《佛祖歷代通載》簡稱 《佛祖通載》。是一部編年體佛教史書。元代念常撰。清代《四庫提要》有著錄。明《北藏》、《嘉興藏》、清 《龍藏》、《頻伽藏》 及 《續(xù)藏》 皆收?！洞笳亍穼⑵涫杖氲?9卷。
念常(1282—?),華亭(今陜西省平?jīng)隹h)人，俗姓黃，號梅屋。幼時風(fēng)骨秀異，氣宇英爽。12歲即懷出家之念。起初入平江圓明院，拜體志為師，潛心律典。14歲正式出家，歷游江浙諸大叢林，尋師訪道，廣涉佛典，及長，尤喜禪旨。元至大初(1309頃)年，參杭州凈慈寺晦機而得法。延祐二年 (1315),主持嘉興祥符寺。英宗至治三年(1323)奉詔赴京，參與金書藏經(jīng)繕寫之列。順宗至正元年 (1341),遂撰 《佛祖歷代通載》 行世。時年60歲。
《佛祖歷代通載》,22卷，或作36卷。卷首附有至正元年(1341)虞集序和至正四年(1343)覺岸序兩篇，以及凡例目錄一篇。第1卷載佛教傳說的過去七佛和八思巴 《彰所知論》器世界品等。從第2卷開始，以中國歷朝世代為線索，從盤古王至元統(tǒng)元年(1333),廣載佛教史實，對僧人譯經(jīng)、撰述及傳教活動，佛教與儒、道的關(guān)系，歷代皇帝臣僚興廢佛教事跡及有關(guān)撰述文書等，一一按年代順序記述。以干支紀(jì)年，并附注帝紀(jì)年號。前數(shù)卷所載28祖，均抄自 《景德傳燈錄》(宋道原撰),自東漢明帝至五代的10余卷，抄自 《隆興佛教編年通論》(南宋祖琇撰),作者主要著述宋、元二代。對禪宗諸師的記敘尤詳。
該書的特點：用天干甲子紀(jì)年，以世俗歷史為經(jīng)，佛教歷史為緯，脈絡(luò)分明。對各種佛教史實、佛教與社會政治、儒家道教的關(guān)系的記載，都給人以一個系統(tǒng)而明晰的印象。在取舍史料時，略世事而詳佛史，即使于世俗歷史也詳略有當(dāng)。凡涉及與佛教有關(guān)者則詳敘，如謝靈運以謀叛棄市事本不算重大歷史事件，但因此事系“太守孟??事佛精懇，為靈運所輕”,而種下禍根，因此書中記敘較詳。對秦始皇統(tǒng)一中國之重大歷史事件，則因與佛教無關(guān)故只寥寥數(shù)語帶過。由此足見此書編纂之嚴(yán)謹，體例得當(dāng)。不過，本書對宋、元二代的敘述，有的過于繁冗，且筆法猶嫌雜亂。全書所載之年代史實也有紕謬之處。
本書在保存史料方面具有一定價值。如瀛國公(后出家為僧)之死，宋、元史書對此皆無記載，本書于卷末至治三年條，載是年4月賜瀛國公合尊死于河西，與洪武初無慍撰 《山庵雜錄》之記載相符，彌補了一般世典之不足。
后世對于 《佛祖歷代通載》未進行專門研究，一般佛教史書略有涉及而已。近人陳垣著 《中國佛教史籍概論》,對本書中的某些紕謬和疏漏作了訂正，可供參考。