咸豐三年(1853),興安縣王苘滿等人起兵造反，攻占縣城，囚禁清朝官吏，聲勢浩大。興安人何霖得知后立即藏好自家老小，與族弟何進(jìn)賢急往省城求援，途中被王苘滿的人抓獲，何霖設(shè)法讓其弟逃脫，只身去見王苘滿。王苘滿上賓禮遇，何霖在酒宴中談笑自若，以取得王苘滿的信任，并趁酒興鼓動他收納蔣方弟等人借良馬和利劍以圖大事。王茼滿接納了蔣方弟等六人。蔣方弟等混入起義軍后，何霖又暗地授計他們挑撥起義者內(nèi)部關(guān)系，再乘機(jī)倒戈。清軍圍攻靈川，起義軍分兵幾路進(jìn)攻都被擊敗，何霖趁機(jī)逃走，與蔣方弟連夜招募鄉(xiāng)勇，分守要塞，并以鄉(xiāng)團(tuán)兵力分三路攻城。起義軍毫無防備，更不知道“后院著火”,只好束手就擒。興安被收復(fù)。(《清史稿·何霖傳》)