原意是把火放在柴堆下面，比喻某件事物隱藏著很大的危險性。作為一種計謀，是指打入對方內(nèi)部，暗中凝聚力量，伺機而動，分化瓦解對方。
趙匡胤在平定南唐的統(tǒng)一戰(zhàn)爭中，利用“厝火積薪”之計，除掉了南唐大將林仁肇。林仁肇經(jīng)常向南唐后主李煜提議收復(fù)長江以北的土地，但總未被采納。宋太祖了解到林仁肇在南唐的威望，感到他是一個難以對付的敵手，便私下以重金買通了林仁肇的侍從，竊取了林仁肇的畫像，并特意將畫像掛在廳堂內(nèi)。待布置停當(dāng)以后，趙匡胤便引南唐使者入屋，故意指著畫像問來使：“這是何人？”來使答道：“這是敝國大將林仁肇”。趙匡胤接著又告訴使者：“仁肇要來投降，先送來這張畫像為信。”使者臉露驚色，疑懼不已。趙匡胤又指著空無一人的公館對使者說：“這房子就是為林仁肇準(zhǔn)備的?！蹦咸剖拐呋厝ヒ院?，將這些情況報告了李煜。李煜不知這是宋太祖的計謀，竟用毒藥把林仁肇殺害了。
“厝火積薪”是內(nèi)間術(shù)的一種，它的宗旨是利用對手內(nèi)部的矛盾，來破壞對手內(nèi)部的團結(jié)，使之互不信任，自相殘殺，以削弱對手的力量，自己卻能旁觀取利。在軍事、外交、政治及商業(yè)競爭中，它的運用屢見不鮮。但在施用的過程中，手段必須巧妙，方式必須靈活機動，真假相間，虛實并用，才能達到目的，出奇制勝。