邑有王生， 行七， 故家子， 少慕道， 聞勞山多仙人，負(fù)笈往游。登一頂，有觀宇，甚幽。一道士坐蒲團(tuán)上， 素發(fā)垂領(lǐng)， 而神觀爽邁。 叩而與語，理甚玄妙。請師之。道士曰：“恐嬌惰不能作苦?！贝鹧裕骸澳苤?！”其門人甚眾，薄暮畢集，王俱與稽首。遂留觀中。凌晨，道士呼王去， 授以斧，使隨眾采樵。王謹(jǐn)受教。過月余，手足重繭，不堪其苦， 陰有歸志。一夕歸，見二人與師共酌。 日已暮， 尚無燈燭。師乃剪紙如鏡， 粘壁間。俄頃， 月明輝室，光鑒毫芒。諸門人環(huán)聽奔走。一客曰：“良宵勝樂， 不可不同?！蹦擞诎干先鼐?， 分賚諸徒， 且囑盡醉。王自思：“七八人，壺酒何能遍給？”遂各覓盎盂，競飲先釂，惟恐樽盡。而往復(fù)挹注， 竟不少減。心奇之。俄一客曰：“蒙賜月明之照，乃爾寂飲，何不呼嫦娥來？”乃以箸擲月中。見一美人， 自光中出，初不盈尺， 至地，遂與人等。纖腰秀項(xiàng)，翩翩作“霓裳舞”。 已而歌曰：“仙仙乎！ 而還乎！ 而幽我于廣寒乎！”其聲清越， 烈如簫管。歌畢， 盤旋而起， 躍登幾上。驚顧之間， 已復(fù)為箸。三人大笑。又一客曰：“今宵最樂，然不勝酒力矣。其餞我于月宮可乎？”三人移席， 漸入月中， 眾視三人坐月中飲，須眉畢見，如影之在鏡中。移時， 月漸暗。 門人燃燭來， 則道士獨(dú)坐， 而客杳矣。幾上肴核尚存；壁上月，紙圓如鏡而已。道士問眾：“飲足乎？”曰：“足矣?！薄白悖?宜早寢， 勿誤樵蘇?！北娭Z而退。王竊忻慕， 歸念遂息。 又一月， 苦不可忍， 而道士并不傳教一術(shù)。心不能待， 辭曰：“弟子數(shù)百里受業(yè)仙師，縱不能得長生術(shù)，或小有傳習(xí)，亦可慰求教之心。今閱兩三月，不過，早樵而暮歸。弟子在家，未諳此苦?！钡朗啃υ唬骸拔夜讨^不能作苦， 今果然。 明早當(dāng)遣汝行?！蓖踉唬骸暗茏硬僮鞫嗳?，師略授小技， 此來為不負(fù)也?！钡朗繂枺骸昂涡g(shù)之求？”王曰：“每見師行處，墻壁所不能隔，但得此法足矣。”道士笑而允之。乃傳以訣， 令自咒畢， 呼曰：“入之！”王面墻，不敢入。 又曰：“試入之?！蓖豕麖娜萑?， 及墻而阻。道士曰：“俯首驟入， 勿逡巡！”王果去墻數(shù)步，奔而入。及墻， 虛若無物， 回視果在墻外矣。
大喜，入謝。道士曰：“歸宜潔持， 否則不驗(yàn)?！彼熘Y斧遣之歸。抵家， 自詡遇仙，堅壁所不能阻。妻不信。王效其作為， 去墻數(shù)尺，奔而入， 頭觸硬壁，驀然而踣。妻扶視之，額上墳起如巨卵焉。妻揶揄之。王漸忿，罵老道士之無良而已。
異史氏曰：“聞此事， 未有不大笑者。而不知世之為王生者，正復(fù)不少。今有傖父，喜疢毒而畏藥石，遂有吮舐痔者，進(jìn)宣威逞暴之術(shù)， 以迎其旨。詒之曰：‘執(zhí)此術(shù)也以往， 可以橫行而無礙?！踉?， 未嘗不小效，遂謂天下之大，舉可以如是行矣， 勢不至觸硬壁而顛蹶，不止也！”

——蒲松齡《聊齋志異》

王生學(xué)道，請道士授以穿墻之術(shù)，可是，當(dāng)王生回家向妻子表演道術(shù)時，卻“頭觸硬壁，驀然而踣(bo仆倒)”,碰起了一個雞蛋大的腫包。到底是道士本無法術(shù)，欺騙了王生，還是王生學(xué)道不誠，而受此懲罰？
如果作者的本意是揭露道術(shù)的欺騙性，勸人不應(yīng)迷信，那么，作品中活靈活現(xiàn)地描寫道士與客人剪紙為月，化箸為女，壺酒不盡、移席月中等夜宴情景，就變得不可理解了。而且王生在道士指點(diǎn)下，也確實(shí)有過奔而入墻?！疤撊魺o物， 回視果在墻外矣”的親身體驗(yàn)。看來，作者是有意耍把虛幻的道術(shù)，寫成一種能化無為有、變假為真，并使人獲得實(shí)在的物質(zhì)與精神享受的美妙境界。這不是宣揚(yáng)迷信，而是表現(xiàn)著作者對人的創(chuàng)造力量的理想憧憬的浪漫主義手法。
如此看來， 王生之所以學(xué)道不成， 就很值得反思了。道士對于學(xué)道，強(qiáng)調(diào)一個“苦”字。王生一進(jìn)門，道士就警告他“恐嬌惰不能作苦?！币环矫孀尩茏觽冞M(jìn)行吃苦的磨練， 日事樵蘇，手足胼胝； 另一方面在他們生活中展開“樂”的境界，夜宴時，賚酒諸徒， 且囑盡醉。現(xiàn)實(shí)耍求與理想引導(dǎo)相結(jié)合，頗得教育之道。然而王生既忻慕理想之樂，卻又害怕現(xiàn)實(shí)之苦。作者對王生的這種自相矛盾的思想狀態(tài)及其發(fā)展過程作了生動的描寫，從“不堪其苦， 陰有歸志”到歆羨道術(shù)“歸念遂息”, 而又至于“苦不可忍”,“心不能待”,終于主動辭去。但在回家前，卻又要求道士授以“墻壁所不能隔”的逾墻術(shù)，嬌惰成性而又希冀非分的用心，終于暴露無遺，難怪道士要給他以懲罰了。
藝術(shù)大師蒲松齡善于創(chuàng)造真幻交織的審美境界。這篇包含著明顯道德教訓(xùn)意義的寓言。同樣充滿著這種藝術(shù)魅力。作者一方面化幻為真，另一方面卻又化真為幻。寫夜飲時，剪紙投箸移席等道術(shù)明明都是虛幻，然而由于有眾弟子包括王生作為旁觀見證和實(shí)際參與者。幻又似乎成了真。穿墻術(shù)本為虛幻， 故王生開始畏怯不敢，后來從容入而受阻，這都是堅硬的墻壁作為實(shí)在物不可穿透的反映。然而， 當(dāng)王生在道士指點(diǎn)下，“俯首驟入”,獲得成功。幻也似乎成了真。王生在這一過程中的心理變化、動作調(diào)整、行為結(jié)果，都寫得那么逼真，不容置疑。但王生歸家后，照樣演示，卻大吃其虧。原來的道術(shù)之真變化為幻。這種故意混淆真幻境界的描寫， 包含著作者的深刻用意， 即把讀者的思考從對“術(shù)”(法術(shù)、道術(shù))的追求，引導(dǎo)到對得“道”的領(lǐng)悟上來，懂得得“道”在于刻苦的道理。