1979年9月20日，正在利比亞訪問(wèn)的中非帝國(guó)皇帝博卡薩一世突然獲悉，被他推翻的前總統(tǒng)達(dá)科發(fā)動(dòng)政變，宣布：博卡薩一世皇帝已被推翻，帝國(guó)已不復(fù)存在，中非恢復(fù)為共和國(guó)。在首都班吉，人民群眾涌向街頭廣場(chǎng)上，博卡薩的銅像被砸，皇帝御座被掀翻。
卡扎菲下了逐客令，要他立即離開(kāi)利比亞，無(wú)家可歸的博卡薩只好去了科特迪瓦，開(kāi)始了他的流亡生活。
1980年12月24日，中非共和國(guó)通過(guò)5天的缺席審判，判處博卡薩死刑。他被指控犯有鯨吞國(guó)家財(cái)產(chǎn)罪，屠殺兒童罪和烹食人肉罪。法庭還發(fā)出逮捕博卡薩的國(guó)際通緝令，下令沒(méi)收他的全部財(cái)產(chǎn)。
1983年，博卡薩離開(kāi)阿比讓來(lái)到法國(guó)居住。他一直夢(mèng)想有朝一日回中非重登皇帝寶座。1986年10月22日，博卡薩沒(méi)有通知法國(guó)便攜帶妻子兒女乘機(jī)冒險(xiǎn)回國(guó)。在飛機(jī)抵羅馬時(shí)，被一位乘客認(rèn)出，并由機(jī)組通知了地面。當(dāng)博卡薩從班吉機(jī)場(chǎng)走出來(lái)時(shí)，又被人認(rèn)出。幾分鐘后，警察趕到，將他逮捕，關(guān)進(jìn)恩加拉貝監(jiān)獄。
11月26日，這位前皇帝穿著中非犯人穿的無(wú)口袋棉布囚服，坐在被告席上，接受中非共和國(guó)最高法院的審判。起訴書(shū)列舉了他的14條罪狀，他對(duì)大部分事實(shí)共認(rèn)不諱，但對(duì)“食人肉”一事矢口否認(rèn)。最高法院再一次判處他的死刑。
讓·貝爾德勒·博卡薩于1921年2月23日出生在中非共和國(guó)境內(nèi)烏班吉河下游的一個(gè)富有的酋長(zhǎng)家庭。博卡薩血管里流的是非洲人的血，鬈頭發(fā)，黑皮膚，然而他的思想、作風(fēng)、追求及生活方式卻全部歐化。他從小接愛(ài)法國(guó)的奴化教育，對(duì)拿破化侖崇拜得五體投地。
第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)，博卡薩18歲，他被祖父送進(jìn)法國(guó)軍隊(duì)。由于他勇敢善戰(zhàn)，獲得至少有12枚法國(guó)“榮譽(yù)軍團(tuán)勛章”、“戰(zhàn)爭(zhēng)十字勛章”等獎(jiǎng)?wù)?。在法?guó)軍隊(duì)，他一干就是22年。22年的軍旅生涯改變了博卡薩的一切，他成為權(quán)力的崇拜者。他渴望成為一個(gè)至高無(wú)上，有影響的統(tǒng)治者，但只可惜那時(shí)中非還是法國(guó)的殖民地。
中非共和國(guó)是非洲大陸中央的內(nèi)陸國(guó)家，面積62萬(wàn)多平方公里，人口300萬(wàn)。由于該國(guó)地理位置居中的重要性，法國(guó)人看上了它。1891年，法國(guó)占領(lǐng)了中非并將其變成自己的殖民地達(dá)70年之久。1960年中非獲得獨(dú)立，建立中非共和國(guó)，但政府實(shí)權(quán)仍握在法國(guó)人手中。后來(lái)，法國(guó)人派博卡薩回國(guó)組建軍隊(duì)，權(quán)欲日益膨脹，于1966年1月，還是陸軍參謀長(zhǎng)的博卡薩在法國(guó)的支持下，推翻戴維·達(dá)科總統(tǒng)，自任總統(tǒng)。
1972年，他自封為“終身總統(tǒng)”,兩年后又自授“元帥”軍銜。這時(shí)，他感到他和拿破侖有驚人的相似之處，都是由一個(gè)士兵爬到一個(gè)國(guó)家權(quán)力的頂峰。他感到他就是拿破侖，唯一令他遺憾的是拿破侖是皇帝，而他只是個(gè)“終身總統(tǒng)”。
博卡薩掌握大權(quán)以后，封鎖新聞，神化自己。他規(guī)定全國(guó)只允許出版一家報(bào)紙而且只能印500份。他還規(guī)定平民進(jìn)入軍事區(qū)與士兵交談是非法的。班吉電臺(tái)成為他為自已歌功頌德，發(fā)號(hào)施令的工具。他花費(fèi)300萬(wàn)非洲法郎，在班吉為自己塑一巨型全身銅像。許多高級(jí)建筑物都以他的名字命名。他自稱為“中非共和國(guó)的救世主”,“偉大的全能工程師”。
博卡薩大搞順我者昌，逆我者亡，排除異已。在博卡薩執(zhí)政期間，內(nèi)閣共改組23次，許多持不同政見(jiàn)的政界和名人士或被革職，或被逮捕，或被處決。
博卡薩的對(duì)外政策以多變著稱。他對(duì)外活動(dòng)的中心目標(biāo)就是要錢(qián)。他公開(kāi)宣稱：“魔鬼的錢(qián)我也要?！币虼瞬┛ㄋ_在國(guó)際上的信譽(yù)很低。
