以撇為起，若用在中聯(lián)便俗。(李因培《唐詩觀瀾集》卷十三)

【詩例】

共睹圣恩便賜宴樂敢書即事

王維

欲笑周文歌宴鎬，遙輕漢武樂橫汾。

豈如玉殿生三秀，詎有銅池出五云。

陌上堯樽傾北斗，樓前舜樂動南薰。

共歡天意同人意，萬歲千秋奉圣君。

【解析】

“以撇為起”，是詩歌發(fā)端的一種方式。所謂“撇”，即“撇語”，表達(dá)撇除、撇棄語義與情緒的句式。以撇為起，就是以表達(dá)否定或撇除意味的撇語發(fā)端，引出詩歌主體正文，對正文起著反襯、鋪墊的作用，強(qiáng)化或肯定主體正文所要表達(dá)的正面意思，使之更為深刻而委婉。

王維此詩旨在描述大唐群臣慶賀大同殿的殿柱生出玉芝、龍池升起彩云的祥瑞景象，頗有歌贊帝王功德的典雅、莊穆的風(fēng)度。為了稱頌大同殿發(fā)生的千古罕見的吉觀瑞景，所以詩的發(fā)端便以“欲笑”、“遙輕”二句，對周文王歌宴于鎬京(今陜西西安市西)宮殿，漢武帝奏樂于橫渡汾水的樓船之盛景，表達(dá)出不以為奇、不值稱道的哂笑與輕視的態(tài)度，即運(yùn)用鄙古頌今的撇語發(fā)端，跌出“豈如”、“詎有”兩句主體正文，盛贊遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過周文、漢武宴樂的“殿生三秀”、“池出五云”的祥瑞；五、六兩句進(jìn)而補(bǔ)出“堯樽”、“舜樂”，錦上添花式地頌揚(yáng)帝王德比堯舜，盛宴空前。這樣，首聯(lián)的撇語發(fā)端同頷聯(lián)、頸聯(lián)的主體正文構(gòu)成先鋪后跌、先抑后揚(yáng)的組合關(guān)系，使詩意表現(xiàn)得抑揚(yáng)頓挫，吞吐有致，情態(tài)波瀾，較之直接的正面切入更富激情，更加委婉。

這種以撇為起的發(fā)端技巧，在古典詩歌中并不少見。最早在《詩經(jīng)》中就運(yùn)用了以撇語起興的手法：“南有喬木，不可休思；漢有游女，不可求思?！?《周南·漢廣》)借南方雖有高大喬木，人卻不可得而止息其蔭下；漢水雖有出游的神女，人卻不可得而求為配偶，興發(fā)了歌者(砍柴青年)對一位女子的愛戀而追求不到的惆悵與茫然的心緒，創(chuàng)造了可望而不可即的特殊情感氛圍，進(jìn)而翻跌出渴盼女子出嫁，自己做新郎而備馬迎娶她的主體正文：“翹翹錯薪，言刈其楚，之子于歸，言秣其馬。”以發(fā)興的撇語為鋪襯，引出主體正文，構(gòu)成前之惆悵、失望與后之期待、希望的頓挫、翻跌的組合關(guān)系。在唐代詩人中，最早運(yùn)用這種撇語發(fā)端者當(dāng)推陳子昂： “前不見古人，后不見來者，念天地之悠悠，獨(dú)愴然而涕下！”(《登幽州臺歌》)詩人以自己立身的時世為人生坐標(biāo)的界點(diǎn)，往前已不見像燕昭王、樂毅那樣的明君賢士，他們的遇合已成為歷史傳聞；往后亦未見這樣的明君賢士，于是，詩人便將其前代與后代，包括詩人自身所處的時世全部撇棄、否定了。它顯然也是以撇為起的一種寫法，但跟前面談過的兩首詩有所區(qū)別，它借撇語創(chuàng)造了特定時世環(huán)境氣氛，卻未引出肯定性的主體正文，而是翻進(jìn)一層，傷古嘆今，強(qiáng)化生不逢時的痛楚，抒發(fā)了一派天地蒼茫，孤獨(dú)失落的悲壯蒼涼的強(qiáng)烈情懷?？梢钥闯觯云矠槠疬@種發(fā)端與其引出的主體正文，或反面翻跌，或正面翻進(jìn)，隨其詩意特點(diǎn)而構(gòu)成相應(yīng)的組合關(guān)系。

有一些詩的發(fā)端，表面看不像以撇為起，而實(shí)質(zhì)上是以撇為起的。如李商隱《哭劉蕡》：“上帝深宮閉九閽，巫咸不下問銜冤?！眲⒅换鹿僬_陷，遭貶而亡，詩人傷悼友人的冤死，因而此詩發(fā)端即講：上帝深居禁閉森嚴(yán)的九重宮門之內(nèi)，巫咸也不降神來察問友人的冤情。對此，一般只作為詩人憤慨劉之死后寂寞，無人問及冤情以致哀。實(shí)際上這也是以撇為起的寫法，詩人對皇帝不察真相、神巫不問冤情的冷漠置之的態(tài)度作了否定性的描述，作為后文的鋪襯，繼而反跌出“只有安仁能作誄”，即唯有詩人不忘“平生風(fēng)義”而哭于寢門，強(qiáng)烈地表現(xiàn)出詩人對友人的敬重和仰慕。其他如李白《夢游天姥吟留別》的“?？驼勫蓿瑹煗⒚Ｐ烹y求；越人語天姥，云霞明滅或可睹”，以虛擬的海上神山之不可求，以襯跌天姥山之可睹可游；柳宗元《江雪》：“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨(dú)釣寒江雪”，則是借大雪封閉中鳥飛、人蹤的絕滅不存，以襯跌“孤舟翁”之獨(dú)存于江雪酷寒之境。這些，我們可以視為以撇為起的變態(tài)形式。綜上所述，可知以撇為起，是與“以正為應(yīng)”相互搭配、關(guān)聯(lián)的，一般構(gòu)成先反后正、先撇后應(yīng)、先襯后跌的格式或關(guān)系。