貫串南北八朝的紀(jì)傳體通史。唐李延壽撰。《南北史》 是兩部書(shū)，即 《南史》 和《北史》,分別記載南朝的宋、齊、梁、陳和北朝的魏、齊、周、隋共八個(gè)王朝的歷史。南北朝是中國(guó)歷史上南北分治的時(shí)期，前后約有二百三十多年。這一段歷史線索復(fù)雜，史籍也多，被后代列為正史的就有沈約的 《宋書(shū)》、魏收的 《魏書(shū)》、蕭子顯的 《南齊書(shū)》,以及唐代官修的 《梁書(shū)》、《陳書(shū)》、《北齊書(shū)》、《北周書(shū)》、《隋書(shū)》等八朝斷代史，而且盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，你中有我，我中有你，令人眼花繚亂。李延壽是唐太宗時(shí)代的史官，曾參與 《隋書(shū)》 等史的修撰，得以遍觀南北朝的各種史籍。他出身世家，其父親李大師也是一位酷愛(ài)歷史的人，曾有志以編年體的形式撰寫(xiě)一部南北朝的通史，但未能如愿。李延壽撰寫(xiě) 《南北史》,與司馬遷當(dāng)年著《史記》 有些類(lèi)似，都是繼承父業(yè)。但 《南北史》 并沒(méi)有采用編年體，而是寫(xiě)成了紀(jì)傳體通史。《南北史》 雖然可以看作是八朝斷代史的縮編本或刪節(jié)本，但在體例、史料、文風(fēng)上都自有特點(diǎn)。從史料的豐富詳盡來(lái)說(shuō)，《南北史》 自然不如八朝斷代史，其優(yōu)點(diǎn)在于打通朝代，改以歷史時(shí)期為斷限，前后一貫，給讀者提供了全景式的歷史畫(huà)面； 加上其敘事的簡(jiǎn)明流暢，并在八朝斷代史外，參考了一千多卷雜史和野史，增加了許多生動(dòng)的細(xì)節(jié)和趣聞(難免有 “小說(shuō)家言”),使得 《南北史》 有血有肉，可讀性極強(qiáng)，被北宋司馬光譽(yù)為 “近世之佳史”,比之于陳壽的 《三國(guó)志》。事實(shí)上，在宋代以前，《南北史》的讀者遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于八朝斷代史的讀者，因?yàn)榍罢吆?jiǎn)明，后者繁蕪，在雕版印刷技術(shù)發(fā)明之前，書(shū)籍都要靠手工抄錄，故《南北史》能獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。清人趙翼甚至說(shuō)：如果沒(méi)有 “鏤板之法”,八朝斷代史早就失傳了。