紀(jì)傳體斷代史。八十卷，唐李延壽撰。成書(shū)于唐顯慶四年(659年) (撰者事跡參見(jiàn)“《北史》”條)。
《南史》包括本紀(jì)十卷、列傳七十卷，共八十卷，起自宋永初元年(420年),終于陳禎明三年(589年),記述了南朝宋、齊、梁、陳四個(gè)封建王朝共一百七十年的歷史。
《南史》本紀(jì)十卷分別是： 《宋本紀(jì)》三卷，《齊本紀(jì)》二卷，《梁本紀(jì)》三卷，《陳本紀(jì)》二卷?！赌鲜贰返谋炯o(jì)部分分別按宋、齊、梁、陳的順序編次，用以通貫?zāi)铣恼?、軍事等大事。如《宋本紀(jì)》記載了劉裕滅后秦，于永初元年(420年)“即位于南郊”,建立宋朝?！洱R本紀(jì)》記載齊高帝自立為帝后，按虞玩之的建議，設(shè)立校籍官，進(jìn)行“校籍”。各本紀(jì)對(duì)一代政治、軍事大事都有記載。
列傳七十卷分別是：《后妃列傳》二卷、《宋宗室列傳》二卷、《陳宗室列傳》一卷、《齊宗室列傳》四卷、《梁宗室列傳》四卷、《宋諸臣列傳》二十六卷、《齊諸臣列傳》六卷、《梁諸臣列傳》十卷，《陳諸臣列傳》八卷、《循吏列傳》一卷、《儒林列傳》一卷、《文學(xué)列傳》一卷、《孝義列傳》二卷、《隱逸列傳》二卷、《恩倖列傳》一卷、《海南諸國(guó)列傳》二卷、《賊臣列傳》一卷。一般列傳分別按朝代集中編次，于貫通之中仍可略見(jiàn)一個(gè)朝代歷史人物的風(fēng)貌。《南史》并非單純節(jié)抄“四書(shū)”,它根據(jù)當(dāng)時(shí)所能見(jiàn)到的史料作了不少補(bǔ)充。例如：王琳、張彪等人的專(zhuān)傳，在《循吏》、《文學(xué)》、《隱逸》、《恩倖》等類(lèi)傳中也補(bǔ)充了若干人的整編傳記。所補(bǔ)史料，有價(jià)值極高的，如《郭祖琛傳》,通過(guò)他所上的封事，對(duì)梁武帝殘民佞佛的弊政可見(jiàn)一斑。傳中載：梁武帝強(qiáng)征兵士，兵士逃亡，全家連坐。借此“錄質(zhì)家丁；合家又叛，則取同籍；同籍又叛，則取比伍；比伍又叛，則望村而取。”梁武帝信佛。王公貴族競(jìng)造寺院浮圖，建康僧尼達(dá)十余萬(wàn)人，郡縣更不可勝言，“天下戶(hù)口，幾亡其半?！彼略簞t“資產(chǎn)豐沃”。《茹法亮傳》中所記載的唐寓之起義部分，《邊陵王子倫傳》和《呂文顯傳》記載了宋、齊兩代中書(shū)舍人和典簽權(quán)力膨脹的事例，也是前史所沒(méi)有的。另外，《南史》各類(lèi)傳在編次上不同于其他一般列傳，它是在各個(gè)傳目之下分別貫串了南北各朝的同類(lèi)人物，這是其特點(diǎn)之一。
《南史》和宋、齊、梁、陳四書(shū)比較，從史料角度來(lái)看互有短長(zhǎng)。四書(shū)史料較多較詳，經(jīng)過(guò)刪節(jié)，篇幅僅及原書(shū)總和的二分之一，不免缺略。它所刪掉的，是本紀(jì)中的表文詔令和列傳中的奏議詩(shī)文等。如此糾正了四書(shū)繁雜臃腫之缺點(diǎn)，使之更加顯目清晰?？梢灿袆h節(jié)不當(dāng)處，如北魏李安世關(guān)于均田的奏疏，梁朝范縝有關(guān)神滅的辯論，《南史》對(duì)之摒棄不錄或刪存無(wú)幾。另外，李延壽自序中說(shuō)他補(bǔ)充的史料多來(lái)源于“雜史”或“小說(shuō)短書(shū)”,常能使人物形象生動(dòng)，在《何佟之傳》可以見(jiàn)到，同時(shí)也摻入了大量的神鬼故事，謠言讖語(yǔ)、戲謔笑料。還有《南史》過(guò)于突出門(mén)閥地位，采用家傳形式，父子祖孫同傳，不管時(shí)代早晚，一姓一族，同集一篇，成了世姓大族的譜牒，朝代難辨。
《南史》文字流暢，簡(jiǎn)明有力，為歷代史家所公認(rèn)。司馬光曾稱(chēng)贊說(shuō)：“乃知李延壽之書(shū)，亦近世之佳史也。雖于??祥詼嘲小事，無(wú)所不載，然敘事簡(jiǎn)徑，比于南北正史，無(wú)煩冗蕪穢之詞，竊謂陳壽之后，惟延壽可以亞言之也。”(《貽劉道元書(shū)》)。清人梁章鉅也說(shuō)：“自《南北史》行，而八書(shū)俱微，誦習(xí)者鮮，故愈久而闕失愈甚?！?《退庵隨筆》)
前人研究中以清人李慈銘的《南史札記》和錢(qián)大昕的《二十二史考異》、王鳴盛的《十七史商榷》,張燴的《讀史舉正》、洪頤煊的《諸史考異》較有參考價(jià)值。
現(xiàn)存《南史》最早版本是元大德年間路州府刊本，商務(wù)印書(shū)館的百衲本影印過(guò)此本。較重要的版本有毛晉的汲古閣本，明萬(wàn)歷南北監(jiān)本，金陵書(shū)局本，清武英殿本。其中以汲古閣本和武英殿本較好。一九七五年中華書(shū)局的標(biāo)點(diǎn)本就是以百衲本為底本，以汲古閣本、武英殿本進(jìn)行通校，以南北監(jiān)本和金陵書(shū)局本作為參校的。中華書(shū)局本是最流行的版本。