多四季說認(rèn)為，產(chǎn)生多四季的原因是地球以及地球參與的宇宙間的各種周期性運(yùn)動。那么，是什么力量促使佛教的劫變得以產(chǎn)生呢？ 比如說，為什么人的壽命會不斷地減少，又會不斷地增長呢？《中阿含經(jīng)》講了這么一個(gè)故事。
據(jù)說，劫初有轉(zhuǎn)輪圣王統(tǒng)治，天下太平，人民幸福，人的壽命有八萬歲。當(dāng)時(shí)，如果國內(nèi)有人有困難，國王就會予以布施。后來，國王的布施稀少起來，國中的窮人就開始多起來。有的人因?yàn)樯顚?shí)在困難，就去偷別人的東西。物主抓住小偷，把他送到國王那里。國王質(zhì)問小偷：“你真的偷了別人的東西嗎？”小偷招供：“是的，我是偷了他的東西。我實(shí)在太窮了，如果不偷，就沒有辦法生活?！眹蹙湍贸鲐?cái)寶送給小偷，教導(dǎo)他說：“以后你再也不要偷別人的東西了?！边@件事情傳揚(yáng)開來，不少窮人都想：“我們都可以去偷東西?！庇谑牵禆|西的人越來越多。都說自己實(shí)在太窮，不偷沒法過日子。就這樣，人們的惡業(yè)越積越多，人的壽命就開始不斷減少，形貌也開始變得丑陋起來。漸漸地，人的壽命只有四萬歲了。
到了人壽四萬歲時(shí)，偷東西的人更多了。這時(shí)國王想：“這么多人偷東西，我就是把庫藏全部拿出來布施也不夠?？磥硪淖兎椒?，以后有人偷東西被抓住，我再也不布施了。準(zhǔn)備一把鋼刀，誰偷東西就殺頭。” 于是下令執(zhí)行。可是，沒有想到，偷東西的人不但照偷不誤，而且受國王行為的啟發(fā)，甚至學(xué)會了持刀搶劫。不但偷人家的東西，還把物主的腦袋砍下來。窮人越來越多，持刀搶劫的人也越來越多。這樣，人的壽命就更短了，形貌也更難看了。漸漸地，人的壽命只有二萬歲。
到了這時(shí)，那些偷東西、殺人的人突然悟出一個(gè)道理：“以前有人因?yàn)橥禆|西被國王抓住，總是老老實(shí)實(shí)承認(rèn)自己的罪行。結(jié)果不是被鞭打，就是被罰款，甚至被殺頭。我為什么這么老實(shí)呢？ 可以說謊不認(rèn)賬嘛！”于是，后來再被國王抓住，沒有一個(gè)老實(shí)坦白交代的。這樣，他們就又學(xué)會了撒謊、學(xué)會當(dāng)面一套、背后一套。造的惡業(yè)更多，壽命也就更短，形貌自然也更差。以致壽命只有一萬歲。
人性似水向下流。這時(shí)的人越學(xué)越壞，有了嫉妒、有了邪淫，壽命就變得只有五千歲。進(jìn)而又增加了非法、欲惡、貪邪，壽命變得只有二千五百歲。這時(shí)又學(xué)會了挑撥離間，學(xué)會說臟話，學(xué)會說大話、騙人的話，壽命就只有一千歲了。到了這個(gè)時(shí)候，又出現(xiàn)一種壞毛病，就是產(chǎn)生各種各樣的錯(cuò)誤學(xué)說，這樣一來，壽命就減到只有五百歲。這時(shí)的人毛病更多，有的不孝敬父母，有的不尊敬沙門、婆羅門，不做好事，不積德修善，也不管后世會怎么樣。所以壽命就只剩二百五十歲，或者只有二百歲。再進(jìn)而，那就是現(xiàn)在了?，F(xiàn)在的人即使長壽，也就只有一百歲。大部分人連一百歲也活不到。
《中阿含經(jīng)》還說：由于人們執(zhí)迷不悟，繼續(xù)造惡作業(yè)，所以人的壽命還要減少。最后會減到只有十歲。到了那時(shí)，女孩子五個(gè)月就出嫁。那時(shí)最最好吃的東西是稗子，今天的秕糠到那時(shí)都算無與倫比的食品，至于酥油、鹽、蜜、甘蔗等統(tǒng)統(tǒng)都沒有了。人人作惡，沒人行善。做壞事的人反而受到尊敬。母親對兒子懷有惡意，兒子對母親懷有惡意。父子、兄弟、姐妹、親屬互相都有傷害之心。就好比獵人見到麋鹿，就想殺害它。到了那時(shí)，會有七日刀兵之災(zāi)。七日之中，拿一根草棍，草棍會變成刀；拿一根木棍，木棍會變成刀。相互之間拿著刀兵互相砍殺。
然而物極必反，到那時(shí)也有人會產(chǎn)生慚愧、羞恥、厭惡之心。七日刀兵之災(zāi)時(shí)，這些人躲到山野隱藏起來。刀兵之災(zāi)過后，大家從隱藏處出來，互相見面，個(gè)個(gè)劫后余生，見了分外親熱。相互慈愍，心生愛念。猶如慈母只有一個(gè)兒子，久別重逢。大家說：“以前由于種種惡行，使得親戚死盡。今后一定要修善積德?！庇捎诖蠹叶夹猩疲茦I(yè)逐漸積累，人的壽命就開始增長到二十歲，形貌也開始好看起來。大家體會到修善的好處，就更加努力。于是壽命增加到四十歲。人們開始改掉自己的壞毛病。首先改掉邪淫，壽命就增加到八十歲。接著改掉說謊，壽命就增加到一百六十歲。再改掉當(dāng)面一套，背后一套，壽命增加到三百二十歲。進(jìn)而不說臟話，壽命就到六百四十歲。不說大話、騙人話，壽命增加到二千五百歲。就這樣，人們不斷地改掉自己的缺點(diǎn)，完善自己的人格，提高自己的品行，修積自己的功德。人的壽命也不斷增長，形貌也不斷美觀，最后又到人壽八萬歲。
到了那時(shí)，天下太平，人壽年豐。村莊與村莊之間相隔只有幾步路，一只雞都能飛過去。女孩子長到五百歲才出嫁。那時(shí)的人，除了冷、熱、饑、渴、大便、小便、淫欲、老死這七個(gè)方面還不能自主以外，再也沒有什么值得憂慮的了。大家幸福，人人高興。
在這里，佛教把劫變產(chǎn)生的原因完全歸結(jié)為人類自身。由于人類為非作歹，作惡行兇，于是，在集體惡業(yè)的作用下，使得人類自己與人類生活的環(huán)境每況愈下。而一旦人類改惡從善，積德修善，在集體善業(yè)的作用下，人類自身與其生活的環(huán)境也就欣欣向榮起來。我們認(rèn)為，人類在發(fā)展的過程中，確實(shí)用自己的行為改造著人類自己，也影響著周圍的環(huán)境?，F(xiàn)在存在的生態(tài)平衡問題就是一例。不過，世界上的事情是復(fù)雜的，事物的因果關(guān)系也不是簡單的單線條關(guān)系。佛教把一切歸結(jié)為人的道德修養(yǎng)的力量，則完全是為自己的宗教目的服務(wù)的。