1976年12月14日，中非共和國(guó)電臺(tái)公布重大新聞：中非共和國(guó)改名為中非帝國(guó)，博卡薩是帝國(guó)一世皇帝。并告示公眾，宣布廢除接吻、擁抱和握手等“不文明”的禮節(jié)。任何人遇到博卡薩均應(yīng)在六步之外俯首致敬。
博卡薩搬進(jìn)了富麗堂皇的貝林戈皇宮，封卡特琳為皇后，還有17位正式皇妃和上百名皇子皇女。為了顯示他的至高無(wú)上，他又挖空心思想出加冕典禮的主意。在他的親自安排下，包租了22架外國(guó)飛機(jī)，到全世界各地采購(gòu)慶典用品，他還親自赴巴黎定做皇冠、皇袍、高薪雇用法國(guó)名廚師來(lái)班吉為他操辦慶典宴席。
1977年12月14 日，隨著101響禮炮爆響，加冕禮正式開(kāi)始。國(guó)歌聲后，博卡薩將一把鑲有鉆石的寶劍放在右前方，手按憲法宣誓。然后，他戴上了鑲有158克拉的寶石，價(jià)值700萬(wàn)美元的皇冠，穿上了由40名裁縫花了1.6萬(wàn)個(gè)工時(shí)制做的貂皮鑲邊的紅色天鵝絨皇袍……加冕典禮耗資3500萬(wàn)美元，約占該國(guó)國(guó)民生產(chǎn)總值的四分之一。
中非是個(gè)資源豐富的國(guó)家，但在博卡薩的統(tǒng)治下，中非工農(nóng)業(yè)普遍下降，出口減少，1978年國(guó)際貿(mào)易赤字4000萬(wàn)法郎，內(nèi)外債務(wù)達(dá)1億4000萬(wàn)法郎，按人口平均的國(guó)民收入，中非是世界上最貧窮的國(guó)家之一。
博卡薩對(duì)國(guó)內(nèi)人民敲詐勒索，巧立名目，榨取人民的財(cái)富；對(duì)外則到外訴苦，乞求外援。博卡薩積累了大量的財(cái)富。過(guò)著豪華的生活，他在法國(guó)、瑞士修建了幾處別墅，在巴黎擁有大量的汽車(chē)，銀行里有存款和股票。
博卡薩的寢宮是城郊的隆戈宮，外面有三道大門(mén)，每道門(mén)都有荷槍實(shí)彈的士兵把守。軍人遍布全宮各處，宮內(nèi)極其豪華、奢侈。許多年輕美麗的宮娥終日與他相陪，花天酒地，尋歡作樂(lè)。
由于皇帝的巧取豪奪，百姓無(wú)法生活下去，一些人不得不偷竊為生，襲擊皇族和官僚。為此，博卡薩下令大造監(jiān)獄，數(shù)字之多，非洲第一。據(jù)說(shuō)，博卡薩還有吃人肉的嗜好，他的行宮中有座小型冷庫(kù)，堆放著供他享用的各種食品，里面還有10多歲的兒童尸體。此事后來(lái)在對(duì)皇帝的審判中得到證實(shí)。
1979年1月，皇帝下令全國(guó)的中學(xué)生都必須穿印有“中非帝國(guó)”字樣和皇冠圖案的制服，不從者開(kāi)除學(xué)籍，制服售價(jià)每套為5000非洲法郎，相當(dāng)于中學(xué)教員1個(gè)月的工資，并規(guī)定只有皇后開(kāi)的服裝店才有權(quán)生產(chǎn)這種制服。1月19日，1000多名學(xué)生上街示威洲行，高咸“我們無(wú)錢(qián)買(mǎi)制服”、“處死皇帝”等口號(hào)。許多教師和失業(yè)工人也參加了游行。博卡薩立即動(dòng)用軍隊(duì)進(jìn)行鎮(zhèn)壓，鎮(zhèn)壓中，100多人受傷，250多人被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，其中大多是兒童。由于監(jiān)獄狹窄，10幾人窒息而死。博卡薩并親監(jiān)監(jiān)獄，用象牙權(quán)杖拷打?qū)W生，并將100多名兒童殺害。
屠殺兒童事件敗露后，法國(guó)總統(tǒng)德斯坦派人去見(jiàn)博卡薩，傳達(dá)了法國(guó)政府的態(tài)度，叫他退位，博卡薩被激怒竟把這位特使打了出去。法國(guó)遂停止了對(duì)中非的經(jīng)濟(jì)和軍事援助。
與此同時(shí)，中非駐法國(guó)大使西爾韋斯特得知和國(guó)內(nèi)發(fā)生的屠殺兒童慘案后，于1979年6月宣布成立“烏班吉人民解放陣線”,不承認(rèn)博卡薩政權(quán)。在法國(guó)流亡的巴泰勒米多也宣布成立“解放中非民主陣線”,宣布推翻博卡薩。中非前首相帕塔塞也在乍得南部組織一支反博卡薩游擊隊(duì)……
山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓。博卡薩感到情況危機(jī)，下令在他居住的寢宮大院修了一條飛機(jī)跑道，以備不測(cè)時(shí)逃往國(guó)外。由于西方國(guó)家停止了援助，中非經(jīng)濟(jì)面臨崩潰邊緣，博卡薩決定去利比亞弄點(diǎn)援助，企料他前腳剛邁出國(guó)門(mén)，以前總統(tǒng)達(dá)科為首的反對(duì)派，在法國(guó)支持下，把他拉下皇帝的寶座。