《真靈位業(yè)圖》:
　　玉清三元宮。上第一中位：
　　上合虛皇道君應(yīng)號(hào)元始天尊玉清境元始天尊為主。
　　第四中位左位第四：
　　元始天王 (西王母之師)。
《隋書·經(jīng)籍志》 四：
道經(jīng)者，云有元始天尊，生于太元之先，稟自然之氣，所以說(shuō)天地淪壞，劫數(shù)終盡，略與佛經(jīng)同。以為天尊之體，常存不滅，每至天地初開，授以秘道，謂之開劫度人。然其開劫，非一度矣，故有延康、赤明、龍漢、開皇，是其年號(hào)，其間相去經(jīng)四十一億萬(wàn)載，所度皆諸天仙上品，有太上老君、太上丈人、天真皇人、五方天帝及諸仙官。(隋) 大業(yè)中，道士以術(shù)進(jìn)者甚眾。其所以講經(jīng)，由以老子為本。自云天尊姓樂(lè)名靜信，例皆淺俗，故世甚疑之。

元始天尊 (北京白云觀藏)

《初學(xué)記》卷二三：
《太玄真一本際經(jīng)》 曰： 無(wú)宗無(wú)上，而獨(dú)能為萬(wàn)物之始，故名元始。運(yùn)道一切為極尊，而常處二清，出諸天上，故稱天尊?！侗拘薪?jīng)》 曰： 道言元始天尊，以我因緣之勛，錫我太上道君之號(hào)。
《枕中書》:
昔二儀未分，溟涬鴻濛，未有成形，天地日月未具，狀如雞子，混沌玄黃，已有盤古真人，天地之精，自號(hào)元始天王，游乎其中。復(fù)經(jīng)四劫，二儀始分，相去三萬(wàn)六千里，崖石出血成水，水生元蟲，元蟲生濱牽，濱牽生剛須，剛須生龍。元始天王在天中心之上，名曰玉京山，山中宮殿，并金玉飾之，常仰吸天氣，俯飲地泉。復(fù)經(jīng)二劫，忽生太元玉女，在石澗積血之中，出而能言，人形具足，天姿絕妙。常游厚地之間，仰吸天氣，號(hào)曰太元圣母。元始君下游見之，乃與通氣結(jié)精，招還上宮。當(dāng)此之時(shí)，二氣絪缊，覆載氣息，陰陽(yáng)調(diào)和，無(wú)熱無(wú)寒。元始君經(jīng)一劫乃一施太元母，生天皇十三頭，治三萬(wàn)六千歲，書為扶桑大帝東王公，號(hào)曰元陽(yáng)父。又生九光元女，號(hào)曰太真西王母，是西漢夫人。天皇受號(hào)十三頭，后生地皇，地皇十一頭。地皇生人皇，九頭，各治三萬(wàn)六千歲。大庭氏、庖羲、神農(nóng)、祝融、五龍氏等是其苗裔也，今治五岳。
《古今圖書集成·神異典》 卷二二二：
《云笈七簽》: 元始天王稟天自然之氣，結(jié)形未沌之霞，托體虛生之胎，生乎崆峒之際。積七千余劫，棲心霄霞之境，練容洞波之濱，獨(dú)秉靈符之節(jié)，抗御元降之章。進(jìn)登金闕，受號(hào)玉清紫虛高上元皇太上大道君，受金簡(jiǎn)玉札，使奏名東華方諸青宮。
《歷代神仙通鑒》卷一：
玄玄上人曰： 盤古治世功成，蛻去軀殼，一靈不昧，游行空中。見一圣女曰太元，四十余歲，抱守童真，獨(dú)自在嵯峨山中。盤古喜其貞潔，乘其仰天呼吸之際，化青光投入其口。懷孕十二年，始化生于脊膂之間，即能言語(yǔ)行動(dòng)，常有彩云護(hù)體。以己前身是盤古，乃號(hào)曰元始。在十二重天之中創(chuàng)成一宮，名曰玉清。紫云之閣，碧霞為城，為元始所居。元始又立幾處金闕玉樓，瓊居琳殿，以舍列圣群真。元者，本也。始者，初也，先天之氣也。此氣化為開辟世界之人，即為盤古； 化為主持天界之祖，即為元始。
《玉芝堂談薈》 卷一七 “元始天尊”條：
