自大業(yè)十三年(617)春以來，隋東都洛陽的外圍糧庫興洛倉、回洛倉、黎陽倉先后失陷，洛陽城內(nèi)嚴(yán)重缺糧，而城外李密率領(lǐng)的瓦崗軍的攻勢有增無減，形勢相當(dāng)危急。王世充率領(lǐng)江、淮地區(qū)的精銳部隊五萬余人前來鎮(zhèn)壓，瓦崗軍又不讓他的速戰(zhàn)速決計劃得逞，雙方遂陷入僵持局面。三個月過去，王世充面臨軍中糧食漸漸短缺的問題，只得主動向李密所在的倉城發(fā)起夜襲，遭到李密有力的反擊，敗退洛水北岸。王世充隨后又在洛水架設(shè)浮橋，傾巢而出，決意與李密一決生死。李密率領(lǐng)千名騎兵迎擊，因戰(zhàn)斗不利而退回城內(nèi)。王世充乘勝進(jìn)逼，攻圍倉城，數(shù)萬人馬背對洛水吶喊沖擊，聲勢頗為壯觀。這種情形換成別人肯定一見心驚，但在李密看來王世充已經(jīng)是自取其?。簜}城前面地形并不開闊，也就是說不能適應(yīng)大部隊的決戰(zhàn)要求，王世充將數(shù)萬大軍帶到這里，勝則無虞，一旦稍有不利將根本缺乏回旋的余地，等于是自陷絕境，使可能的小敗演變成積尸洛水的慘敗。其次，背水列陣這種孤注一擲的打法必須具備兩大先決條件，即對方是在被迫的情形下盲目出戰(zhàn)，同時我軍已破釜沉舟，只能依靠每個人的舍死忘生才能求得生存，但王世充究竟有沒有考慮過這兩點？沒有。很明顯，他并沒有任何把握可以調(diào)動瓦崗軍空城出戰(zhàn)，他的背后也仍然保存著浮橋這一撤退的通道，致使將士們有僥幸心理而無決死心理。李密暗暗冷笑，立即挑選出數(shù)百名武藝高強、勇不畏死的士兵，命令他們分成三隊向官軍發(fā)起沖擊。有人在旁提出這樣的攻擊隊人數(shù)是否太少，李密從容回答，夠了。他們只不過去趕趕鴨子，官軍會自己打敗自己的！他其實還有另一種考慮，就是萬一這些勇士不能達(dá)到如期的目的，也不致影響大局，這一點他當(dāng)然不會向任何人交底。李密的葫蘆里到底賣的什么藥，王世充最初也不懂，但他很快就發(fā)現(xiàn)李密這一招的確夠狠夠毒，因為那數(shù)百名瓦崗軍勇士就像餓虎撲食，無不以一當(dāng)百，玩命地往前沖，往前殺！官軍前隊在這種凌厲的攻勢下只得稍稍后退，準(zhǔn)備組織有效的反擊。但數(shù)萬大軍擠在這彈丸之地，正是牽一發(fā)而動全身，前軍稍微一退，后隊就已經(jīng)有不少人撲通撲通地掉進(jìn)了洛水，而且一發(fā)不可收拾，瞬息之間就變成了全面的混亂，官軍或因自相踐踏斃命，或者擠落河里淹死，最后大約只剩下不到十分之一的人倉皇逃過浮橋。王世充僥幸撿回一條性命，回到北岸喘息稍定，才發(fā)現(xiàn)手下十余名大將也在剛才的混亂中陣亡，兵員更是損失慘重。面對這種慘狀，王世充不敢返回東都洛陽，率領(lǐng)著稀稀拉拉的殘兵向河陽(今河南孟縣西北)逃去，當(dāng)夜又碰上天降大雪，厚達(dá)尺余，這一干隊伍中的大多數(shù)人又在積雪中凍斃荒郊。所以從最終結(jié)果來看，李密數(shù)百勇士等于消滅了王世充的數(shù)萬大軍，堪稱以少勝多的范例。(《隋書·李密傳》)