“索瑪尼”漢譯為石頭，哈尼族祭索瑪尼神與一個(gè)傳說有關(guān)。相傳古時(shí)候哈尼族中有位箭不虛發(fā)的獵人，一天，獵人見一老鷹叨著一條小青蛇，小青蛇邊掙扎邊吐人言呼救：“救命、救命——”聲音極為凄慘，獵人見小青蛇可憐，并用箭射死老鷹救下小蛇，讓其逃命走了。這小青蛇原來是龍王的小孫女，龍王聽了小孫女遇害被救的經(jīng)過后十分感動，拿出一顆珠寶對孫女說：“為了報(bào)答他對你的救命之恩，你把這顆珠寶送給他，他含在嘴里就聽懂鳥獸說話了，鳥獸知道哪兒有金子寶藏，他會發(fā)財(cái)?shù)?。但一定要告訴他，不能把鳥獸語言告訴別人，不然他會變成石頭?！毙O女把寶珠交給了獵人，并交待了龍王的囑咐后走了。一天，獵人在山上打獵時(shí)把寶珠含在嘴里，忽聽到鳥獸在相互傳遞著這里要下大雨發(fā)洪水須趕快遷徙的消息。他立即趕回寨子，不顧自己變成石頭的后果把鳥獸的話告訴了鄉(xiāng)親們，他把話說完就變成了石頭人。這一帶的人們遷走了，接著這一帶果然下了大暴雨，洪水沖走了寨子和田地，獵人變的石頭人也被沖到河里，他見到處被洪水淹沒便張開大口把洪水吞進(jìn)肚里。洪水落了，鄉(xiāng)親們又遷回來了，鄉(xiāng)親們?yōu)楦兄x獵人，每年雨季來臨前都去給他獻(xiàn)祭。
至今，哈尼族還保存著祭索馬尼豪神的習(xí)俗，每個(gè)哈尼寨都在寨旁選一大石頭，到時(shí)以雞、鳥、酒等物隆重獻(xiàn)祭。據(jù)說這樣洪水會順著河道去，不會吞沒寨子和田地。
哈尼族不僅對石頭隆重獻(xiàn)祭，對樹、水溝、水井、路也獻(xiàn)祭。還在播種、收割等生產(chǎn)生活活動中也按時(shí)獻(xiàn)祭，并且每種獻(xiàn)祭活動都有一個(gè)神奇的傳說，每一個(gè)傳說都與哈尼族的生存有關(guān)，故而都較為莊嚴(yán)和隆重。因此，哈尼族的寨子都有一需按時(shí)獻(xiàn)祭的石頭、大樹、水溝等。這就是哈尼族以萬物有靈觀念為宗教信仰的基礎(chǔ)，在此基礎(chǔ)上不僅產(chǎn)生了天神和地神，還產(chǎn)生了山神、風(fēng)神、雨神、虹神、巖神等，并產(chǎn)生出了更為抽象的神靈，如戰(zhàn)神、亂神、敗神、咒神等等，形成了一系列神譜，人們都要虔誠相祭。