《靈寶隱書》: 中極真人主人命籍，九華真人主九幽之上宿，對(duì)生死； 太元真人受天地之符，度長(zhǎng)度之魂； 太極真人治赤城玉洞之府，司較太山死生之錄； 三元真人主紫微行道。《太霄隱書》 曰無(wú)上大道君治在五十五重?zé)o極大羅天中，玉京之上，七寶玄臺(tái)，金床玉幾，仙童玉女之所侍衛(wèi)，住在三十三天三界之外?！渡裣晌逶缊D》 曰： 大道天尊，治太玄之都，玉光之川，金真之郡，天保之縣，元明之鄉(xiāng)，定志之里，災(zāi)所不及。又道尹一處太玄都，坐高蓋天，上羅三清，下包三界，居七瑛之房，出九宮之上，行神布?xì)?，造作萬(wàn)物。又道家稱元始天尊居玉清清微天，靈寶道君居上清禹余天，太上老君居太清大赤天，即化身為老子者也。陶虛白 《真靈位業(yè)圖》 則謂玉清三元宮上第一中位，上合虛皇道君，應(yīng)號(hào)元始天尊。第二中位上清高圣，太上玉晨玄皇大道君，為萬(wàn)道之主。第三中位太極金闕帝君，姓李，壬辰下教太平主。第四中位太清太上老君，為太清道主，下臨萬(wàn)民。上皇太上無(wú)上大道君。不知所謂老子者，金闕帝君乎，抑太上老君乎？ 《雷霆玉經(jīng)》: 浮黎元始天尊、玉清神母元君，生長(zhǎng)子為玉清元始天尊，第九子為高上神霄玉清真王長(zhǎng)生大帝?！渡锨迦鹱V錄》 則云： 第一度師上玄真明道君，即元始上皇丈人，第二度師無(wú)上玄老，即高上九天太上真王，第三度師金明七真，一在上清金相宮，一在上清金蘭宮，一在上清丹靈上宮。不知所謂第二第三者，即靈寶、太上否?！洞笥薪饡?復(fù)稱天寶君為大洞真神，號(hào)玉清宮，靈寶君為洞玄真神，號(hào)上清宮，神寶君為洞神尊神，號(hào)太清宮。此則三清之別號(hào)也。葛洪 《元始上真眾仙記》: 元始天尊在玉京山，經(jīng)二劫，下遇太元圣母，經(jīng)一劫一施，生天皇十三頭，東王公曰元陽(yáng)父，又生西王母，后復(fù)生地皇十一頭，人皇九頭。
《鑄鼎余聞》 卷一：
《太平廣記》 卷三引 《漢武內(nèi)傳》云： 此元始天王在丹房之中所說(shuō)微言。又引云： 敢告劉生，爾師主是真青童小君、太上中黃道君之師，真元始十天王入室弟子也。
梁任昉 《述異記》 云： 吳楚間說(shuō)盤古氏夫妻，陰陽(yáng)之始也。(均案： 此說(shuō)與 《枕中書》 合，是陰陽(yáng)使者，亦即元始天王)。
[案]: 元始天尊居三清之首，是道教中地位最高的天神。《歷代神仙通鑒》 稱之為 “主持天界之祖”。但其來(lái)歷卻甚暗昧，在中國(guó)古代神話和道教早期典籍中均無(wú)蹤跡可尋。最早見于 《真靈位業(yè)圖》。然晉葛洪《抱樸子·金丹》 提到老子之師元君：
“復(fù)有太清神丹，其法出于元君。元君者，老子之師也，大神仙之人也，能調(diào)和陰陽(yáng)，役使鬼神風(fēng)雨，驂駕九龍十二白虎，天下眾仙皆隸焉，猶自言亦本學(xué)道服丹之所致也，非自然也?！?br>疑即元始天尊之前身。據(jù)此，則本來(lái)也是神仙者流，由凡人學(xué)道修煉而致。然因提到其為老子之師，故后來(lái)遂有以其代替老子成為道教教主的說(shuō)法。但到了隋、唐之際，卻以為他“生于太元之先，稟自然之氣”,因而便與古代神話中開天辟地的盤古混為一談，又將 《真靈業(yè)位圖》 中位列第四階的元始天王與之合而為一。一班奸猾道士更為元始天尊取了姓名，叫樂(lè)靜信，又為之安排了配偶，叫太元圣母。所以清人姚福均才認(rèn)為 《述異記》 所說(shuō)盤古氏夫妻，即元始天王(見 《鑄鼎余聞》)?！稓v代神仙通鑒》則說(shuō)元始天尊乃是盤古的后身，由太元圣母之脊膂間誕生。實(shí)際上，“元始” 一詞本當(dāng)是道家敘述宇宙起源之用語(yǔ)，后經(jīng)道士們附會(huì)增益，才演變成道教的最高天神，且位居三清之首。但民間對(duì)這套玄妙說(shuō)法實(shí)難了然，遂有將元始與老子混為一談?wù)摺?/small2>