《三洞奉道科戒》是唐初期道教科戒儀范的綜合性著作。題金明七真述。敦煌寫本標題為《三洞奉道科戒儀范》,《正統(tǒng)道藏》太平部所收題為《洞玄靈寶三洞奉道科戒營始》,據(jù)其序則本名《三洞奉道科戒》。
金明七真乃道教之神。本書既題為“三洞”,書中又列有洞玄靈寶經(jīng)目、洞真上清經(jīng)目，獨缺洞神三皇經(jīng)目，雖列有三皇經(jīng)，但不獨立為一部。按唐太宗貞觀20年(646)曾因故焚禁《三皇經(jīng)》,以《道德經(jīng)》替補為洞神部基本經(jīng)典，可推測此書成于貞觀20年之后。以禁令故不列洞神三皇經(jīng)目為一部，而以《道德經(jīng)》替補為洞神部經(jīng)書又尚未成系統(tǒng)，所以書中又另列有《道德經(jīng)》、《妙真經(jīng)》、《西升經(jīng)》等太玄部經(jīng)目。又，《一切道經(jīng)音義·妙門由起》已引錄該書，《一切道經(jīng)音義》成書于唐玄宗先天年(712)。故知該書成于貞觀二十年至先天年之間。
該書原分為3卷，《正統(tǒng)道藏》分為6卷。卷1:罪緣品、善緣品、總例品、置觀品。卷2:造像品、寫經(jīng)品、度人品。卷3:法具品、法服品、居處品。卷4:誦經(jīng)儀、講經(jīng)儀、法次儀、靈寶中盟經(jīng)目。卷5:上清大洞真經(jīng)目、法服圖儀。卷6:常朝儀、中齋儀、中會儀、度人儀。敦煌寫本有本書第5卷完帙，合《道藏》本卷4—6為此第5卷。敦煌本《靈寶中盟經(jīng)目》、《上清大洞真經(jīng)目》不單列為品目，符合本書體例。據(jù)敦煌寫本推測，則《道藏》所收非完書。按《道藏》本前有序說：“故指修時要凡五百十二條，儀范八章。”儀范八章指卷4—6之八儀品(去二經(jīng)目)。卷1—3總204條，不足512之?dāng)?shù)，蓋可知《道藏》本非完書。
卷1之罪緣品81條，善緣品38條，皆錄自《太上業(yè)報因緣經(jīng)》,前有“經(jīng)曰”二字。卷1—3其余科條，皆標明“科曰”,是撰作者對各種道經(jīng)科戒內(nèi)容的綜述。卷4—6也是綜述。
該書的編集意圖，是使道教教規(guī)制度化，所以對道士日常舉動施為、坐起臥息、衣服飲食、住止居處等，都作出明確的規(guī)定。又制定立觀度人、造像寫經(jīng)、供養(yǎng)禮拜、燒香明燈、讀誦講說、傳授啟請、齋戒軌儀、修行法相等方面的規(guī)則，作為常式。該書在唐初期融合南北各道派并建立起統(tǒng)一的、制度化的道教的過程中，曾起過一定的作用。書中保存了一些很重要的道教史資料，所列各部道經(jīng)書目尤為珍貴。因為正史例不著錄道經(jīng)，歷代道經(jīng)書目又均亡佚，所以該書所列太玄部、洞玄部、洞真部經(jīng)目及《三皇內(nèi)學(xué)文》等，是考證唐以道教經(jīng)書的難得資料。該書條列經(jīng)戒、綜述科儀的著述體例，對后代道士如杜光庭等人制作統(tǒng)一的道教儀范，深有影響。