19世紀(jì)，主要資本主義國家如英國、法國、德國、美國等相繼確立了系統(tǒng)的近代學(xué)制。資本主義教育較之以往減弱了宗教主義、古典主義和等級主義色彩，但所確立的近代學(xué)制仍然具有明顯的等級性和階級差異。絕大多數(shù)資本主義國家實行的都是公開的雙軌制。如法國的學(xué)制為兩軌，一條是統(tǒng)治階級的子女，在家庭教育和預(yù)備學(xué)校之后，進入中等學(xué)校(國立中學(xué)和市立中學(xué)),準(zhǔn)備升入大學(xué)；另一條是在初等學(xué)校、高等小學(xué)的基礎(chǔ)上，升入職業(yè)學(xué)?；驇煼秾W(xué)校，這一條軌道才向勞動人民子女開門。德國學(xué)制也是如此，中等教育和高等教育，構(gòu)成德國學(xué)校教育系統(tǒng)中的一條軌道，能夠沿著這條軌道受教育的只有貴族、資產(chǎn)階級和資產(chǎn)階級化的貴族，勞動者的子弟只能進入初等教育軌道，兩條軌道壁壘森嚴(yán)，界限分明。由此可見，中學(xué)不是小學(xué)的繼續(xù)，二者是互不相通的。一方面是上層階級子弟受初等教育后進入中學(xué)、大學(xué)，另一方面是勞動人民子弟進的小學(xué)，如果繼續(xù)求學(xué)也只能進入職業(yè)學(xué)校或初級師范學(xué)校。美國的學(xué)制是單軌制，但單軌制的背后依然隱藏著教育的階級差別，1893年，美國為改革八四制為六三三制而特設(shè)的十人委員會在談到中等教育的目的時，宣稱：“總的說來，美國的中學(xué)不是為了準(zhǔn)備男女學(xué)生升入大學(xué)而設(shè)的。只有百分比極少的中學(xué)畢業(yè)生能升入各學(xué)院和科學(xué)學(xué)府。中學(xué)的重要功能是為了對生活的責(zé)任做好準(zhǔn)備。國內(nèi)兒童只有一小部分有繼續(xù)求學(xué)的財力，雖然是少數(shù)，但是對于全民族的福利來說卻是很重要的?！?br>資本主義的雙軌制學(xué)校制度是由資產(chǎn)階級教育的階級性所規(guī)定的，資產(chǎn)階級為本階級和勞動人民規(guī)定的兩種根本不同的教育目的，一方面要把富有人家的子女培養(yǎng)成資產(chǎn)階級國家的統(tǒng)治人材、工廠企業(yè)的管理人員以及從事文化科學(xué)活動的知識分子，一方面力圖從政治思想上用資產(chǎn)階級世界觀麻醉和灌輸無產(chǎn)階級和其他勞動人民的子女，并把他們訓(xùn)練成適應(yīng)現(xiàn)代工業(yè)機器生產(chǎn)的勞動力。正如列寧所指出的：“教育這些青年的目的，就是要為資產(chǎn)階級訓(xùn)練稱心如意的奴仆，既能替主人創(chuàng)造利潤，又不會驚憂主人的安寧。”資產(chǎn)階級教育對不同的階級絕不是“一視同仁”,而是“涇渭分明”,法國啟蒙思想家提出的民主與平等的理想遠(yuǎn)未實現(xiàn)。