【出典】 《史記》卷十《孝文本紀(jì)》:“初與郡國(guó)守相為銅虎符，竹使符?！蹦铣R·裴駰《史記集解》:“應(yīng)劭曰：‘銅虎符第一至第五，國(guó)家當(dāng)發(fā)兵，遣使者至郡合符，符合乃聽(tīng)受之。竹使符皆以竹箭五枚，長(zhǎng)五寸，鐫刻篆書(shū)，第一至第五?！碧啤に抉R貞《史記索隱》:“《漢舊儀》:“‘銅虎符發(fā)兵，長(zhǎng)六寸。竹使符出入征發(fā)?！?br>【釋義】 虎竹指虎符與竹使符，兩者皆是漢代的符信，每符由郡國(guó)守相與朝廷分持，國(guó)家發(fā)兵時(shí)，需合符相驗(yàn)；唐詩(shī)中因以分虎竹喻指出任州郡長(zhǎng)官。
【例句】 如何分虎竹，相與間山川。(張九齡《當(dāng)涂界寄裴宣州》607)這里以“虎竹”喻指裴氏出任宣州刺史。