“中流砥柱”確有所指。它位于黃河三門峽大壩下方70米處的黃河河道中心，因屹立于急流之中，其形如柱，故名?！爸辛黜浦背鏊娓呒s7米，柱上巖石堅硬，柱頂被水沖刷得溜光，遠遠望去，好似一尊佛盤坐在河中修身養(yǎng)性。它的四周黃流滾滾、波濤聲聲、氣勢磅礴。相傳，大禹治水鑿了三門(鬼門、神門、人門)，但水流湍急，仍然險不容舟，后又在三門之下筑了六島(鬼島、神島、人島、煉丹爐、梳妝臺和中流砥柱)終將惡水鎖住，使下游水流趨緩，造福了兩岸人民。1957年，國家批準興建三門峽攔河大壩，鬼、神、人島和梳妝臺因工程需要被炸掉，煉丹爐和中流砥柱在周恩來總理的建議下保留了下來。

“中流砥柱”一詞，語出《晏子春秋·諫下》：“吾嘗從君濟于河，黿銜左驂，以入砥柱之中流。”南宋哲學家朱熹在他的《與陳侍郎書》中曰：“天下望之，屹然若中流砥柱，有所恃而不恐。”

從此，“中流砥柱”一語已被人們廣泛使用，用來比喻能擔當重任、支撐危局的英雄人物，或指能起支柱作用的人或集體。