本義是公款、公物上不歸國家，下不歸人民，而被中間經(jīng)手人貪污，塞入個人口袋。形容貪污腐敗。

春秋時期的趙簡主權(quán)勢很大，在他的領(lǐng)地內(nèi)一些官吏背著他為非作歹，而他一點(diǎn)也不知道。有一次，一個官吏就賦稅的輕重問題來請示他。趙簡主答復(fù)說：“最好是不輕不重，稅重了，只有利于上邊的官府，而稅輕了也只有利于下邊的老百姓。只要管收稅的官員自己不謀私利，那么就合適了?！?/p>

這時趙簡主的手下薄疑忍不住對趙簡主說：“君之國中飽！”意思是說您的領(lǐng)地里邊，一些人可吃得飽飽的了啊！趙簡主并沒有聽出這句話的意思，以為是贊賞他治理有方，于是高興地問道：“究竟怎么樣呢？”

薄疑嚴(yán)肅地說：“府庫空虛于上，百姓貧餓于下，然而奸吏富矣！”意思是說，上邊官府是空空的，下邊老百姓又窮又餓，賦稅全被那些狡猾的官吏貪污，他們吃得飽飽的了！趙簡主這才恍然大悟。

“中飽”一詞便由此而來，現(xiàn)仍常常使用，意義變化不大，凡以欺詐手段從經(jīng)手錢財(cái)中牟利的都可以稱為中飽。