，先后點(diǎn)染了寧戚、桓公、管仲和婧這樣四個(gè)呼之欲出的人物，并通過獨(dú)出心裁的故事情節(jié)，突出了管仲“詢于芻蕘”,桓公擢賢用能，從而“齊國以治”的宏大主旨，起到了以一目盡傳精神的藝術(shù)效果。
《齊管妾婧》選自西漢經(jīng)學(xué)家、目錄學(xué)家、文學(xué)家劉向所撰的《列女傳》。劉向本名更生，字子政，沛(今江蘇沛縣一帶)人，為漢皇族楚元王的后裔’以辭賦俊逸而入仕，因?qū)掖螐椲劳馄莼鹿賹?quán)誤國等事而兩度入獄，復(fù)出后改名向。他博覽群書，著述甚豐，如今尚存有《說苑》、《新序》、《列女傳》等書。其中若干篇章，如《齊管妾婧》等，構(gòu)思完整，人物生動(dòng)，情節(jié)安排曲折有致，讀來耐人尋味，實(shí)在不失為是我國小說醞釀和萌生時(shí)期具有代表性的佳作。
文如看山不喜平。袁枚主張：“文貴曲”(《隨園詩話》)。姜夔說得更加形象生動(dòng)，他要求詩文要“波瀾開闔，如在江湖中，一波未平，一波已作；如兵家之陣，方以為正又復(fù)為奇，方以為奇忽復(fù)為正，出入變化不可紀(jì)極，而法度不可亂”(《白石道人詩說》)。小說要有吸人心目的藝術(shù)魅力，曲折跌宕的故事情節(jié)是不可少的。微型小說由于篇幅之“微”,要寫得迂回曲折、起伏跌宕，難度更大?！洱R管妾婧》的故事部分僅三百多字，事情本身也比較簡(jiǎn)單，然而在作者舒緩的敘述中，卻微波頻仍，引人入勝。文章一開頭就介紹婧的身份：“妾婧者，齊相管仲之妾也”。這開頭看似平平，其實(shí)不平。妾，在古代社會(huì)地位很低，人微言輕。但她又非一般人之妾，而是春秋時(shí)期曾相齊桓公成霸業(yè)的著名政治家管仲之妾。這特殊的身份為小說情節(jié)的發(fā)生、發(fā)展作了很好的鋪墊。作者介紹婧的身份后，緊接著并不直接寫婧，而是宕開一筆，寫寧戚懷治國之才，無引薦之路，趁桓公外出時(shí)，擊牛角而悲歌，以引起桓公的注意?；腹苤偃チ私鈱幤荩瑢幤輩s盤馬彎弓引而不發(fā)，只說了一句：“浩浩乎白水！”管仲不能解其意，“不朝五日，而有憂色”。幾十字的精練筆墨中，一波三迭，極盡迂回曲折之能事。這就緊鑼密鼓般地為小說的主要人物出場(chǎng)造成了濃郁的氛圍。管仲“五日不朝，而有憂色”,妾婧進(jìn)問緣故。管仲卻珠玉在側(cè)而不知，因她地位卑微，只回答了一句話：“非汝所知也！”文章又起了一個(gè)大的波瀾。緊接著，妾婧探賾索隱，鉤深致遠(yuǎn)地以姜尚、伊尹、睪子、駃騠等一系列無可辯駁的鐵鑄般的事實(shí)，細(xì)密地分析闡明了“毋老老，毋賤賤，毋少少，毋弱弱”的至理，促使管仲“下席而謝”,向她求教。她又以古《白水》之詩，解了管仲苦思多日的難題。妾婧那兩段剖析毫厘，擘肌分理的議論，令人對(duì)她刮目相看。在情節(jié)的發(fā)展上則是奇峰突起，像磁石一樣緊緊地吸住了讀者的心靈。最后，管仲“大悅”,“以報(bào)桓公”,寧戚得以重用，齊國得以大治，妾婧起了關(guān)鍵的作用，這是顯而易見的。人物和情節(jié)在作品中往往是辯證統(tǒng)一、水乳交融、渾為一體的。我國古典小說的這一藝術(shù)特點(diǎn)尤為突出?！洱R管妾婧》通過其生動(dòng)的情節(jié)，展現(xiàn)了妾婧和管仲等栩栩如生的人物形象，即使是寧戚、桓公等次要人物，作者惜墨如金，僅僅給予寥寥數(shù)筆的勾勒點(diǎn)染，也給人留下了深刻的印象。
盡管嚴(yán)格地說西漢時(shí)期還處在我國小說的孕育期，《齊管妾婧》與唐代以后的小說相比，也還缺少藝術(shù)虛構(gòu)和具體描寫，但它作為小說的雛形，已具備了小說的諸多因素，并在敘事和寫人的表現(xiàn)手法上，對(duì)魏晉及以后的小說產(chǎn)生了直接的影響。